天刚麻麻亮，阿顺帆便像兔子似的蹿到望夫村，只见他的头发、胡须和眼睫毛上都挂了一层薄薄的银霜。因为走得急，他嘴里一直吞云吐雾般的喘着粗气。
这原是一个天寒地冻的季节，农活也只好搁浅了。既然无事可干，谁也不想平白无故起早找罪受，呆在暖洋洋的被窝里，不困睁着眼享受一下那股子舒服劲也是好的。
所以阿顺帆进村连个人影也没遇见便径直来到柳嫂的院门外。他先用手推了推门板，门趔开一条封几乎能钻条狗进，阿顺帆想进去却很困难，因为门里面用一条很粗的链子锁着，最后他只好敲门、呼喊：“哐哐！干娘开门。”
“是帆儿吗？”
“是我。”
“老天爷！你怎么这个时候回来了？”柳嫂吃惊的披着衣服跑出来边开门边问道，“是不是有什么急事？”
“没……没事！”阿顺帆推门进来赶紧岔开话题问道：“干娘，你怎么用铁链子锁门？门栓呢？”
柳嫂冷得哆嗦着说不出话来，她指指门扭头跑进屋里。阿顺帆按柳嫂的意思关好院门，走进屋里不停地搓着手。
这时，柳嫂穿戴整齐从里屋走出来说道：“门闩不知被哪个捣蛋的孩子抽走了，说找人重做一个还没来得及呢！”回答了阿顺帆的话，她又言归正题说道：“你这么早来喊我，我心里惊得到这会子还直扑腾，是不是有什么急事呀？”
“也不是什么急事。”阿顺帆吞吞吐吐地说了这么一句，便低下头不再看柳嫂。
“有什么不好说的？快说吧！别让我心里着急，跟干娘用不着兜圈子。”阿顺帆这才抬起头来，所说的话仍然没入主题，他说：“其实也不是什么大事。”
柳嫂仔细盯了他一眼，直觉告诉她肯定出了大事情。但仅靠察言观色又看不出任何蛛丝马迹来，因为阿顺帆的脸冻得红彤彤的，也就是说单凭脸色来判断事情的性质已经得不出正确答案。因此她故作生气地看着阿顺帆说：“帆儿，有啥话跟干娘不好开口？难道跟干娘生分了不成？”
“不！不是，我只是想请你跑趟腿。”阿顺帆的话终于介入正题。
“没问题！你让干娘早起来去干娘绝对不会晌午去，你只管告诉我往哪儿跑？去干什么？”
“去竹溪镇——提亲。”
“给谁？”
“给我。”
柳嫂一时笑得合不拢嘴，高兴的瞧着阿顺帆说：“是哪家的姑娘呀？跟干娘细说说，我心里也好有个底。”
“是秀玉。”
“秀玉是谁呀？我总不能到竹溪镇满街敲人家的门问：‘你家姑娘可叫秀玉呀？’”
“你用不着满街去敲门，秀玉就是李氏。”
柳嫂脸上的笑容一下子僵住了，她微张着嘴半响没说出一个字来。阿顺帆反而平静地看着她说；“你一定要去提亲。”
“你真的看上她了？”
“我要娶她。”
“什么时间？”
“下个月。”
“你莫不是疯了，帆儿？”
“我不疯也不傻，很清楚自己要做的事。”阿顺帆的声音在嗓子眼里滚来滚去。此时柳嫂以医生诊视病人的目光从头到脚又从脚到头将阿顺帆审视了两遍，最后她把目光定格在那张坚定不移的脸上，心里说：“要是李氏不愿意，你再坚决也是枉然！总不能强行和人家成亲吧？”想到这里，柳嫂怀着最后一线希望问道：“李氏，哦，是秀玉，她愿意吗？”
“愿意，我跟她商量好才来找你的。”
柳嫂又是一惊，随之用手指轻轻戳了一下阿顺帆的额头说：“你们……唉！帆儿，不是干娘非要阻拦你们，就算你们情投意合打算做夫妻，好歹也要过了她的守孝期，要不然不出竹溪镇，你们就会被唾沫星子淹死，你这孩子怎么忽然变得不明事理了呢？”