与公良英业用过早饭，兰陵怏怏而回。
公良英业……借着一顿早饭，看似顾左右而言他，其实向兰陵表达自己的态度。兰陵明白了，却依然看不懂那个人。
路上，兰陵回忆着二人之后的对话。
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“大人昨日还帮过我们，劝谏国主放过君丛兴。若依着大人的态度，岂不是该不管不顾，任凭事态发展才对。大人早年战功颇丰，城主伟业有一半都是大人之功，难道不都是大人争取和努力的结果吗？大人说变数难以阻挡，难道只是要搪塞兰陵？”
兰陵两壶酒下肚，醉意上来，说话也没那么顾及了。
公良英业自始自终，处之淡然，他回应道，“你说的这些，我视为已然发生的变数，那便不适合坐以待毙了。如同你说，想要什么样的结果，要看如何争取。但你的来意……”公良英业笑的意味深长，“却是想让我成为……那个变数。”
公良英业一语中的，兰陵哑口无言。
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兰陵回到小院的时候，于伯也已从分馆回来。
见兰陵郁郁寡欢，于伯抽口烟，吩咐起吕文州，“账查的差不多了，该记得都记下了嘛？”
“记下了，于爷爷。”
“那收拾收拾吧，咱们该走了。”“这么快吗？”
于伯点点头。
吕文州继续问道，“对了，于爷爷，您刚从分馆带回的像干草一样的东西是什么，它在盒子放了一会，好像自己动了起来。”
于伯说道，“你小心包裹好就是。”
吕文州‘哦’了一声，乖乖进去收拾东西。
兰陵正要回屋，听到二人对话顿时怔住，飞奔至于伯面前，问道，“于伯，文州刚才提到的东西……可是食脑蔓？！”
于伯有些惊讶，问道，“你知道食脑蔓？”
兰陵道，“不瞒您说，这东西与我一个朋友有关，于伯若是知道什么，还请相告。”
于伯恢复平静，缓缓道，“昆国只有少数几个地方的土壤适合种植这东西，岭昆便是其一。”于伯顿了顿，问道，“你也知道那东西的厉害吧？”
兰陵点点头。
于伯才继续道，“所以，这东西的种植完全归国殿控制，各地收上去的会悉数运往青居兽坛处理。我带回的，是君丛兴从黑市上高价收来的。”
兰陵不太明白，追问道，“五族的铺光兽坛不是也有嘛，虽然只是虫种，但可以运来昆国种植呀，为何要特意从岭昆来收？”
于伯又有些惊讶，“普光有虫种的事，你都知晓？”
“苗尔告诉我的。”
于伯道，“原来如此。大概是普光兽坛知道这东西的危害吧，所以历代道长都立下规矩，不允许交出虫种。这东西产量低、药性强，就算是昆国，也只是用于赏赐或外交所用，从不流于市面销售。只有在黑市上才能偶尔收购几只，且价格极高。五族虽然不售卖，但难免有王公贵族想通过五族的关系搞上几只。大概七八年前吧，岭昆分馆每年会从黑市上收购几只，秘密送往艺石城。”
兰陵大惊道，“可收来的都是活的呀，毒性极大。”
于伯道，“普光不仅有虫种，还有将蔓虫制成药材的技法。他们虽不提供虫种，却愿意帮五族将这些蔓虫作成药材。”
兰陵拧眉沉思，这些……普光的那位希石道长，可没有告诉他。
阿原正在旁边的屋子收拾东西，将二人对话听了去，记了下来。
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石国，曜石城。