时光如梭，白驹过隙，半个多月的花魁大赛海选阶段的比赛，在无声无息、不知不觉中，一闪而过。接下来是三天的休整时间，然后，一百进十的晋级赛就要打响。赛程相对来说，不算特别的密集，但也不失紧凑，很有连贯性。
不过，在选拔晋级一百强的比赛中，还是出现了一个对于赵妈妈来说很大，对于秦素素来说很小，对于刘妈妈和刘盛来说无所谓的意外，那就是被赵妈妈寄予厚望的桃红，由于表现不佳，被拒在了花魁大赛一百强的大门之外。
提起桃红淘汰一事，赵妈妈对秦素素就“别有忧愁暗恨生”，是由于她违反了刘盛于她的约定，亮出了写有“淘汰”二字的牌子，而刘妈妈两下里都不想得罪，便把决定权交给了台下由二十一名成员组成的观察团。
虽然，最近几个月与桃红打得火热的徐公子担任观察团团长，当然，很是希望桃红可以晋级一百强。徐公子一个人购买了五朵玫瑰花，再加上三个平时和他比较要好的狐朋狗友一起购买的十五朵玫瑰花，总共才只有可怜巴巴的二十多玫瑰花，而剩下的十七人却购买的五十朵狗尾巴花，两下里一比较，却依然有三十朵花的差距。
按照规则，观察团成员以购买鲜花作为投票，一个观察团成员最高限定可以购得五朵花，每朵花代表一票，玫瑰花代表赞成票，狗尾巴花代表反对票。桃红的赞成票合计为二十张，反对票合计为五十张，继而以三十票的差距与前一百强失之交臂，被无情地淘汰出局。这对于上一届的花魁大赛状元来说，这是多么大的打击和讽刺。
暂且不论秦素素存在假公济私的可能性，桃红为什么会招致这么多观察团成员投反对票呢？这就不得不说，她在舞台上的表现以及所展示的才艺了。
海选进行到第七个比赛日的时候，桃红真的是人如其名，名如其人。打扮的也是桃红柳绿，一身绿色的外套，一双红色的皮靴。笑脸盈盈，双颊绯红，不是由于羞怯，还是抹了些胭脂水粉，妆扮而成。用现在的话说，这就叫人工加工而成，却不是纯天然无公害的。现代有不少卖鞋的不良商人，明明是鞋子上留有人造革的诸多痕迹，却厚着脸皮，宣称是真皮制作的。聪明的买鞋者，就会认为人造革也是某种意义上的真皮。
尤其是，桃红脸上挂着的非常标致精巧的五官，如同一件经过精雕细琢工艺品，这是天生丽质。“清水出芙蓉，天然去雕饰”。见到这张精致面孔的人，无论是男人，还是女人，都会情不自禁地从内心深处，自然而然地产生出一种美感。男人垂涎继而想霸占这种美感，女人羡慕继而想毁灭这种美感。不可否认的是的、，桃红就拥有这种美感。
不像现代一些年轻的姑娘们，为了追求漂亮，以及追名逐利，在自己的脸上动刀子，也就是人们常说的“整容”。有的不仅仅满足于整容，为了配合这张人造的美脸，还不免要做个隆胸，把两座小土丘般的玉峰，往里面填充点不明物，搞成了挺拔的山峰。而生活在三百多年前的桃红，她的玉峰本就坚挺。
台下的两团成员和三位评委，看到打扮的清新淡雅桃红，也都是如沐春风。就连一手把她培植起来的赵妈妈，都禁不住为她今天的这身装扮暗自叫好。
前面不少参赛选手，尽是些打扮的妖艳浓妆，甚至有的都以烈火红唇上阵，更有的在这初冬天寒的季节里，青衫薄纱上阵，冻的嘴皮发紫，胳膊上的鸡皮疙瘩落了一地。为了配合这些衣容不惊人死不休的选手们，台下的两团成员和三位评委，也都掉了一地的鸡皮疙瘩，真的是惊世骇俗啊。
