.将近三更了，上书房管事太监李德全朝门缝内悄悄地张望，康熙还在全神贯注地批阅着奏章，间或呷两口酽茶。李德全伺候着为主子也有些年头了，知道康熙的习惯，每天三更以后才会入睡。
李德全蹑手蹑脚地走了进来，用一杯还冒着热气的换下了康熙桌上已经有些冰凉的茶。康熙正投入地在奏章上圈圈点点，竟是一点也没有注意到。习惯性地拿起杯子就要往嘴里送，李德全怕康熙烫着，急忙道：“皇上当心，新换的，烫。”康熙这才注意到他，笑笑道：“还是你这个奴才懂得伺候人，知道你主子的脾性。”一边端起杯子，轻轻的吹着上面的热气，啜了一口。“甚好，这不错。还有其他的折子吗？”
李德全犹豫了一下，刚才确实收到了一份加急的奏章，但是现在已经很晚了，他也着实想让皇上早些安歇。康熙注意到了他的欲言又止，笑道：“有什么事还对你主子藏着掖着？可是想欺君？当心敬事房的板子。”李德全这才应道：“刚刚收到一份大学士图海的八百里加急折子，皇上您想现在就看还是明天？”
康熙正色道：“李德全你记下了，以后前线加急的折子，无论多晚，都要马上呈上来。”
李德全忙应道：“着，奴才这就拿过来。”一溜小跑地取来了奏章。
康熙拿过折子，只读了数行，便眉头紧皱。奏折上除了综述战事的进展，图海提到，目前自己身染沉疴，心有余而力不足，请皇上降旨另选贤能统兵，以免贻误战机。
康熙阅后，久久不能成言，心情沉重已极。随后，康熙传旨上书房众大臣索额图，明珠，熊赐履，张英即刻前来宫中议事。
几位大臣被从梦乡中拎起来，都以为出了什么大事，急忙的换上全挂子朝服，也不坐轿了，一路打马赶到，这时天已破晓。
康熙坐在上书房中，看着几位一脸紧张的臣子，道：“李德全，给几位赐坐，赐索额图明珠，熊赐履，张英茶。”
几位大臣面面相觑，谢过座之后，都捧着各自的杯子，等着康熙的训示。
康熙把奏折递给索额图，示意传阅，一圈看下来，大臣们也有些动容。康熙缓缓道：“朕刚才查问过送折子的中军，麟洲（图海字）这次突然病重，自言恐不能久已，朕已下了圣谕召还，并命太医院医正及数名太医速赴随侍左右。待到达之日，朕要亲自郊迎麟洲。另外，尔等商议一下，看看朝野之中还有谁来接替抚远大将军一职，替朕，替朝廷打好这最后收官一仗。”
几位大臣想到当年图海出征时豪气万千，再联想他的现在，不禁有些唏嘘。
康熙垂下了眼睑，显得十分伤感，道：“朕和诸位的心情一致。只是三军不可一日无帅，仔细替朕筹划，看谁合适？”
这一瞬间，熊赐履和张英心中都迅速闪过一个人的名字，但是踌躇了一下，毕竟没有说出来。“周培公”，这个是役中最闪亮的名字，图海的左右手，行事有儒将风范而又不失刚勇，单人独骑闯入潼关，舌战群儒，不费一兵一戈招降王辅臣，以参议道身份运筹帷幄，实为图海军屡战屡胜的最大功臣。
但是，偏偏就是这个周培公，他只是个汉人而已，如果力荐他接任抚远大将军一职，不仅是开了汉臣带兵的先例，更是把节制数省的权力交给了他，恐怕不仅满朝满员要哗然，康熙也未必就能放心。所以此时，两位汉臣都抱定了万言万当，不如一默的宗旨。
索额图想了想：“皇上以为安亲王如何？安亲王是天皇贵胄，且又勇猛善战，奴才以为可以当得。”康熙想了一想，摇摇头道：“朕以为不妥，安亲王，康亲王在外皆征战依旧，兵卒已疲，不宜差遣。”明珠见缝插针，道：“那顺郡王呢？奴才以为顺郡王有将兵之才。”康熙冷笑一声，道：“等勒尔锦拿下云南，恐怕我大清江山也被挥霍到了连朕都要卖了乾清宫替他还债的地步，叛贼倒是没有看到他拿下几个，窑姐他倒是给朕养了一窝。”明珠吃瘪，诺了一声，便不敢再发声音了。
康熙闭目片刻，突然眼中精光大盛，道：“朕是真想亲自出征，率领我八旗健儿，扫平吴逆残兵。”熊赐履一听大惊，连忙跪下，谏道：“皇上不可。”张英情急之下，更是连着磕头数下，道：“京师重地，皇上不宜远离，且天下初定，百废待兴，每日奏报不断，皆需皇上圣裁。”索额图也就势跪地劝道：“贼势日蹙，皇上实在无劳远出。”只有明珠刚刚受了斥责，不言一声，只是俯身跪着。
康熙叹了一口气，道：“也罢，敦复（张英字），朕说，你就循着意思来拟旨。康亲王杰书、安亲王岳乐在外久劳，召还京师，加亲王双俸。顺承郡王勒尔锦、简亲王喇布、贝子洞鄂、贝勒尚善、都统巴尔布珠满将军舒恕等，劳师糜饷，误国病民，一律部议治罪。另命贝子彰泰为定远平寇大将军，代岳乐后任，湖广总督蔡毓荣为绥远将军，节制汉兵先进。另授赵良栋为云、贵总督，统川师进剿，贝子赖塔为平南将军，统闽、粤兵进攻。命图海，周昌（周培公）即刻班师回朝，朕另有封赏。索额图，你和礼部一起，为朕操持一下，朕要出京十里郊迎图海。”