“没事，我喝醉了。去吧去吧。”他松开了手，眼中又有桃花灼灼夭夭了。
夜迦的糖果货车并不是当天最大的惊吓。真正的惊吓在教室里。
讲课上，星海趴在桌子上睡着了。最近这几天，他每节课都在睡觉，连院长都有些看不过去，直接点名把他叫起来。他睡得太沉，梵梨轻轻叫了几次都没叫动，只能用力推了推他的胳膊。他倒抽一口水，痛苦地皱眉，坐直身子。
“有的同学，即便成绩很好，也可以尝试拿一拿平时的出勤分——睡觉是不算出勤的，不管你是在家里，还是在我眼皮子底下。”
院长还是用玩笑的语气逗笑了大家，但梵梨一个字都听不进去，只发现星海胳膊周围的海水变成了红色。很显然，这股血腥味也没能瞒住教室里的捕猎族学生们。他们纷纷四下探看，寻找味道的源头。
星海捧着一团光，用治疗术按住胳膊止血。不过多久，血腥味和血一起消失了。
“你……怎么了？”梵梨一动不动地看着他的胳膊。
“没什么，来上学的路上受了点小伤。”
“怎么这么不小心……”
她隐隐觉得情况不对，但没有多问，只是默默观察着星海的举动。他除了肤色苍白，面有倦色，和平时表现差不多。她去追问他，是不是丽娜和凯墨为难他了，他总是一口气否定，让她不要乱想，只是最近打工太累而已。
直到一堂研讨课上，她在他的课桌上看见了不同趣÷阁迹写的词组，才意识到了事情的严重性：
“下作混种”
“传说中单鳍脚的鲨族男子”
“1/3大脑只嗅到了鱼饵腔孔的味道”
“光溜溜的豆芽鳍脚”
……
除了“混种”，她没看懂其它词组的意思，但凭本能知道了没有一句是好话。她偷偷用趣÷阁记录下了这些词组，迅速用袖子帮星海擦掉这些趣÷阁迹。
星海来的时候还是和以往一样，有些疲惫，却总是温柔优雅的样子。他靠坐在椅子上，对梵梨微微一笑。梵梨也回了他一个笑容，正想开口打招呼，旁边就有一个逆戟族男生探过脑袋来，对星海眨了眨眼：“嘿，兄弟。鱼饵的腔孔好闻吗？”
修长的手指轻轻敲打着桌面，笑容却凝结在了星海的脸上。过了几秒，他抬头淡淡一笑，瞳孔紧缩：“你母亲的腔孔好闻。”
听到这句话，看见星海的表情，梵梨更加确定了，桌子上写的文字应该是极度恶心的污言秽语。两个人之间剑拔弩张的气息令她都受到了影响，下意识后退一些，却不慎把桌子上的撞在了地上。
“咕咚”一声响起，他们却没有人看的方向。
那个男生脸色大变，也立起了竖瞳，露出尖牙，蹭地从椅子上窜起，扑向星海。只听见一声清冽的水声，一道波纹袭向梵梨。星海也冲向那个男生，躲过了他迎面一拳，反倒给了他一拳，打得他头晕目眩，四颗牙齿飞出口腔，看见了五颜六色的彩虹。但男生也不是省油的灯，晃了晃脑袋，一口咬得他衣服“滋啦”一声，把一道超过10厘米的新伤再次咬得血流成河。
看见那道伤，梵梨顺势往他的胳膊往上看，惊诧地捂住了嘴——他的胳膊上有七八道大口，数十道小口，全都是新伤，而且最严重的伤口都深可见骨了。
星海跟没事人一样拉了拉衣服，继续和那个男生扭打起来。
虽然星海是混种，但有军人父亲教育的优势，打起架来一点都不输给纯种逆戟族。鲜血一股股涌出，跟烟花似的环绕着他们。
“不要打了！”有人喊了一声，没人理睬。
“你们说，院长如果知道他们在桌子上写骂人的话，他们会不会被退学？”梵梨提高了音量，“哇，院长！！！”
果然，那个男生尖耳动了动，被星海又打了一拳也没怒气还手了，连滚带爬地躲到了室内石柱后。
星海按了按伤口，大口大口呼吸，胸口起起伏伏。他的呼吸频率比平时快了很多，眼神狠戾阴鸷，也没有像别的学生那样假装看书或找院长的身影，而是径直从窗中游了出去。
