“有船靠近。”这样的结论让上从罗林斯船长，下到刚上船不久的水手都感觉到手心冒汗。在确认对方的身份之前所有人都在祈祷着，同时也在为接下来是否进行战斗做着准备——至于转身逃跑，像是‘约克郡水手号’这样的圆船遇到袭击的时候。从未有依仗着速度逃离的记录。
又过了10分钟左右的时间。那艘船只的大体轮廓很快就出现在了所有人的视野当中。即便是隔着老远。甲板上的海员们都能够分辨出对方和自己船只的不同。从船舷两侧伸出的那一根根长杆，说明了对方是一艘桨帆船。
“敲钟！准备迎敌。”罗林斯船长果断下达了命令。因为几乎没有人会使用桨帆船来运输商品。
横向对比的话就会发现，帆船需要操的人少,消耗粮食必然少,桨帆船人多,消耗粮食就多,能带的货物相对就少。同时帆船对波能力强,所以远洋和近海差别不大,桨帆船对波浪能力差,近海速度还可以,到了远洋速度奇慢。而且帆船在暴风雨中很少会发生船员坠海现象,可桨帆船却是必掉人。
这样的诸多限制令用桨帆船运输成为了一种成本极高的行为。追求利润的海商们老早就淘汰了这种对他们而言过时的船型。不过桨帆船可以依靠桨手的驱动，找短时间内获得极高的冲刺速度。在战斗的时候合理应应用往往能够出奇制胜。所以在军队，特别是近海战当中往往有着出色表现。当然某些海盗们也会使用这种船只来进行劫掠，在海外有着补给点的他们对于适航性的需求并不那么大。
随着‘当当当’的钟声，一直在舱室当中待命的玩家们立刻开始熟练地帮铁砧穿戴起铠甲来。这种全身板甲的穿着工颇为繁琐，紧靠矮人自己的话。不知道是要穿到什么时候去呢！
而巴雷特这时候却一马当先地朝甲板上跑去。只见他手中的戒指一亮，原本穿着亚麻布衬衫的躯干，立刻就被精金胸甲给保护了起来。同时罩在四肢上的锁子甲和凭空出现在脑袋上的头盔，立刻就让巴雷特换了个形象。
达到甲板之上的巴雷特立刻就见到了一副忙碌的景象，水手们急急忙忙地打开那些装着武器的木桶。随手抄起自己相对熟悉的武器在大幅安排好的岗位之上待命。
等到玩家们全都出现在甲板上之后，西北方的船只越来越近了。从1000码到900码——那些家伙同‘约克郡水手号’的距离在不断缩短。
对方径直地冲来，没有用旗语向‘约克郡水手号’表明自己的身份。很快的对方的排桨停下，可见下甲板的桨手们已经停止了工。甚至连灰白的帆布都在收起可部分。现在，远处的那艘船完全是依靠着海流和惯性在挪动，可即便是这样依旧飞快地接近着。
“弩炮！那是弩炮。”眼尖的水手在500码的距离上发现了隐藏在对方船头处的器械。
那座弩炮被放置在坚固的支架上。前端两侧装有两具扭力弹簧组，每个弹簧组带动一支弩臂。弩臂末端连接弓弦，弓弦正中是容纳投射物的编制网袋。横梁上侧带有燕尾长槽，一个带长导轨的滑块可以沿着长槽前后滑动，滑块的后方装有一套精巧的击发机构，可以方便地锁定和释放弓弦。
为了让操绞盘不至于太费力，在横梁两侧设置了圆形棘轮。这既能让开弓的工不必一气呵成，又能调节武器的抛射力量，从而获得需要的射程。同时为了赋予弩炮灵活的方向和仰角，打造它的技师们还未弩炮设计了可以自由转动的基座。
此刻皮球般大小的石弹已经被放在兜具上。随圆形棘轮的转动，沿着滑槽被盘车拉至弩臂末端。扭力弹簧组上的筋腱皮索不断发出崩紧的咯吱声，隔着金属套筒沉闷地回响着。随着触发机构瞬间带起棘爪，皮索抽转短棍，将一磅重的石弹瞬间投出，砸向百余码外的‘约克郡水手号’。
“对方的准头看样子是不怎么样。”看着不远处溅起的水花，铁砧苦中乐地说到。可事实上在这颠簸的大洋之上，对方的攻击能够如此贴近‘约克郡水手号’，就能够说明那些家伙在这方面的训练不错。究竟什么时候命中只不过是迟早的事情。
随着距离不断地接近，对方投掷起石弹也变得越来越容易。连续5次投失后，终于准确命中了船舷，砸出了一个凹陷。这些弹丸在命中的同时摔得粉碎，这令巴雷特的心情变得更加不好了。
眼前的情况说明这些石弹，是由沉重的砾石外包以烘焙的粘土做成的。命中之后必然破碎的它们，为的是让敌人的器械无法再次利用这些弹丸。通常来说这些精心制造打磨的石弹可不便宜，每个足最少都值7-8枚银币。
找短短的时间之内，价值数枚金币的石弹就被对面这帮家伙像不要钱般地甩了过来。为敌对一番的巴雷特能够有好心情那才怪了。
而为商船的‘约克郡水手号’上虽然也有着自己的武备，但是同样是弩炮双方之间的威力完全不可同日而语——从甲板上飞射而出的长杆弩矢，带着一团团的火焰飞向不断接近当中的桨帆船。不过无论是发射的平率还是准头上来说，全都处在下风。
要不是对方威力劫掠而没有直接使用火攻的话，‘约克郡水手号’现在恐怕已经被彻底地点燃了。金额就算是现在这种情况。甲板上的海员们，也都在对方那四处飞溅的弹丸碎片之下，被压制的抬不起头来。
等到最后200码的时候，对方早已经把爪钩准备好了。随着那边的冲锋队长带头甩出手中的爪钩，数枚金属扒上‘约克郡水手号’的船舷。没有高干舷的船型就是这点不好，如果换成其他船只的话，敌人玩跳帮还得辛辛苦苦爬上来。
而现在对方抓紧着绳索，脚踩船壳双手交替攀援，不过短短数个呼吸的时间，轻盈的身体就率先登上甲板。虽然经验丰富的水手们已经第一时间去砍对方的爪钩，但是船型的缺陷却使得他们的努力付之流水。(未完待续。)
ps： 修改字句中。感谢“421435735”和“萨丹哈.帕斯 ”等两位位大大投出的月票。同时感谢“三月份的三星期”大大的打赏。