拓拔野与蚩尤误入汤谷，原以为将终身受困此处，岂想短短一日便各有奇遇，不由相信冥冥之中自有天意。既有上苍庇佑，那还有什么值得畏惧？是以虽觉羽卓丞所言颇有道理，此时听来也不甚在意。
拓拔野笑道：“前辈，他们均是大荒罪囚，若不逃走反抗，难不成在这岛上过上一辈子么？既是同仇敌忾，又何必非要镇住他们？晚辈原也不曾想过如此。”
羽卓丞嘿然笑道：“小子，你倒是看得开。只是世间之事，原非随你心意。到时你陷身其中，想不违心行事都不成了。”
拓拔野、蚩尤听得迷糊，默不作声。
羽卓丞喃喃道：“初生牛犊不怕虎，由得你们去吧。”当下不再言语，过得片刻，咕哝有声，似是已入黑甜乡中。
两人对望片刻，哈哈而笑，心中欢喜，勾肩搭背重回席中，与众人以山泉代酒，佐以佳肴，谈笑共欢。纤纤坐在两人之间，背倚白龙鹿，半个多月来从未有如此刻这般高兴，左顾右盼，格格笑个不停。
明月当空，秋风凉爽。这大荒第一流放地，这一夜竟成了人间天堂。
翌日清晨，拓拔野三人前去拜谢空桑仙子。
到山谷谷口喊了几声，均杳无响应。一路走去，觉得有些古怪，那河流中的金背鱼竟都已不知去向。待到了那竹屋中时，才发现里面空无一物，只有西面竹壁上赫然刻着一首以手指刻写的“刹那芳华”。
人去楼空，晨风吹窗。想起昨日她对雪羽鹤所说的“最后一次驮我”，明白她那时已经下定决心已经离开此地了。东海苍茫，不知她去了何处，但她必是不愿让人知道行踪才不告而别。
拓拔野、纤纤与她相识虽不过一日，却已有半师半友的缘分，想到她孤身一人，漂泊天涯，都不禁有些怅惘。
中午时分，拓拔野将群雄召集至汤水湖边。此刻群雄早已将拓拔野、蚩尤视为神明，恭敬遵从。
拓拔野道：“各位英雄，眼下大荒中兵乱四起，蜃楼城已经被水妖攻破了。倘若我们现下回去，敌众我寡，只怕不消几天，大家又要被水妖赶回到汤谷……”
一人叫道：“稀泥奶奶的，怕他作甚！老子这条命是圣使捡回来的。圣使叫我往东，我还能往西么？”
另一人叫道：“正是。老子在这岛上待得都快长青苔了，正好让水妖替我刮上一刮。”
众人哈哈大笑。拓拔野笑道：“多谢各位。咱们齐心协力地和水妖斗，那是没错。不过眼下时机未到，敌众我寡，这没把握的仗，咱们先不打。”
成猴子叫道：“圣使，我们全听你的。你想要我们怎样，你便直说罢。”众人轰然应和。
拓拔野道：“好！既然如此，我就和大家说说我的计划。我和蚩尤使者先到古浪屿，等候‘断浪刀’科汗淮和蜃楼城的乔城主，然后设法再将蜃楼城的弟兄们集结起来。你们先守住这汤谷岛。只要你们不离开这里，不走漏消息，水妖定然不知道这里发生的事情，自然也就不会与你们为难。我们一找到失散的弟兄，便立即赶回这里与大伙儿相聚。到时我们兵强马壮，再夺回蜃楼城，和水妖决一死战！”
这是昨夜他与蚩尤商量计议出来的，毕竟眼下等候科汗淮、乔羽等人是第一要务，但又必须安抚住汤谷群雄，否则他们不耐，必定生出事端来。
群雄面面相觑，他们在这里待了几十年，此时枷锁已除，实是恨不得能立时离开。但圣使说的也颇有道理，他们原是五族罪人，倘若就此回到大荒，以数千人对抗数十万之众，不啻于自寻死路。
况且他们不识水性，大海茫茫，想到大荒也是难若登天。唯一方法便是团结更多的人，一起夺回自由之城，然后再招聚天下豪杰，与水妖乃至其它四族抗衡。
成猴子叫道：“圣使说的有理。咱们都忍了几十年啦，也不差这一时半刻。”有人阴阳怪气地说：“可不是么。再说眼下这海上物产丰富，日子好过得多，有些人也不必干等十天半月的钓那粗糙的大鲨鱼啦。”
群雄哈哈大笑。成猴子笑骂道：“烂木奶奶的，夫子山，昨晚吃得最欢的是你罢？”
拓拔野见众人都无异议，颇为欢喜，笑道：“既然如此，就这么办吧。”
群雄原不过是乌合之众，彼此之间常有怨隙，如今同仇敌忾，凝聚力大增。当下众人又嚷嚷着要推选首领，大家议论半晌，一齐推举拓拔野为“汤谷城城主”，蚩尤为神祝，便连纤纤，也被众人好说歹说推为“圣女”。
