天门城外，晋军帐中，李微正为严家庄的失利而烦恼，一个晋兵不识好歹，一阵风闯将进去，报道：”大人，接到西方斥候来信，一支不明人马正向我军靠近。“
李微闻报大惊，慌忙道：”这个时节出现在这种敏感地区的只有义军了，我前几日还接到飞鸽传书，义军正于长岭一带于我军交锋，他们却是从哪冒出来的？罢了，闲谈无益，传令全军，后撤至汜水一带，防止粮道被劫。“
一旁参谋道：”眼下部分突击队还被困在天门城内，我们撤了，他们却如何处理？“
李微考虑良久，咬了下牙，狠心道：”没法子了，那援军一到，我们全都得玩完！只能舍车保帅，回去后，我再向陛下以及牺牲军士的家人请罪吧。“
在这场被后人誉为义军解放战争转折点的战役中，程世涛所率的援军及时赶到，配合天门守军成功歼灭滞留于城内的北府兵六万人，重创北府兵主力，剩余残部同严家庄守军撤至汜水北岸。
天门守军同援军会师后，众人寒暄了几句，都对程世涛为何能够突破晋军封锁而感到好奇，为此，程世涛笑道：“这却是我之过也，此次战役事关重大，我却不敢相信任何人，铁原下方的禁谷曾有条小径，然而早已为荒草覆盖，所以出使前我心里就有了个计较。昔日有韩信明修栈道，暗度陈仓，今日便有义军明修栈道，暗度禁谷，不过我还是分了一支一万人的队伍在长岭与晋军厮拼，以图迷惑晋军。不过还有一事，北府兵虽遭大败，元气还在，还不可放松警惕，诸位可有甚么良计？“
这时穆平笑道：”此事却不劳通明兄费心，我早已有了打算，就等战机扭转之后便可实施。“
程世涛道：”愿闻其详。“
穆平道：”自古权臣在内，大将岂能立功在外？何况那晋帝又昏庸多疑，不然这锦绣般的江山，也不会被他糟蹋了。北府兵的主将我认得，名叫李微，却是一位少有的才华与品行兼具的名将，他先是击退义军，立此大功，接着在天门大败而归，想想看，在此紧要关头，再加上权臣的谗言与我们的推波助澜，晋帝会如何想？我们只需如此如此，便可除去李微，北府兵也无需担忧了。不知通明兄是如何应对西戎的？“
程世涛道：”那西戎有些无礼，不过之后好转很多。我许诺待天下太平后，派遣工匠塾师前来相助，但是‘治其标而不治其本，传其鱼而不传其渔。‘在教育方面我们可以潜移默化的影响他们后人的价值观以及世界观，使他们更加亲向于中原而非西戎，最终达到和平演变的目的，此之谓不战而屈人之兵，又名颜色革命。“
傍晚，后营的几个军士在那喝酒吹牛，庆祝天门转危为安，后营里边监押着一个监军，姓吕，也不知道是哪场战役之后被俘虏的。那厮见看守松懈，那锁匙就挂在墙上，触手可及，于是脱下衣物，拧了根绳，试图把锁匙勾下来。
只见那锁匙掉到地上，一声清脆的金属声，那吕监军吓得魂不附体，见几个军士还在侃大山，才稍微放了点心，奋力把锁匙移了过来，悄悄地把门开了，溜了出去。
逃了没多久，那吕监军听到后边一阵动静，说是走了贼人，慌不择路，东游西窜，没奈何，还是被追兵抓了，扭送至大营等候发落。
大营里边也是灯火通明，觥筹交错，好不喧闹，那台上穆平似乎也醉了，满脸通红，双眼昏花，见吕监军被一堆人吵吵嚷嚷地，压了上来，底下军士报道：“拿住了一个走脱的贼人，如何处理？”
穆平低头向下一看，醉道：“那厮不是小四么？叫你出去办事，咋被自己人抓了？”
那厮要命，忙颤声报道：“走的时候迷了路，不小心被弟兄们抓了。”
穆平道：“你这厮手脚不灵便，叫你去做探子真正丢煞人，那封文书可还在否？”
下边的军士早已放开他了，听闻此话，便在他身上搜摸了几下，报道：“他身上没啥文书。”
穆平怒道：“你被自己人抓了倒也罢了，还把文书也丢了，留你何用，军法处置！”几个军士便想把他架出去，那厮吓得涕泗横流，裆里也窜出一股臭气，颤声道：“老爷饶命吓！”
这时，一旁的程世涛看样子也醉得不清，劝道：“今日庆功，就不必徒增杀戮，念在胜利不易，给他个机会重新办事吧。”
穆平道：“便依了通明兄之言，饶他去罢。我如今再写一封文书，还由你带着，送到道毕，汜水对岸，此次如有甚么差错，定不饶你！”便写好文书，放在一个上了锁的小匣交给吕监军，道：“却不必管甚么钥匙，你只管送到便，他自有锁匙。”
那厮得了性命，悲喜交加，喜极而泣，连忙道：“是，是，是。”说罢，便赶忙溜了。
那厮骑上一匹快马，一路狂奔，不一会，行至一处人家借宿，他躺在床铺上，惊魂未定，过了良久，心神方定，心想道：“他们交给我一个匣子，却不知里边是甚么，看这匣子松木做的，也不牢固，就开来看看？”
吕监军主意已定，便在那户人家后院寻了一把柴刀，取出文书一看。这一看可不打紧，那里边是李微暗中勾结义军，图谋度过汜水，攻克中极的回书。吕监军大惊道：“这非同小可，我得进京面圣!“那厮也不通知房主人一声，连夜策马，不停地向中极赶去。
且说中极城内，金銮殿上，晋帝听闻天门失利，越发悚惧，问道：”诸位爱卿可有甚么退敌之策？“问了一遍，都在那装聋作哑，不发一言。晋帝怒道：”难道只有李将军一人肯为国出力吗？“
旁边一员官出列，奏道：”北府兵虽被重创，元气还在，陛下暂且宽虑。“
当朝宰相冷哼一声，出列奏道：”陛下，前日义军尚未退却至汜水南岸时，李将军曾率军撤退，使得那义军兵临中极城下，危如累卵。如今把举国之兵，托付与李将军之手，恐怕不妙啊。“
朝中一员将官出列奏道：”陛下，李将军此乃诱敌深入也，非谓怯战。宰相大人既是文官，何必过问军中之事务？“
宰相道：”都是一起为国尽忠，为陛下分忧的，谈何过问不过问？也罢，且不谈李将军撤退之事，那你如何解释，李将军之前势同破竹，却在天门兵败？“
那将官道：”胜败乃是兵家常事，况且战场有广，狭，险，易之分，宰相大人又没怎么率兵出征，就不必多言了。“
晋帝听着下边争论，虽然面不改色，心里也添了几道疑思，正在那胡思乱想中，门口黄门官进殿禀道：”启禀陛下，门外有一人，自称是晋军监军，从义军帐中逃出，有机密事求见。“