幽州北控胡骑、南临河朔，兼得农耕、游牧两利。千载前的战国时，燕国便籍此跻身于七雄之列，故而幽州乃是大晋边疆首屈一指的强藩雄镇。而在羌、氐、胡族骚然，益州、秦州、凉州、并州这由西南到正北的边疆州郡俱都动荡如鼎沸的现状下，幽州更系大晋北疆屏蔽之中唯一能保持稳定者，是大晋对胡族摇摇欲坠的防线上最后一道锁链。
另一方面，近年来中原纷扰不休，而幽州远离漩涡之外，鲜少受兵灾破坏，遂凭借实力成为诸多宗王的争取对象。多方争先恐后地拉拢之下，便愈发使得幽州地方大员位高权重，如王浚王彭祖者，俨然已成为足以影响中原局势的关键角色。
幽州如此重要，朝廷绝不会坐视其军政长官之位长久虚悬。因此代郡对幽州的渗透，便格外紧锣密鼓地进行着，其势头恰如陆遥时常挂在嘴边的一句话：“只争朝夕”。
为了尽快达到目的，不仅以邵续、方勤之、朱声等人为主的一批精干人员殚精竭虑，甚至陆遥本人，也冒着相当的风险几次穿越崇山峻岭直抵幽州腹地。毕竟有些特殊的人物，还是值得陆遥本人亲自见一见的。
九月下旬的这一天里，陆遥风尘仆仆地再次出现在燕国昌平县西北不远的军都隘口。军都隘口并不长，大约四十余里，深沟两侧峭壁如墙而立、陡不可攀，地势绝险。如果要从幽州的核心区域燕国、范阳等地前往代地和坝上草原，这条隘口是非常重要的通道；而反之亦然。
路遥习惯性地眺望了一番崇山夹峙的远方景色，随即拨马向前，踏入了盘桓于峭壁深谷之间的山道，身后数十骑文武鱼贯相随。
山道虽然狭窄，但以陆遥久经锤炼的骑术，倒也算不得特别难走。他单手牵缰，随意地控马前行。有时候马蹄蹬下的土石崩解出小块碎片发出悉悉索索的摩擦声向深谷底部坠落下去，那种惊险几乎令得扈从骑士们倒抽一口冷气，也并没有令陆遥特别加以注意。
幽州！幽州！虽有群山遮蔽，陆遥却仿佛已经看见那片英雄用武之地。他深深吸了口气，抑制住不时出现的激动情绪，转而去考虑各种实际问题。
为了能够切实掌控幽州，需要提前打探的情况也太多了，比如幽州世家大族和地方豪强的分布；又如各地官军的实力和备战情况、领军将校的能力高低；还包括地方官员的具体才干、喜好、倾向；甚至各处道路的维护状况、山川河流的走向等等……陆遥翻来覆去地盘算了半天，略微放慢马速，令方勉之近前来，问道：“我要的数据，你计算清楚了么？”
与前世的工作经历相关，陆遥很不喜欢在公文尺牍中出现华丽文辞，而是一再强调用扎实的数字描述实际情况。这个方面，经商多年的方氏兄弟有着特殊的优势。这三兄弟之中，兄长方勤之极具口才与胆略，而方勉之精通数算，谙习《九章》之属。陆遥发现他这个特长之后如获至宝，视之为非常罕见的人才，随即征为西曹书佐，令他随侍身边，专门统计核实各项数据。
陆遥前次行经此地时，突然想起幽州军虽遭挫败，但地方豪族的私人部曲实力未损。这些豪族在本乡本土的势力盘根错节，又世代掌握户口和部曲，无论经济上、军事上，都拥有相当庞大的潜力。要掌控幽州，绝然绕不过这些世家大族去，眼下虽然还难以摸清彼等的经济力量，至少要大致对其私人武装情况有所了解。因此命令方勉之从朱声的部下里抽调人手，暗访幽州各郡县的地方豪强部曲，并汇总成完整的报告。
方勉之比他的兄长要年轻六岁，正是热血有冲劲的年纪，他被陆遥委任为西曹书佐之后，还是第一次被授予独自负责的任务，因此很是用心。听得陆遥询问，他立即答道：“燕国的昌平、蓟县、广阳三地、范阳的涿县、良乡、遒县三地已经有了回报。我另外安排了熟悉当地情况的人手去复核。其余等地，察访的人员还没能返回。”
朱声的部下们近期主要以监控东部鲜卑三强族的动向为主，在幽州南部活动的人数不多，自己安排下这个任务也只是五天前的事情。利用有限的人手五天之内收拢六县的情况，动作已经很快了。陆遥微微点头。