那位侏儒整了一下自己的帽子：“这有什么的。我已经在这条商队上来回有10年了。也算是一个老人了。在我的记忆里可以说每一次的旅程。都会有新的状况出现。比如洞|穴的坍塌，或者某些不可力敌的魔法兽的迁徙，以及出现了新的地底通道之类的。所以出现暗河改道也完全是正常的。”
随着队伍的前进从远处的黑暗中传来了水流的声音。等转过一道弯，众人的眼前出现了一个不算小的湖泊。虽然没有阳光和月光，但是众多发出荧光的生物，仍然让湖泊的水面上银光闪现。好像是月圆之夜的镜湖。
与此同时商队立刻就停下了健步。随后有几名矮人全副武装，小心翼翼地靠近着这处不知道能否饮用的水源。
紧接着那位自来熟的侏儒开始给玩家们解释到：“水源的旁边一般都有其他的生物过来喝水，可能会有比较强大的怪物出现。所以要小心一些。”
一群人慢慢地靠近湖边，却没有发现任何的生物存在。在确认湖中也没有什么危险之后，商队开始慢慢前进。而队伍当中那些熟练的炼金术师也从湖水当中取样，准备确认这些水源能够饮用。以决定是否补充一点身上所携带的淡水。
就在这时候远处忽然传来了击打的噪声，这动静立刻让商队的全体成员都提高了警惕。随着几盏牛眼提灯朝着声音传来的方向照射而去。在亮光的照耀下，幽暗地域中声名远播的凶残生物――一个坚硬锐利的嘴部，配上那秃鹫一样的脑袋。恐爪怪此刻显露出了它狰狞的面容，即便是脸颊两侧那几根胡子，也难以改善它的凶容。
虽然那通红眼睑之中无的瞳孔，似乎在告知着人们。这家伙是个近乎瞎眼的弱视生物。但是这个像甲虫一样的家伙背上有着坚硬的壳。它的上肢像是一对大鳌般的勾爪，配上粗|壮的下肢带着尖锐的利爪。给它们提供了捕捉猎物的有效工具。同时覆盖在体表的那层尖锐的骨质突刺，更是令它们在缠斗的时候占尽上风。
一身灰黑色的皮肤更易于隐藏与黑暗之中。所以之前的简单搜索并没有人发现远处的这个生物。而被发现了的恐爪怪也并不急着上前进攻，反倒是利用嘴巴和甲壳发出击打的噪音。
“那家伙似乎是打算召唤它的同伴！大家保持警戒，这种生物有可能从这处洞|穴的岩壁上扑下来。”很快商队当中便传来了巴伦德先生的警告声。
不过为一支成熟且实力不错的商队，几只恐爪怪还不足以领他们如临大敌。虽然这是种狡猾而极具领地意识的怪物，会对所有“闯入者”都会发起毫不留情的攻击。但是它们那仿佛岩石一般坚硬厚重的外壳，还不足以抵挡矮人们手中的附魔战斧，更不能抵御魔法。
“沉默术”“光亮术”这两个等级并不高的法术立刻被施展了出来，突如其来的魔法亮光，使得眼前的恐爪怪忍不住用前肢遮挡住自己的眼睛。而全然消失的声音，更是令它的感知器官近乎瘫痪。
因为恐爪怪有着大多数生物都没有的听觉能力，它们能够听到高频声波。而在接近目标时会像蝙蝠一样发出特定的声波。在接收到了这些碰到周围的物体被反射回来的声波之后，恐爪怪能够判断出半径60英尺内反射声波物体的距离、方向和性质。
而被沉默术抵消了它那最为灵敏的感知方式之后，眼前的这个家伙只能够依赖它那只有10英尺范围的微弱视觉了。可那可害怕强光的眼睛，也在“光亮术”的用之下近乎被废掉。
借助这法术创造的有利条件，前排的矮人战士们发动了冲锋。感觉到危险的恐爪怪双|腿微微弯曲，然后用力一蹬，高高跃起。似乎是想要通过这种方式逃离“沉默术”的范围。
“嗖！嗖！嗖！”的一连串破空声接连想起，一道道黑影朝着那半空中的恐爪怪闪电般地射去。脱离了“沉默术”范围的恐爪怪，在惊慌中想要用勾爪抵挡。不过好不容易将部分弩矢挑飞的同时，它的身上已经多了几根还在摇晃的箭杆。
不过这样的伤势并不足以令恐爪怪遭受重创。这只凶猛的生物挥舞着自己的勾爪，朝着最近的那名矮人战士发动攻击。可接下来一柄大斧头就砍到恐爪怪的大|腿上,破开了坚硬的外壳之后恐爪怪的鲜血洒满了大地。
随后更多的矮人战士冲到恐爪怪身边，熟练地将这种幽暗地域出名的猎食者给肢解了。紧接着这群居生物赶来的同胞也被矮人们给如法炮制。短短的十多分钟时间里，他们就解决了五只恐爪怪。
“看样子我们似乎是交上了好运。因为大多数时候遇到的恐爪怪数量都在10只以上，每一次的战斗都会耽搁大量的时间。不过这一次那些尸体应该没有其他的同胞了。”说着这话的侏儒更加握紧了腰间的利剑。
事实上刚刚这种这种小规模遭遇战并没有什么危险。对于商队而言反而是熟悉环境、锻炼技艺，甚至打发时间的良好消遣方式――玩家们甚至来不及出手，所有的问题都已经解决了。
而在这条商路上真正麻烦的，其实是迷路。就像那位侏儒刚刚说的一样，幽暗地域的地质变化十分惊人。去年还能通行的道路，今天就可能因为塌方而被堵死。同时迁徙的生物，有时也会使得某些原本的道路变得得不偿失。
至于那座前进要塞和三处地底的中转站，是建立在罕见的地质稳定结构上的。如何探明这种区域完全是属于矮人一族的机密。外人根本就难以一探究竟。可以说要是没有矮人们的支持，诺汗王国的地底攻略，根本就是一座空中楼阁。(未完待续。。)
ps： 修改完成。