转眼到了阳春三月，冰封的江河开始流泻出阵阵幽冷，滋养了一冬的鱼儿也开始攒足劲地往上跳，以至许多渔民常常满载而归。
结果码头上的鱼儿多得烂了，价格低得让渔民想跳江。
然而此时却是咸渔坊开张的好时机，眼见大批鲜鱼运进了渔坊，阿顺帆只好放下货担前来帮忙。他包揽了所有的脏活、重活以及别人不愿意干的活。过度的劳累终于使他那颗骚动不安的心暂时平静下来。
这是一个月后的一天清晨，阿顺帆吃完早饭正准备上工，柳嫂忽然从门外进来说：“帆儿，我听说竹溪镇有户人家要卖地，五斗谷子外加三年的劳工就是三亩地的价钱，这是历来没有的低价，干娘想让你去一趟竹溪镇，看看可真有这回事。”
“谁说的？”
柳嫂转身一指说：“喏，门外那几个人。”阿顺帆听完拔腿朝门外走去，还没走近前，就听一个人说道：“我要有钱就立刻把地买下来，等三年工期满后，再讨个老婆，然后美美过日子。”
有人接过话茬说：“没钱别说有钱的话，我都想把天买下来，但钱个鬼东西说它不得闲。”
第一个说话的人嘿嘿傻笑起来。
说话的是望夫村的几个闲汉，阿顺帆从没跟他们唠过嗑，因此走上前有点生硬地问道：“各位大哥，请问谁家要卖地？”
其中一人藐视地看了他一眼，然后不耐烦地答道：“给你说了也白说，你有五斗谷子的钱吗？”
另一个人却讥讽的笑道：“张哥，你就告诉他，让他也做个白日梦吧！”
那个被称为张哥的男人这才极不情愿地说道：“竹溪镇东头的一个大户，五斗谷子外加三年的劳工，就是三亩地的价格，价钱低得吓死人了，原因是人家不想要了，附近又没有亲戚好送，多少叫个价，卖了省得再操心。”阿顺帆听完转身朝村外跑去，张哥先是一愣，继而立刻改用命令地口气喊道：“阿顺帆，你给我回来，你去了也是白去。”
而阿顺帆头也不回地跑出了望夫村。
此时竹溪镇东头人头攒动，两扇朱红大门被围得水泄不通，但满身大汗的阿顺帆距离很远便收住了脚步，因为那两扇大门他认识，半年前就是从那里走出来一个让他失魂落魄的女人。不过，稍稍犹豫之后，他还是硬着头皮朝人群走去。
早到的人们已经等得不耐烦，有的骂骂咧咧。
有的三五成群相互打趣取乐。
这时一位中年男人冲一个青年人笑骂道：“你小子站在这里作甚？就凭你那孬种命也来想这个便宜？”
年轻人则嬉皮笑脸地回答说：“不想白不想，有便宜不占是傻蛋，等会儿小寡妇真把地卖给了我，你就到旁边的柳树上吊死吧，省得气的半死不活遭罪受。”
“什么小寡妇，人家叫李氏。”
这时站在两人前面的人突然回头插话说：“你们俩谁都别想，依我看，今天只有那个人能买到。”
前面的人边说边朝大门方向指了指，接着又不无得意的补充道：“看清楚了吧，我没说错吧？”
青年人踮起脚跟瞄了一眼说：“你说的那人好像是镇子上的吴来吧？”
“什么吴来，他叫无赖，方圆几百里有名的‘鬼不缠’，李氏今天要不把地卖给他，太阳就打西边出来了。”
年轻人开始垂头丧气起来，继而埋怨说：“我说不来，家里那个臭婆娘非得逼着我来，老子今天算是白等了。”
先前说话的中年男人却否定地摇摇头说：“不可能，李氏卖田是假，招人是真。”
“这话怎么说？”