12月14日，夜。
几束火把燃起，在村口的晚风中轻轻晃动。
火光中人影绰绰，人声不断。
杂乱的脚步声在村子里响起。
在模糊的黑暗中，更多火光接近了，都是在这里土生土长的渔民。
千树受到的阻碍很大，他一手牵着那个小女孩，一手拿着铁铲，被挡在了村长家外。
老村长蓝朽代表众多村民劝道：“你这年轻人，做事之前能不能认真考虑一下，我们祖祖辈辈在这里生活，难道还没有你一个外来人清楚吗？”
千树淡淡说道：“当局者迷。”
一个手持火把的壮硕汉子说道：“你一个外来人，没资格插手我们村子的事。”
千树脸色冷淡，缓缓摇头。
“一群愚民。”
“我本就是渔民啊，你在说什么？”那个壮汉不解。
“都让开！”
“小兄弟，你莫要着急，先坐下来好好谈谈，有什么没弄清楚的，非要挖那座坟？”另一个老者劝解。
千树反问：“又是什么原因，让你们非要守着那座坟？”
“你是外界之人，你不懂。”那老者轻叹，“而且你这娃娃太年轻了，只知道凭着一腔热血做事，这样要不得啊。”
也有村民看到了千树牵着的小女孩。
他们纷纷出声斥责。
“你这小丫头，对这些外来人说了什么？”
“整天跟个哑巴似的，一开口就差点给我们村子招来祸事！”
“快过来，回自己屋里去，别掺和这些事！”
小女孩静静望着那些对她教训的村民，脸上的表情没有一丝变化，像是在看一群陌生人、
这冷漠的态度让一个老者生气了，他当即走上前，伸出干枯的手，就要把小女孩拉回房间关着。
周围其余村民只是看着，没人说任何不是。
但就在这时，一根漆黑的树藤好似毒蛇那般，径直缠上了老者的手臂，将他拖倒在地。
“什么东西？”
老者心里骇然，急忙甩手。
胆子大的村民急忙上前帮忙，伸手将他扶起来。
他们世世代代生活在这个封闭的角落中，不敢探索任何区域，很少有人见过这种会动的藤蔓。
那根树藤放开老者的手臂，缓缓游向千树的身旁。
它像是一只乖巧的宠物，盘踞于千树腿边。
周围的村民都感到不可思议，看向千树的目光中，多了一抹畏惧。
这时候他们才知道，为什么这小女孩要向千树坦白这个村子里曾发生过的事。
蓝朽叹了一声，劝道：“小兄弟，有什么事先谈一谈吧，时间还长，无需非要在今晚……”
他话还没说完，村子周围就忽然多了些奇异的声音。
像是有成千上百只诡异的爬行动物，正在夜色之中缓缓前行，接近这个脆弱的小渔村。
“沙沙……”
“沙沙……”
那声音越来越近。
在村民们惊恐的目光中，无数根黑色藤蔓爬出丛林，像是一条条择人而噬的毒蛇，蜿蜒着向前。
它们爬上房屋，占据街道，扬起高傲的头，漆黑细长的身躯散发着难以言喻的威胁感。
在摇曳的火光中，整个村子多了数百条恶魔般扭曲的影子。
不用说也知道，这些树藤是千树召唤来的。
在场所有村民都被震慑住了，一时间竟然每一个敢开口说话。
千树牵着小女孩一步步往前走，对拦路的村民淡淡说道：“让开！”
这些村民齐齐一颤，都乖乖让开了。
老村长蓝朽一脸无奈，叹了一声，然后赶紧跟了上去。
他的儿子儿媳都没动，站在屋子门口，默默看着千树的背影，眼中闪过一丝希望。
王梓夫妇依旧不解，紧跟在千树身旁。
“千树小哥，你知道了什么真相吗？为什么一定要挖那座坟？”王梓问道。
“这个村子的村民，曾经被昨晚那种怪物袭击过。”千树说道。
“什么？”王梓一愣，“可那个村长说……”
“他骗了我们。”
陈溢忽然问道：“千树小哥，是这个小女娃给你说的吗？会不会是她在骗你？相比起来，我觉得老村长说的话可能更真实一点，这小女娃才八九岁……”
“陈老哥不希望我开这座坟？”
“我……我只是担心。”陈溢笑道：“毕竟这些村民都很害怕的样子，万一开坟后发生了什么不好的事怎么办？”
另一个渔民于蛟拿不定主意，他没什么主见，只是说道：“我觉得也可以先坐下来谈一谈，没必要这么激进。”
但千树问道：“你们知道昨晚袭击我们的是什么怪物吗？”
王梓摇头：“不清楚，我只记得那股鱼腥味以及恶臭。”
“鱼尾人首，相貌丑陋，浑身覆盖鳞片，手臂、背上甚至头顶都有恶心的鱼鳍，直立之时与正常人身高差不多。”
于蛟一愣，觉得这描述听起来有些耳熟。
他问道：“是鲛人吗？”
“应该是。”
“奇怪，这些人自称是人鱼的后代，为什么周围海域会有鲛人存在？人鱼一族就算要惩罚自己后代，也不至于弄这些东西吧。”
“重点不在这里。”千树摇头，“我刚才说了，这个村子的村民也曾被鲛人袭击过。”
“什么时候的事？”
“就在第二支探险队全灭之后不久，有几个村民在出海打鱼时死亡，过了十多天，又有一些村民在自己家里死亡，死后的惨状与那些探险队的队员一模一样。”
“可老村长说只有外来人才会在第一天晚上受到袭击。”
蓝朽一直跟在他们身后，听完了所有对话。
他自知是无法隐瞒了，苍老的脸上写满了无奈，急忙走上前。
“我对你们隐瞒真相，只是希望你们能平安度过这三天。”他叹道：“只要按照我说的做，什么都别探寻，过两天跟着摆渡人回到奥德市即可。”
王梓疑惑道：“村长，你们把村里的孩子送给那些怪物，以此换取整个村子的平安？这种做法未免太……”
“并非如此啊，你们想多了。”蓝朽急忙解释，“那些类似鲛人的怪物，其实一直存在于整个村子周围的海域，但是以前从未袭击过。”