国卿夫史家的后厨，比起仙香楼可是气派。主厨‘刀娘’虽是粗旷民妇，却刀功了得，落刀如有神，她做出的佳肴可口美味，也就是那夫人太过挑剔，怀孕后非要吃些新鲜花样不可，实在是令后厨的人束手无策。
所以见到兰陵，后厨众人不但没有排挤的意思，反而欢庆不已，刀娘更是粗声道，“终于等到了你！”
眼看着夫人晚膳时间就要到了，众人皆是慌张起来。
兰陵神色淡然，不慌不忙地问道，“夫人中午已经吃过了火锅？”
刀娘回道，“没错，还特意要了最辣的。夫人怀孕后食之寡味，格外喜欢吃些口味重的。”
兰陵摸摸下巴，道，“既然中午已经吃了那么辣的，晚上就该清淡些。既然夫人喜欢味重的，不如......”
接着，有他口述食材、用料和做法，在由刀娘实操，很快就完成了一碗劲道十足且清亮爽口的酸汤面片。
刀娘不免担心起来，“这面如此简单，夫人会不会不悦？”
兰陵自信慢慢，拍拍胸脯说，“刀娘放心，刚才我指导你的那种和面手法相比你之前的，可使这面更有劲道，虽简单了些，但这面酸而不涩苦，淡而不寡味。比起那些山珍海味，更可令夫人胃口大开。况且夫人中午刚吃了那么辛辣的，不易再吃口味较重的，晚上吃点酸爽的，对她身体也好。”
果不其然，管家从前院回来的的时候，只端了空空如也的空盆。
国卿夫史开心，赏了兰陵五百兑布卷不说，还额外赏了后厨其余人各十布石的赏钱。与此同时，除了按时为夫人准备饭菜外，兰陵每日可从府中后院出入一次。就这样，他暂且安心留下当了一名厨子。
夜里，兰陵躺在‘温石’所制的清凉床上，喜不自胜。
另外的【兰陵】醒来，粗粗听了他的经历，不解风情道，“找到玄、守更重要，不可贪图这些。”
兰陵急道，“什么贪图不贪图的！你知道这是谁家吗？国卿夫史！大官儿！机关干部！我暂且待上几日，说不定能有探听到什么国家机密呢！”
另外的【兰陵】想了想，勉强答应下来，“那好，但切记凡事小心。”然后，他问到，这些天下来，你对灵力和念力也算稍有领悟，为了防身，我传你一道极为有用的隐法，正式学习术念之道。”
兰陵兴奋道，“是什么，是什么？！”
“此法名为‘影身’，可让你在一段时间内隐于无形，来去无踪，讲究的是化念为影。你每日，要继续勤于练习吐纳聚灵，假以时日，便可领悟隐身。现在，熟记这套心法......”
兰陵仔细听着，默默记于心中。
之后几天，他安心留在了国卿夫史府中，指导夫人饮食，吞灵吐纳，加强对灵力的控制。闲来无事的时候，他也会学习这里的文字，顺便打听打听国家大事。
日子平平淡淡的过了集团，却被‘咣！’的临门一脚，再次改变。
他房门被大力一脚踹开，只见一个身材稍显丰润、样貌清丽的少女出现在门口。
虽未见过，兰陵也大概猜出，这位盛气凌人的姑奶奶，一定就是‘占长吏’的女儿，‘占芜’。
听说这位占大小姐受尽宠爱，性子有些骄纵，但从这重重一脚，便已知传言不假。
占芜年方十五，与石国守相徒兆的第三个儿子，今年十八岁的‘徒湖’从小定下亲事。如今二人已到了成亲的年纪，可徒湖在城中有着纨绔子弟游手好闲的名声。徒家曾多次询问成亲之事，占长吏都以夫人有孕不宜喧闹为由......推脱了。
不过，听说这位占大小姐一直倾心于徒湖，心心念念盼着嫁与她的湖哥哥，只是占长吏不松口，她也不敢多问。
此刻，占芜一边往屋里走着，一边打量兰陵道，“你就是.....我爹找来的新厨子？！”
兰陵客客气气道，“在下兰陵，拜过占小姐。”
“你怎知道，我就是占小姐。”
兰陵嘿嘿笑道，“常听厨内议论，小姐貌娇气雅，在下一看便知。”
占芜惊喜，“真的吗？！真的吗？！”可瞬间，她又陷入低落，“那湖哥哥.....为什么总是不想见我。”
“不知.....小姐找我何事？”
占芜扬起下巴，傲慢道，“我湖哥哥喜欢稀奇美食，你去给他做道特色菜品如何？他若喜欢，本小姐有重赏！”
“这....”
“走吧，走吧。”
兰陵还未答应，就已被占芜拉着，奔出了府外。
**********
城外，净湖净亭。
一群玉带裘罗的年轻公子，正在谈笑风声。
占芜跑入亭中，兴冲冲叫道，“湖哥哥，湖哥哥。”
其余公子坏笑道，“湖哥哥，你的芜妹妹又来找你了。”
占芜气愤，指着那群公子骂道，“闭嘴，小心我告诉我爹！”
一听她要找占长吏告状，公子们都止了笑，只不过依旧是看热闹的表情。
徒湖也不正眼看占芜，品了茶，漫不经心问道，“你来做什么？”
占芜一脸骄傲地说，“湖哥哥，我将家里的新厨子偷偷带来，让他给你做道创意菜品。”
徒湖还未说话，其余公子皆是热闹起来，“可是那个做出了火锅的人？快让他进来！”
说罢，占芜招手让兰陵进来。
四目相对，兰陵和徒湖皆是有些惊讶。他们，曾在兑布院有过一面之缘。
占芜见兰陵不说话，便抢着说道，“湖哥哥，这就是我家新厨子，叫兰陵。”
兰陵仍在打量徒湖，见他双瞳灵动，身形修长，确实俊美风流之相。
徒湖见兰陵就是那日在兑布院戏弄兑官，替老妇解围的人，稍做注视后，饶有兴趣道，“此湖名为‘净湖’，我十分喜欢。便找人搭建了这座竹亭，取名‘净亭’，常邀三五好友前来赏玩。你就创道菜，方便我兄弟几人日后赏湖品茶，又增闲情逸趣。如何？”
兰陵揖了揖，环顾周围宜人景色，确实赏心悦目，便想起一道他曾见过的西部美食。做法并不复杂，但粗旷豪放之感却可与眼前景象形成冲突，定能讨徒湖喜欢。
于是，他便回了句，“那在下就献丑了。”
然后，他指挥着徒湖手下人围了个炉子，用竹签串上切好的肉块，架上炉子上烤了起来。
片刻之后，那肉块已被熏熟，焦香扑鼻。兰陵不忘文邹邹说道，“于此美亭中烤串，简单又不失情怀。”