火绳枪长至二至三尺，外直，内有管，由金属制成；内部贯通，底端封闭；一侧有曲杆，为通火之路。
“其为体不可比伦。其为用也，妙药（火药）装入其中，加添以小块铅，手置身边，以眼校之，火从其穴孔中放出，铅即击发，莫有不击中者。其发也，如挚电光，其鸣也，如惊电之轰，闻者莫不掩耳。”
火绳枪就是靠燃烧的火绳来点燃火药，故名火绳枪。火绳枪在火器发展史上具有里程碑的意义，是现代步枪直接原型。火绳枪的出现也改变了战争的形态，伴随火绳枪发展，人类的战争从冷兵器进入到热兵器时代。
火绳枪的结构是，枪上有一金属弯钩，弯钩的一端固定在枪上，并可绕轴旋转，另一端夹持一燃烧的火绳，士兵发射时，用手将金属弯钩往火门里推压，使火绳点燃黑火药，进而将枪膛内装的弹丸发射出去。由于火绳是一根麻绳或捻紧的布条，放在硝酸钾或其他盐类溶液中浸泡后晾干的，能缓慢燃烧，燃速大约每小时80毫米～120 毫米，这样，士兵将金属弯钩压进火门后，便可单手或双手持枪，眼睛始终盯准目标。据史料记载，训练有素的射手每分钟可发射2至3发子弹，长管枪射程大约100 米～200 米。（百度百科）