话说二人弃船登岸，行至集市，店家陆续亮起了灯笼，店堂里面谈笑声传菜声此起彼伏，不少店门口有小二殷勤地招揽生意，看去皆生意兴隆，正拿不定主意进哪一家，忽听一小二在门口高声道：“今天我们店有蔡先生说书啊！方圆百里第一名嘴！最时新传奇故事，江湖异闻，仅此一天——”
高夜一听，来了兴趣，道：“阿姐，不如去听说书吧。难得的呀。”
恒雨还也好奇，点头同意，欣然进店。店堂里紧凑地排着十几张大小不一的方桌，还有两三处空位，二人在靠墙一小方桌落座。这时，说书的蔡先生已高坐案前，眉飞色舞说得渐入佳境，食客们听得入神，相互间都不大言语。跑堂的前来上茶，高夜问他：“今天说的什么书啊？”
跑堂笑道：“客官你们今天来对地方了。这说的可不是什么陈年旧书，都是真人真事。最近的江湖恩怨，西海盟火并清流会，好听着呢！”
高夜和恒雨还对视一眼，微笑不语，点了些饭食打发了小二，仔细听那蔡先生说的是什么。先生一口的湖北方言，听起来有几分吃力，不过大致能听明白。这时只听他说：“众人定睛一看，这罗刹女身高七尺，眼如铜铃，手执丈二点钢枪，从天而降，霎时间便撂倒了八个大汉！”
高夜刚喝了半口的茶差点喷出来，好不容易咽下，看着恒雨还直笑。恒雨还低声道：“笑什么笑，这种江湖说书的最会胡编乱造。”高夜好不容易收住笑脸，正色道：“这次清流会吃了大亏，不知这地面上的黑白各道都作何想。”恒雨还道：“父亲他做事总喜欢这么张扬，如今闹得人家都和我们作对。本来，清理门户的事情暗中派人做了就是，偏要搞得众人皆知。”高夜似乎有些不以为然，道：“依我说，西海盟离开中原都二十多年了，张扬些也没什么。何况这些人都不是我们的对手。清流会的事本来没什么差错，就毁在那这张天仪手里。”
他忽然又想到什么，道：“对了，丘胤明和我说，清流会也是依附了春霖山庄的。现在莫名其妙地结了梁子，看来这个铁矿的生意是做不成了。”
恒雨还道：“矿山总有人接手，过了这阵子再说吧。反正工坊还没造。父亲这次是打定了主意要迁移总部，工程浩大，急也急不得。上次听祁先生说，他从前认识一个精通火器制造的工匠，那人还是个神偷，数年前居然胆大包天地偷到了司马辛的师父，松都活佛头上，后来逃亡到中原，不知所踪。前些日子，司马辛和祁先生说，找到了那个人，就住在太室山上，居然还创立了一个‘神偷门’。有钱得很。”
高夜闻说，笑道：“能工巧匠，为人特别些也说得过去。上次盟主从京师的神机营里挖来的几个老师傅，听说脾气都不小。”
二人正小声说话间，忽听临近一桌上有人喊道：“喂，说书的。你也太扯谈了吧，谁知道是真是假。换个有名有姓的说来听听。”未待蔡先生回话，下面又有人附和。蔡先生摇着头，自言自语嘀咕了一句：“小地方的人，真是没见识。”倒也没计较，檀板一拍，继续道：“那就说另一桩事。各位近日路过荆门县的朋友，一定看到了县衙出的告示，悬赏捉拿江湖贼人贺大成，告示已经贴了好久了。你们可知道这贺大成是何许人也？各位想必都听说过，名扬鄂中，大洪山三思院，紫霞居士陆长卿的名号。这贺大成便是紫霞居士的大弟子，人称‘京山大侠’者！……”
恒雨还和高夜四下看了几眼，食客们似乎听得满意。恒雨还对高夜道：“我一想到那紫霞居士就觉得好笑。”高夜轻轻笑着点头道：“他可是头面人物呢，上次在襄阳城外对阵时，说起话来那真是头头是道，气宇轩昂的。其实身手也不错。但不知为何，真打起来，溜得比谁都快。”
这时只听蔡先生在说：“这郭千户横行乡里，占人田地，月前，贺大侠路过，眼见不平，上门理论。郭千户哪里肯听，纠集了众家丁，操着长棍将贺大侠团团围住。可这些人哪里是贺大侠的对手，不出几个回合便被打得爬不起来了。那郭千户也挨了一顿好揍，大快人心啊。”话锋一转，又道：“可谁知，那郭千户还有个大靠山。是何人呢？原来啊，郭千户有个姐姐，是河南洛阳府薛家老爷的夫人。这薛家可非同一般啊，在江湖上赫赫有名，人称金刀世家。薛老爷在中原武林中有着响当当的名头。郭千户吃了大亏，便上洛阳府找姐夫诉苦。薛老爷不分青红皂白，只道是亲家兄弟被欺负，便派了他家大公子和总管家二人，一同前来找贺大侠问罪。”
高夜轻“哼”了一声，道：“这不是在说薛常山么。这说书先生知道的可真多。哎对了，薛家的武功实在不怎么样。我猜，他们还是打不过那个贺大侠。”
“薛家也不是什么好人，司马辛家的许多产业据说现在还被他们霸占着呢。”恒雨还道，“照司马辛那脾气，竟然没去找他麻烦。可见这武林之中的事，也并不是光靠武力就能解决的。”
听那蔡先生继续说道：“贺大侠果然名不虚传，七十二路摘星剑法，招招凌厉，翻云覆雨，密不透风，薛家总管节节败退，眼看就要招架不住了。说时迟，那时快，只听一声呵斥，众人眼前一花，只见一人飘然而至。”