梵梨赶紧跟出去。
星海坐在不远处的窗口下，尾鳍卷了一下，又倦怠地舒展开。梵梨游过去，在他身边坐下，手足无措地看着他胳膊上的新伤旧伤，急得快哭出来了：“他们果然对你动手了，是不是？！”
“没事。”星海摇摇头，闭目养神。
“我们去医院看看好吗？”
“没事。不用。”
浸泡在海水里的伤口不会结痂，出了血也会很快被海水冲走，所以能清楚看见伤口的形状、肌理破裂的痕迹。梵梨看得心里难过极了，用指尖碰了碰他的手指，也不敢有太大的动作：“都是因为我，你护着我，所以才会被他们欺负……我真的太没用了！！”
“傻瓜，当然不是因为你。”星海贴墙仰起头，闭着眼睛，缓缓说道，“因为我是混种吧。这样的事我从小经历很多了，单打独斗他们打不过我的。”
“你还撒谎！”
“真的不是因为你。凯墨只是想要听话的小弟。听话的他就好好罩着，不听话的他就用暴力收拾，这是他和这个世界相处的方式，和你没有任何关系。”
不管他怎么说，梵梨都觉得他受伤是自己造成的。而他绝不会承认的。想来想去，唯一解决问题的方法就是和他绝交。
“我知道了。照顾好你自己。”
她拍拍他的手背，咬了咬牙，正想起身离开，却听他冷不丁地冒出一句：“你不要想着和我保持距离。”
她怔住。
随后，他反手握住她的手，转过头来，睁开眼睛：“我的体内流着一半海洋族的血液，一半捕猎族的血液。我有权决定自己更想成为哪一种。你不能因为我有捕猎族血统，就任性地把我推开。”
“不管你是什么种族，我不想再看到任何人因为我受伤了。”
“不，你不懂。梨梨，我不想参与任何权力的纷争，不用暴力解决问题，只想像你一样靠智慧学习，顺利大学毕业，找一份稳定的工作，在落亚落户安家，然后娶一个可爱的妻子，和她生两个宝宝，过简简单单、平平淡淡的余生。我很骄傲父亲是一个伟大的鲨族军人，但我更想过普通海族的生活。你理解么？”
这整个描述里的人生显然不被捕猎族欣赏，而是很多海洋族年轻人向往且能够通过努力实现的生活。可由他说出来，莫名像是一种难以企及的奢望。再看看他的伤口，她心酸地点点头：“我理解。”
“想过海洋族的生活，首先，我不能进入捕猎族的圈子。其次，我得有海洋族的朋友。”说到这里，他握着她手的力道加重了一些，“你是我的朋友吗？”
“是。”
“那就好。”为了不让她有负担，他再次强调，“记住，不管我们有没有未来，我们都是朋友。朋友之间，不离不弃。”
“好。”
梵梨想了想，从包里拿出夜迦送给她的糖果，放在了星海的手里：“来，这个‘友情之糖’送给你。节日快乐。”
那是一个海星形的橙色糖果，只有50德洛普的硬币那么大，但正因为小巧，显得精致又可爱。
星海接过它，把它牢牢握在手心里：“嗯，谢谢。”
扶着星海回到教室里坐好，梵梨到处打听丽娜的消息，然后在她的研讨课教室附近的阳台上找到了她。
“丽娜，你到底想要什么。”梵梨开门见山地说道。
丽娜坐在栏杆上，看跟另外几名逆戟族女生游着嬉闹。听见梵梨的声音，她回过头来，露出了胜利的微笑：“换专业，离开奥术学院。”
“你认为我不会把第一名让给你？”
“这不重要。”
“我一定会让给你。”
“这真的不重要。”丽娜笑了笑，有些不耐烦，“我只要你离开奥术学院。或者等我们去了圣耶迦那，你再继续读一级奥术。”
如果没有泡泡小姐的案件，梵梨一定会答应这个提议。也就是多等一年的时间而已。但是，如果她被留下来，她几乎百分百会变成嫌疑人。现在的仪器如此发达，一扫就知她灵魂互换过。
