此时武林，太祖一辈已成神话。中原、塞北、西域、巴蜀、海外，各有无数大门派。
皇甫殇二人要去巴蜀，肯定会路过一些门派的势力所属，不管是去见识一番，还是暗中提防，心里有个路线计划，总归是不错的。而且，出发之前，少不了要到姑苏慕容那里了结一下当年的恩怨。
这般念念叨叨的想着，皇甫殇也沉沉的睡了过去。
一夜无话。
天刚刚蒙蒙亮，水榭客栈里的掌柜以及打杂的店二早已经披星戴月的起床，为打尖住店的客人准备洗脸水、早餐之类。
这是个中年商客的房间，掌柜的叫他老柳。老柳是店里的常客，又是摩尼教教徒，掌柜与他倒是极为相熟。
店二端着一盆洗脸水，敲了敲门，根据以往的经历，一般敲门之后，老柳都会很快的回应。店二对他印象极深，这人出手阔绰大方，起话来也难得的颇为知书识礼。店二向来是位卑言轻，自是受宠若惊，每次都是抢着为他服务。
可是，今早已经敲了好长一会儿的门了，依旧没有听见屋内有人回应。
“难道已经出去了？”店二暗道，他清了清嗓子，喊道：“客官，洗脸水来了。”
屋内依旧是杳无声息。
店二摇摇头，疑惑地将门推开，自言自语道：“先把洗脸水给他送进去吧！”着，已经迈开步子走了进去。
但等他看清屋里的情形，手上却是一抖，洗脸水咣当一声，掉在地上，撒了一地，两腿潺潺，脚下一软，连滚带爬，爬出了房间，语无伦次地高声喊叫起来：“不好了……死人了！”
楼下的掌柜楼下忙着，没有听清，见他大呼叫的，一脸怒容的呵斥道：“什么事，大呼叫的，惊动了客人，心我揍死你。”
“不……不是呀，掌柜的，死人了，瘟……瘟疫……”店二连滚带爬，面色发白，支吾道。
掌柜是一个胖墩墩的中年男人，戴着一羊皮圆帽，一脸不信，也不害怕，“噔噔”地就往楼上走去，边走还边自言自语道：“不可能，‘信明尊，避瘟疫’，老柳不是早就入了明尊座下了吗？”
来到楼上，掌柜终于见到了死去的老柳。
只见他全身都是溃烂，嘴角溢出一大滩黑血，两眼大睁，神情狰狞可怖。
掌柜虽然坚信“信明尊，避瘟疫”，但亲眼见了老柳的死状，还是一阵怀疑。忽然，他又想到，许是老柳心意不诚，被明尊抛弃了呢。这般想着，他又开始坚定起来，壮着胆子，走到了老柳尸体跟前。
忽然，掌柜发现那老柳的胳膊上面长了许多红斑，那些溃烂的表皮，显然是红斑发脓之后形成。眼睛不由的一缩，怎么看怎么觉着有些眼熟。
掌柜忽然想到，他这几天身上也莫名的长了不少红斑，与老柳胳膊上面的一模一样。脸色一变，浑身发冷，忍不住向明尊祷告起来。
客栈里面的人早就被店二的呼喊吵了起来，一些脾气不好的，已经开始破口大骂起来。只是店里的伙计们从二口中知道了楼上情形，早就一哄而散。
掌柜的疯疯癫癫的高呼着摩尼教的口号，早就忘了和气生财的做人原则，根本不去理会一众客官的不满。
皇甫殇出了屋子，便见到了对面房门前两眼无神的掌柜正不停的挠着胳膊，上面布满了密密麻麻的红斑。再听他一直不听的着“信明尊，避瘟疫”，心中已经有了几分猜测。