桃花寨的格局铺的越大，就越不容易被人围城，虽然苏毅在水源便建了两个军事要塞，但为了防止部下运水时在路上遇袭，苏毅就在沿途设下不少岗哨，如此一来，一旦有规模庞大的敌人出现，这些岗哨就能立刻示警，提醒山寨有敌入侵。
苏毅这么做，在桃花寨众多高层眼里，简直是有些浪费，尤其张鸿升，他认为苏毅既然已经成了上郡县的县令，就没必要将心思花在纵横山脉内，然而苏毅并不这么认为。
他的大部分基业都在纵横山脉内，有了这处军事堡垒，苏毅进可攻，退可守，即使在纵横山脉外的基业被人一锅端了，他还可以退守桃花寨。
当然，苏毅决不允许这种事情发生，但未雨绸缪的工作还是要做的。
永济渠水土肥沃，那里水源充足，苏毅命人打了不少水井，南荒林是打通永济渠和桃花寨联系的通道，桃花寨的山贼可以通过南荒林，将永济渠的水运送到山寨去。
如此一来，永济渠的防御工事就至关重要，近来桃花寨崛起，不少山贼对桃花寨虎视眈眈，同时盘踞在桃花寨外围的流寇也开始不安分起来，这些人伏击了不少桃花寨的山贼，各种偷袭埋伏的招数应有尽有。
苏毅和刀疤初时还没有察觉出来，直到最近下山的兄弟死伤惨重，这才引起了苏毅等人的注意。
仅仅只是一个月，桃花寨下山的匪兵就有一千多人失踪，遭到埋伏的更是不计其数，对于那些擅长打游击战的流寇，苏毅暂时还想不出办法，只能挑其中一些比较凶悍的流寇杀鸡儆猴，勉强能起到一点威慑作用。
至于其他山寨的山贼，苏毅就不用担心了，等众山贼休养一阵后，他再逐步找那些山寨下手。以报一箭之仇。
其实放眼整个纵横山脉，桃花寨放眼四周数百里，没有一个山寨能同它抗衡，即使是芒砀山。里面的任何一个山寨都不够眼下的桃花寨塞牙缝的，像纪芙的山寨甚至还不如桃花寨边上两个山寨。
永济渠既然已经拿下，桃花寨的下一个目标就是赤峰岭的铁矿，除此之外，纵横山脉深处还有不少珍贵的木材和石料。这些都是山寨建设急需的物资。
只是纵横山脉内流寇众多，桃花寨虽然实力强盛，但毕竟兵力还不足以称霸整个纵横山脉，陆峰曾带着一千骑兵下山，碰到凶悍的黑甲军，双方一番激斗下来，陆峰率领的精锐骑兵竟被对方杀的大败。
这一仗也让志得意满的桃花寨高层一下子清醒过来，纵横山脉内人才济济，凶悍的匪徒更是不计其数，不说黑甲军。就是白虎寨也可以和桃花寨相抗衡，而类似于白虎寨这类强悍的势力还远远不止一两个。
南荒林就时常遭到流寇的袭击，甚至一些凶悍的山贼势力，为了拔掉南荒林这颗钉子，甚至冒充成流寇，袭击南荒林通往桃花寨的各处要道，洗劫粮食和物资，一度让刀疤和张鸿升十分的头疼。
当二人向苏毅说明这个情况后，苏毅皱了邹眉，最后他决定在南荒林和桃花寨之间增加军事要塞的数量。这些要塞扼守各个要道。
苏毅和张鸿升等人制定了计划，首先让钱豹等人增建要塞，这些要塞要依据各处险要的要道而建，其次加强巡逻力度。凡是有超过五百人的队伍进入桃花寨的势力范围之内，山寨立刻调动就近的军队剿灭对方，不留任何情面。