她不能留级。
“可以说一说，你为什么这么不相信我的理由吗？”
“不是不相信你，而是只愿相信100%握在手里的东西。”丽娜伸了个懒腰，“总之，你什么时候离开奥术学院，我什么时候放过你的朋友，包括你的星海王子。”
“我需要成为第一批去圣耶迦那的学生，这对我来说，真的很重要。请你相信我，我会把第一让给你的。”梵梨低下头，闭上眼睛说道，“不要为难我的朋友……求你。”
有那么几秒的时间里，只有鱼群游过的水声。然而，到最后，丽娜也只轻轻说了一句：“好了，你如果没别的事，可以退下了。”
“没有一点商榷的余地？我可以答应你不去考试。”
“梵梨，你死缠烂打的样子真是难看死了。”丽娜回过头来，一脸嫌恶，“我刚开学的时候就告诉过你，即便是在校园里，成绩也不是一切。你不听，吃硬不吃软。现在你知道了吗，你和我没有任何谈判的余地。退下吧！”
这一刻，梵梨忽然清醒了。
身处这个族群基因上有巨大差距的世界，被上位者踩在脚下，是每一个下级海族的命运。即便她一直把自己当成人类，想要以旁观者的心态处理这些矛盾，对于这种不公，也无法幸免，无法回避。
而这种巨大差距，不是努力就能弥补的。必须得面对现实了。
“丽娜，谢谢你给我上的这一课。”梵梨轻声说道。
丽娜有些意外，带着满满嘲讽意味地回过头去：“哦？你还真是一点脾气都没有的小可爱啊，但示弱是没有用的，因为我不吃……”
但说到这里，她对上了梵梨的视线，忽然不说话了。
梵梨静静悬在海水里，一动不动，若不是短发还在舞动，就跟一尊没有生命的雕像没区别。但是，她海蓝色的双眸泛着冷光，淡漠地看向丽娜。
丽娜呆了一下。不知为什么，她忽然想到了小时候，第一次与母亲去圣耶迦那开会时见到的一个女人。但她很快自我否定了。梵梨怎么可能像那个人。
“你少用那种眼神看我，梵梨。”丽娜讥笑道，“我知道你聪明，但你只是一个鱼饵，有很多东西你是跨越不过去的。所以，你只能乖乖听话，除此之外，你什么都做不了。”
“我到底能做些什么，能不能做什么，”梵梨浅浅一笑，“让我们拭目以待吧。”
她转身离去，只留丽娜在原地，再次有了短暂的错愕。但很快，丽娜就耸耸肩，冷笑道：“蝼蚁的挣扎。”
尽管星海强烈反抗，认为随便用点治疗术就可以了，但梵梨还是强行把他送去医院治疗。在公交舰上，星海疲惫地靠在她的肩上，没过多久就睡着了。透过海水的滤镜，她看见了对面窗子上两个人的倒影——即便是在倒影中，她都能看见星海身上大大小小的伤。
“我也会保护你的。”梵梨轻轻拥抱着星海，虽然眼中含着泪水，却感到前所未有的坚强。
我可能力量渺小，但是，我会拼尽全力。
我会让你站在我的身边，再不只是想保护我，而是感到骄傲。我会让别人看到我们俩游在一起，不再觉得我是你的负担，而是发自内心羡慕你。
第二天一大早，梵梨翘课了，直接去了黑鳄工会。
***4.3小剧场***
夜迦：“有的读者不明白，为什么要用那么长的篇幅铺叙梨崽晋升捕猎族。老师来为各位解答一下：因为梨崽是女主，不是某三观碎裂椰子，如果她拿生命去赌博、服药，只为换更强的力量，那就跟某三观碎裂椰子一样三观不正了。所以，当三观正的梨崽想去冒险晋升捕猎族，得是在被逼到无路可退、为了保护重要的人的情况下。”
艾泽：“你评价你的女主，为啥还要内涵一下苏释耶大人？”
夜迦：“总之，一切都是为了政治正确，女主很不好当的呢。”
艾泽：“==不要忽略我的问题啊！”