然而袁绍讨伐董卓虽然是一无所获可是麾下却聚集了大量的人马。袁绍此时感觉自己做事受制于人，就盯上了韩腹的冀州牧的位置。
公元193年，冀州韩腹的大将鞠义叛变，韩腹讨伐失利，袁绍感觉时机已到，一面与鞠义交好，同时请公孙瓒南下，共同出兵夺取冀州。
此时公孙瓒与袁绍的关系还很亲密，因此欣然接受。
公孙瓒出兵后，跟韩腹打了一仗，韩腹大败，一战被吓破了胆。
袁绍派人劝降韩腹，将冀州之地让给袁绍，这样不光能保命还能对付公孙瓒，韩腹一听这话可能是因为被吓的脑子都不正常了吧，居然直接答应了。
袁绍不费一兵一卒，就得到了冀州之地，还得到了韩腹麾下的大将和谋士。
公孙瓒见韩腹战败，袁绍也进城了，于是派了自己的弟弟去邺城，让袁绍实现诺言，袁绍直接说道“你不配跟我谈，把你哥找来，让他来跟我谈判。”
公孙越只能回去找公孙瓒，不想半路被人伏击，公孙越当场阵亡。
公孙瓒因为兄弟的死，跟袁绍彻底翻脸。
公孙瓒亲自领主力大军从北方进攻袁绍，同时让严纲做冀州牧，单经做兖州牧，让田凯做青州牧，从南方牵制袁绍，刘备也被公孙瓒派到了南方，最后担任平原相。
公孙瓒与袁绍的第一次正面对战，算是不分胜负，因为公孙瓒虽然白马义从被鞠义的八百先登营打得全军覆没，可是公孙瓒实力依旧非常强大，袁绍第二次对战就被打得大败。
最后俩人在董卓的主持下，答应暂时罢兵休战，不过俩人的冷战仍然在进行。
无奈之下，袁绍只能派人去辽东碰碰运气，购买战马。
这时的曹征除了哄孩子陪媳妇，根本就没什么事情可做。
曹征之前因为身份不便，只能在家闷头搞发展，以待时机。
最终还是苍天不负有心人，经过将近一年的努力，总算将民生问题解决了第一步。
曹征刚开始时被辽东百姓排斥他，可是经过实际行动后，辽东的百姓，逐渐拥护起了曹征。甚至有些人主动配合官员处理事情。
曹征见自己当初交代的每件事都在依次有序进行，心中甚是欣慰。
辽东此时已经拥有了数万骑兵，几万步兵，总兵力已经达到了十万兵马，其中步兵七万，骑兵三万。新训练招募的骑兵只有一万，其他的则是一万玄甲军，一万虎贲军。
辽东虽然不缺战马，可缺人口，因此曹征也没有大量扩军。至于那七万步兵，其中除了一万陌刀军，剩下的基本就是从外面过来的难民。经过辽东安置难民的政策开始实施后，几乎每天都有人向辽东迁移。
辽东人口数量在短短几个月的时间里多了整整三倍，为辽东的农业，炼铁，织造等事务提供了充足的优秀劳动力。
同时辽东的政策和曹征的威名开始传遍大汉各州郡。
同时曹征对之前招募的人都委以重任，让他们充分施展了才华。
委任魏延为上将负责驻守卢龙塞，至于甘宁，蒋钦被任命为海军主将，自行训练两万海军将士。同时耗费重金建设大连，旅顺，两个港口，建立造船厂，招募船匠，工匠打造战船。
周泰被委任为曹征的宿卫将军，虎贲军统帅。
贾诩被任命为三军总军师职位，徐庶被委任为参军负责出谋划策，必要时可以直接指挥军队行使将军的权利。
另外薛仁贵被任命为大军主帅统领最精锐的青龙白虎二军。太史慈被任命为副帅统领朱雀玄武二军。
李绩姚广孝被委任为内政左右总管，全权处理内政。李靖负责镇守辽东北部边境。
曹征一看手下的人才多了，也就慢慢的放权给手下人了，平时只在必要的时候才会出现。
曹征之所以这样是因为董白已经怀孕了，所以曹征决定在出征前多陪陪家人。