拓拔野、蚩尤倒是有些措手不及，推辞了半晌，卜算子叫道：“圣使，你乃是上天派遣来解救我们的，你做这汤谷城主可是再也适合不过了。蚩尤使者是羽青帝转世，做这神祝那也是绝无争议。咱们好不容易能团结一起，要是你们不做这带头的，换了别人来做，有谁能服呀？”
众人轰然称是。
拓拔野心想也是，这数千人都是极为凶悍狂野的枭雄，彼此要互相敬服还真不是易事。眼下他与蚩尤是众人的天赐救星，极具威信，倘若一味推脱反而不好。想不到昨日灵机一动，竟使得自己二人成了数千罪囚的领袖。
拓拔野与蚩尤对望一眼，见他微微点头，当下微笑道：“既然如此，那我就不推辞啦。”
群雄大喜，欢声长呼。
于是，流浪儿出身的城主、略通法术的神祝和十岁的圣女，便在群雄的欢呼声中诞生。
拓拔野道：“不过咱们需约法在先。咱们是讨伐水妖的自由之师，可不能做比他们更不得人心的恶事。如果有哪位作了伤天害理的事，可就别怪我拓拔野不客气啦！”
他知道这群家伙凶顽难训，需得好好约束，否则别说重建自由之邦，可能不消几月就千夫所指，臭名难覆了。群雄轰然应诺。
拓拔野与蚩尤相视微笑，月余来的胸中郁闷之气一扫而空。纤纤笑吟吟地瞧着两人，白龙鹿也欢嘶不已。
当下拓拔野让众人推选其他领袖，以便他们不在之时不至群龙无首。群雄嘻嘻哈哈互相推辞了一阵，才选出几个德高望重的人来。
一个是当年火族的大长老赤铜石，由于贪财被人陷害，流放至此，但除生性铿吝之外，为人倒颇为和蔼公正，因此被推为大长老。
一个是盘谷，勇猛憨直，力大无穷，大家都颇为喜爱，被推为大将军。
卜算子算卦算出神帝使者三人，奇功一件，令人刮目，虽然从前算卦每每算错，但还是被起哄推为大巫卜。
出乎拓拔野意料之外的是，那好色成性的柳浪竟被公推为军师，便连对男人、尤其薄幸男人恨之入骨的辛九姑也投举推他。他的智谋似是谷中公认第一。
四人中由赤铜石为首，之后又按照年龄、性别，组成三军。女军由辛九姑统领，青年军由盘谷统帅，壮年军则由土族将军尔雅率领。制度既定，群雄又设宴欢庆，狂欢了一夜。
到了第二日中午，拓拔野、蚩尤与推选出来的诸位领袖计议后，定下详密计划，这才放心上路。他们与汤谷群雄约定，明年三月桃花开时，无论等到科汗淮与否，都将回到汤谷。
拓拔野从纤纤头上拔出玛瑙簪，变为雪羽鹤。然后依照空桑仙子传授的封印法术，用无锋剑将白龙鹿暂时封印。
三人骑上鹤背，在众人的欢呼声中盘旋飞翔，又绕着汤谷岛飞了几圈，这才向西南方向飞去。
雪羽鹤飞得极快，日落时已在数百里外的小岛上。
当日他们离开蜃楼城时，乘着柚木船偏离了不少方向，又被巨鲨吞入腹中朝东而行，到了汤谷。因此距离古浪屿其实仍有一千五百里之遥。好在眼下御空飞行，不大会受风浪影响，依照司南与《大荒经》，取直线而飞。
第二日黄昏时分，三人一鹤已到了古浪屿。
残阳如血，云霞变幻，海鸥翩翩飞翔。古浪屿碧树苍翠，黑石白沙，虽远不及汤谷大，但却比之美了百倍。
纤纤回到故居之地，极为欢喜，在雪羽鹤背上起身半立，大声呼喊道：“爹爹！爹爹！”
他们离开蜃楼城已有半个多月，依照当时科汗淮的说法，他当已带着乔羽到古浪屿与他们会合。故而纤纤人在半空，已经迫不及待地呼喊起来。蚩尤心中的期盼、焦虑也是丝毫不下于她。
雪羽鹤缓缓降落在白色沙滩上，三人跳了下来。还不等拓拔野将雪羽鹤封印，纤纤已经朝岛上狂奔而去。拓拔野、蚩尤急忙紧随追上。
三人绕过石崖，穿过一片小树林，来到一个木屋前。山溪流淌，倦鸟归林。但那木屋门扉紧闭，檐角蛛网，似乎已经颇久没有人住。
纤纤怔立片刻，冲上前推门喊道：“爹爹！”
屋内木桌竹床，尘灰满布，空荡无人。夕阳从竹窗斜斜照入，尘粒在光柱中翻卷飞舞。纤纤呆呆地站着，泪珠一颗颗掉落。