阿顺帆抱着孩子地跑出竹溪镇并没有立刻逃走。此时他把孩子交给柳嫂，调头又跑了回来。他不能就这样无情的丢下他的秀玉不管。与其让他如此不仁不义地逃走，还不如把他千刀万剐来得舒服。
这好比一种特殊的酷刑：一颗心被人挖出来，有一千只脚同时踩在上面，踩碎了再撒把盐，被挖掉心的人还不能死，还必须在一旁眼睁睁地看着，要说其惨无人道也实不为过。
恰恰就在这个节骨眼上，镇子的东头，具体的说是李家大院突然冒出一片可怕的火光。阿顺帆吃惊得双腿直发抖，随之拼命地朝着火光的方向冲去。等他跌跌撞撞地奔到火海旁时，余烬的火焰犹如魔鬼的眼睛忽明忽暗地瞅着他，火海的另一边是绫子嚎啕的哭声：“表姐啊……”
阿顺帆身子晃了晃忽悠跌坐在地上。但他的神志异常清醒，思维也异常清晰，同时耳旁有一千种声音对他说：秀玉没有死，她不可能死，她还活着，一定活着。于是他起身扑进劈啪作响的废墟……
悲痛欲绝的绫子猛然间看见阿顺帆立刻变成一只歹毒的黄蜂叮在他身上，狠狠地咬了一口。仿佛这一口还不解心头之恨，继而又踢打起来。
阿顺帆好像是个没有疼痛感的人，任由绫子怎么折腾他就是不吭声，而是闷头扒完一个火堆又去扒另一个火堆。一双手已经变得乌黑，豆大的汗珠子从他的额头滚落下来，掉在火堆里立刻发出吱吱的响声。
看到阿顺帆这种情形，绫子不觉又心软起来。于是她哭着说道：“你这会子还扒什么呀？有一百个秀玉也烧焦了！化成灰了……”
“绫子！别哭，你表姐她没有死。”
阿顺帆的话使绫子愈加悲愤起来，“你哄谁呀？你这个没良心的！平时看你对表姐那样好，捧在手里怕飞了含在嘴里怕化了，原来道都是装出来的，关键的时候自己抱着孩子跑了。你也摸摸你的心口窝子，可对得起自己的良心。”
不知什么时候，厨子大嫂也来到阿顺帆的背后，这个一向缄口不语的女人此时也发出了由衷地感叹，她说：“绫子姑娘，责备还有啥用呢？看开些吧！酒肉朋友信不得，露水夫妻靠不得，没良心的人会遭报应的，等着瞧吧！”
女人说着话偷眼去看阿顺帆的表情。她不看便罢，一看吓得猛然惊叫起来：“快！着火了！他袖子上，裤脚上，还有鞋子上。”
“你是死人呀！衣服着了都不知道？你做给谁看呀你？表姐已经找不到了……”“不要这样说！你表姐没死！没死！”阿顺帆的吼声把绫子和厨子大嫂都镇住了。厨子大嫂边用水浸湿他的衣服劝慰绫子说：“绫子姑娘！什么也别说了，还是再仔细找找吧。”
“该找的地方都找遍了，就是找不到！”绫子悲酸地说完，便和阿顺帆一样开始搜索每一个火堆。就在这个时候，一个微弱的声音仿佛从地底下传来一般：“救救我－－－－－－”
阿顺帆听得清清楚楚，他立刻起身倾耳细听。可是除了微微的风声之外，根本没有任何别的声音。他失望地摇摇头，认为是混乱的神经在和他开玩笑，再不然就是他的大脑产生了错觉。
然而，正当他刚刚蹲下身时，不远处又传来第二次呼救声。旁边的绫子立刻惊叫起来：“是表姐的声音！”阿顺帆起身就跑，不料一根烧焦的木橼突然横压下来砸在他肩上，他跌倒了一阵晕旋。但他一秒钟也没耽搁踉跄着从地上爬起来，然后朝发出声音的地方冲去。
在假山后面的水池边，李氏全身乌黑像根烧焦的木棒似的一动不动躺在那里。