高考后的那个暑假特别漫长，前前后后长达三个月。对许多考生来说是人生中最轻松的一段时光。在分数出来，志愿填罢，通知书寄达后，更是心无挂碍，可畅快肆意的玩。
但对杜颉而言，每一天都是煎熬。他考得一塌糊涂，自觉愧对刚逝世的爷爷和别的乡亲。整天闷在家里不愿意出门，可家里的一桌一椅都带着无数旧事，让他深陷悲伤的回忆不可自拔。
杜赫每天陪着他，想方设法逗他开心。或拉他去赶集，或拖他去溪水里游泳。出分数那天，杜颉连查询的意愿也无。杜赫打电话先查询了自己的成绩，再替杜颉查了。结果都不出所料，他的成绩可随便在全国选一个想读的学校，而杜颉只怕真的要复读。
杜赫把杜颉的成绩通知了王秀英，电话那头的一声叹息让他感到十分难受。
“你替我查了？”那晚杜颉问道。
“查了。”
他们坐在门前临溪的小板凳上，听溪水哗啦啦流逝。
“我不想复读了。”杜颉往溪水里扔进一块石头。
“不行！你不复读你想干嘛？”
“我也不知道我想干嘛。”
杜赫掰过他的脸，认认真真的说道：“复读是你最后改变命运的机会。你不能任性，一定要复读。不然我们的关系就此结束，我再也不会跟你说话。”
房内的昏黄灯光透过门框照在杜赫的半张侧脸上，沉浸在黑暗中的那一半严肃得让杜颉有些害怕。
“我失去了信心。再读一年也不过如此。”杜颉垂下眼皮，任杜赫锐利如刀的目光刺在他脸上。
“你不能轻言放弃。”杜赫拉他来到杜天衡的遗像前。“当着爷爷的面，你还能说出刚才的话吗？”杜赫忽然激动起来。
这样的情绪在他十多年的生命中实属少见。他很清楚，杜颉放弃考大学意味着什么。意味着他失去了眼前最可行的突破自身阶层的机会。这样的机会在普通人的一生中，屈指可数，错过一次，或许就再也没有了。然而更让杜赫心慌的是他已经拿到了通往更高阶层的入场券，只要他一路往前，就会离杜颉越来越远！
“我……”杜颉张了张嘴，再说不出什么话来。他只觉得许多事有心无力，内心充满了无奈和酸楚。
“我们尽力试一试好吗？”杜赫语气柔和了下来。杜颉眼里忽然闪过的软弱，让他心生不忍。
“好。”杜颉抬起头。
他们同样的身高，视线平平相接，各自眼神里没有任何隐瞒，那么直接的看进对方心里，也把内心完全敞开给彼此。
杜赫松了口气，紧紧握住杜颉的双手。这一回他不再那般笃定了。
过了两天，袁洁带着刘建成和赵亮来到了晓溪村。杜赫让他们来陪杜颉，顺便给他鼓气。他们三人中，袁洁考出了极高的分数，只比杜赫差一点点。刘建成也考得不错，能上一个他心仪的学校。只有赵亮跟杜颉一样，需要复读。不过赵亮并无任何气馁失落的情绪。
“复读就复读嘛！没什么大不了的。我们还年轻啊。”他说。