本来年纪轻轻的母鸡仔，或许是为了展现自己的成熟，或许是为了迎合台下两团成员们的重口味，亦或许是为了能够博得年纪都已经过大评委的好感，非要扭捏作态地把自己化妆成老母鸡来。或许可以迎合本就心存色念得两团成员们，与她们初衷背道而驰、弄巧成拙的是，如此装扮给三位见多识广的评委留下了极其差劲的印象。
以浓妆艳抹和薄衣轻纱登台的选手，除非才艺展现的有木有杨，脸蛋儿和身材又俱佳，才得以晋级一百强。这毕竟凤毛麟角，绝大部分此类选手，都被残酷无情地淘汰掉。倒是，站在屏风后面的刘盛，看着一个个后背和倩影，可不可支。
而以清秀淡雅的妆容登台亮相的桃红，无疑是得到了三位评委印象分，更可况，私下里都是相熟，她倒也显得轻松自如。
可能是表现太过于轻松自如了，当展示才艺时，她竟然随便就比划了两下子，伸了几下胳膊，蹬了几下腿。三位评委看了人手一份的报名册，才知道她跳的是舞蹈，两团的成员们看着桃红在台上胡乱的比划着，个个都一头雾水，有的还在心里打嘀咕：这么漂亮的美人儿，不会得了失心疯吧。
原本桃红以清新淡雅的形象亮相，给人留下了极好的印象，可是，如此漫不经意地应付差事，当然，让秦素素感到很不快。总不能在众目睽睽之下，给桃红投赞成票吧，于是，她在赵妈妈亮出了“通过”的牌子后，就不假思索地投了反对票——亮出了“淘汰”的牌子。好在，她没有动用“一票否决制”的特权，不然，桃红就连由观察团投票的机会都要彻底丧失掉了。可是，结果都一样。
不过，桃红被淘汰的结果，还是让赵妈妈一直耿耿于怀。在接下来的几日里，赵妈妈就明火执仗地跟秦素素对着干了。凡是秦素素亮“通过”的牌子，赵妈妈不管这名参赛选手表现的好坏与否，都统统地亮出“淘汰”的牌子。
赵妈妈倒是痛痛快快地出了这口恶气，却把这个艰难的抉择留给了刘妈妈。按照“二比一”即可胜出的原则，刘妈妈要是亮“通过”的牌子，就是支持了秦素素；要是亮“淘汰”的牌子，就是站了赵妈妈一边，两难之下，实难抉择。
姜还是老的辣，刘妈妈别看一向为人和善，但是，她还是心思缜密有主见的。如果这个选手表现很合她的意，就让观察团投票抉择；如果选手表现的很差劲儿，她亦交付给观察团来决定，是“通过”，还是“淘汰”，她都不经手，撇的一干二净。
观察团员们也不都是睁眼瞎，他们都出身宦官或者富贾之家，经受过良好的教育，除了喜欢去青楼妓院风流潇洒外，也都胸有诗书。当然，也是知道什么叫好，什么叫差，投票的结果，当然也是很符合选手们自身所表现的水准。刘妈妈正是考虑到了这一点，才这么放开手脚，大胆地把决定权下放给了他们。
经过秦素素和赵妈妈几日的交恶，观察团的作用就显得十分突出，每到由刘妈妈不好做决定的时候，都由观察团投票决定。原本观察团的团员们，还以为自己是来打酱油得，没想到，自己拥有的投票权可以决定一个选手的命运，自然，也都非常乐意地购买玫瑰花或者狗尾巴花，积极地参与投票，个个都跟身负重大使命似的。
等到海选阶段全部结束，统计所卖出去的玫瑰花和狗尾巴花时，最终所得的这个数字，让看了账薄的赵妈妈为此咋舌不已。没有想到的是，一共卖得五万三千五十两银子，这是赵妈妈当初连想都不敢想的。
加上这次五万多两银子进账，加上拍卖两团成员资格所得，共计所得十六万多两银子；除去，舞台布置，和大厅内的装饰，以及桌椅板凳，供应的免费午餐等得，成本的大头，以及一些杂七杂八的小开销，才花费了两万多两银子。