苏毅在东阳郡这段时间，刘十三、钱豹和李狗蛋三人在张鸿升等人的配合下，将南荒林修整完成，如今的南荒林俨然成了一处军事重地，主干道铺上了青石板，防御工事也修缮的十分完善。
尤其是通往永济渠的那头，修建的两道城墙相当坚固，第一道城墙和第二道城墙之间更是布满了尖刺之类的武qì，而林中堆砌的那些土墩，也在钱豹等人的修砌下，成了一座又一座小型的堡垒。
刀疤在南荒林中布下了两万兵马，虽然他下令山寨的士兵不得主dòng越过南荒林，但仍有几个桀骜不驯的山贼，在南荒林的这头对着永济渠不断的射箭干扰。
有不少胡人死在这些山贼的箭下，惹的胡人部落大怒不已。
胡人部落曾对南荒林发起一次攻击，无奈南荒林的防御工事修建的实在恐怖，这些身穿粗制皮甲的胡人，连一道垒墙都没有越过。
这些胡人虽然箭术出众，无奈南荒林这头树繁叶茂，林中可以躲避的地方太多，不利于胡人瞄准目标，相反，永济渠那头虽然水土肥沃，却没有多少大树遮蔽，一番对射下来，胡人吃了大亏。
一些悍勇的胡人勇士，在深夜来临之际，偷偷的摸进南荒林。
跨过第一道垒墙后，就踩中了第一道垒墙和第二道城墙之间的陷阱，要么被木刺栅栏扎透，要么踩中尖刺，想要偷袭南荒林的胡人又惊又惧，在丢下十几个同伴后，仓皇的逃窜回了永济渠。
第二天，钱豹带人笑嘻嘻的将十几个串联在陷阱里的胡人割下脑袋，挂在垒墙上方，用来震慑对面的胡人。
第一次偷袭失败后，这些胡人部落又组织起几次偷袭。又一次竟然让一队胡人摸进了南荒林。这些胡人趁夜杀了放哨的贼兵，可惜才进入荒林中，就被埋伏在树上的夜不收射的人仰马翻。
吃了几次大亏的胡人，再不敢对南荒林生出窥伺之心，终于，这些胡人安分了一段时间后，由于彼此矛盾不断，永济渠的各胡人部落甚至爆发起了一场规模不小的战争。
何奎的夜不收在南荒林窥视着对面的情况，张鸿升好几次想带人冲过南荒林，扫平永济渠的胡人。可惜最终还是没能鼓起勇气下令出兵。
苏毅不在桃花寨的这段时间里，张鸿升谨小慎微，不敢随意出兵攻打永济渠。
以孟海为首的主战派自然对此相当的不满意，张鸿升虽然是桃花寨的军师，但无论是胆量和魄力都不如苏毅。
还在孟海和方境等人机敏，时常带着贼兵下山攻打一些被流寇冲击的残破不堪的山寨，为桃花寨抢得了不少粮食和资源。
另一方面，山寨的铁匠在秦羽带领下，大规模的生产马蹄铁和马镫。
配备了马镫和马蹄铁的骑兵。在纵横山脉中将其他山贼的马匪打的丢盔弃甲，陆峰一度率领桃花寨的骑兵冲至纵横山脉的深处，甚至同白虎寨的马匪打过一仗。