“消失了？”杜尚诧异地重复了一句。
“哈，就是这样。”许久没有和人谈论过这件事，现在突然有了一群听众，库洛不免情绪高涨，话音里带着一种被压抑的兴奋。
“最初占地款被侵吞的谣言传出时，我的爷爷还以为，仅仅是因为延迟发放占地款造成的不良影响。但紧接着，麦田镇惨案发生了，他当即要求清查市政府所有的账目，以及占地款的发放，但账面是完全正常的。还没有等他查出端倪，铁路爆炸案发生了，朱莱突然掀起了一股风暴，我的爷爷自身难保，灰溜溜地下台了，这件事再也无人过问。”
“那，钱呢？”
“是啊，钱呢？”库洛模仿着路的语气，重复了一句，然后，把桌子上的那张兑票拿起来，又摇了一摇。
杜尚恍然大悟，想到了一些重点，但又没有完全抓住重点。“你是说，这些钱，变成了兑票？”
库洛摇摇头，举起那张兑票，指着上面的一行字念出声来：“本票据与五大国际银行联合兑换。你们明白了吗？”
杜尚不明觉厉地摇头。
库洛本来也不指望一群佣兵能理解这么深奥的东西，他耐心地解释：“像朱莱这种小地方，是没有能力发行和维持货币的，自古以来，使用的都是金币，以及国际货币米拉。朱莱商业银行能在兑票上印刷上这一行字，并不仅仅是印上去而已，而是需要付出货真价实的米拉。”
他回想起交易所里的那一幕，不仅嗤笑起来：“在交易所里，人们已经习惯于使用兑票交易，很少有人会细心地一拿到兑票就去银行兑换成米拉。在某种意义上，兑票在朱莱也已经起到了货币作用，但这些纸要变成货币，是需要一样东西作为媒介的，那就是银行信用。”
佣兵们面面相觑，只有杜尚立刻抓住了关键之处：“那么，朱莱商业银行出现过信用问题吗？”
库洛满意地点点头，总算还有一个人能听懂。
“朱莱商业银行是本地最大的银行，已经有上百年的历史，可以称得上信誉卓著。”
“然后呢？”杜尚无动于衷地追问。
“兑票的背后是足额的银行存款，本来是没有风险系数的，但人们现在已经习惯于把兑票不停地进行转让，有些票据开出去几个月，人们也未必会去兑换，银行势必会借用从开出票据到兑换票据之间的时间，做一些套利，这就带来了风险。这些兑票是国际通用的，朱莱是个贸易都市，这种金融体系本来有利于海贸。但是二十年以来，朱莱先后经历过两次大的金融风潮，一次是作为重要贸易国的诺桑普利亚遭遇盐灾，另一次是五年前由于战争引起的金融动荡。两次都使得许多人破产，还有许多商人认为朱莱的经济已经无望而离开了朱莱。在这样的情况下，你觉得会发生什么事情呢？”
杜尚见库洛满怀期待地盯着他，很不好意思地干笑了两声：“我的经济学学得并不好。”