这场在原本历史上也极其有名的天灾肆虐了大汉帝国整整一年，到七月份才会达到它的**，此时只是才刚刚露出自己狰狞的面孔。
各地诸侯都靠着去年的秋粮还可以支撑一段时间，若是小心经营还不至于对自己的根基有太大影响。唯独袁术因为内政方面实在太差，眼看着旱情一天比一天严重，自己的粮草也无以为继，便以后将军的名义向陈国要粮。
陈国在豫州地区是一个相当富裕的属国。陈王刘宠勇猛过人，擅用长弓，且箭法百发百中。黄巾作乱时，陈王刘宠聚集兵将守卫陈国，使黄巾贼不敢进犯。而陈国相骆俊长于内政，治郡有方，在陈国乃至豫州地区都相当具有威望，与陈王刘宠一文一武相互配合，陈国的实力蒸蒸日上。
袁术觊觎陈国这块肥肉已经很久，向陈国要粮只不过是一个借口。陈国相骆俊忠于朝廷，对于袁术种种行为早就看不惯，此时向他要粮自然一口拒绝。
遭到拒绝的袁术勃然大怒，借口骆俊想要扶植陈王刘宠为帝，以平叛的名义向陈国进攻。因为害怕骆俊刘宠文武搭档、相得益彰的配合，袁术派手下张开阳乔装成流民混入了陈国。
当时因为饥荒和战乱，很多灾民都涌向富裕的陈国。而骆俊对对待这些灾民就像陈国自己的子民一样，打开公仓分粮食给他们，还将自己的俸禄捐出来做衣服给灾民。
因此骆俊极受百姓们的爱戴，张开阳便冒充一个受了骆俊恩惠的百姓，带着酒肉来到骆俊的住所表示感谢。他先是极力称赞骆俊扶危救困的恩德，又对骆俊献上了一杯米酒。
骆俊盛情难却，便将米酒一饮而尽。谁知道张开阳在米酒里下了毒，骆俊顷刻间毒发身亡。
除掉心腹大患，袁术立刻派大将纪灵率军攻打陈国。陈王刘宠抵挡不住，只好向在颍川驻军的朱儁求援。
朱儁在颍川练兵多时，一直都在监视着袁术的一举一动。得到刘宠的求援后，立刻率领军队前去救援。
朱儁军星夜驰骋，很快便赶到了陈县城下。纪灵没有料到朱儁会来的那么快，结果被刘宠与朱儁内外夹击，大败。残军退到了郸城一带。
朱儁一边派兵包围在郸城的纪灵，另一边亲自率军在颖水边半渡而击，打败了赶来救援的袁术的另一员大将张勋。纪灵眼见援军无望，只好弃郸城而走，逃回了汝南郡境内。
朱儁连败袁术两员大将，军威士气大振，自己也起了骄傲之心，引军进入汝南想趁势消灭袁术。只是这一次他遇到了袁术阵营中最能打的将领孙坚。
双方在新蔡一带激战数天不分胜负，朱儁施计假意败退，诱孙坚率军追赶，结果孙坚中了朱儁的埋伏，全军大败而归，自己也被流箭射中。
孙坚虽中箭但伤势并不重，不过在其子孙策的计策下，孙坚假装重伤不治，命全军缟素，并在第二天向回撤退。
实际上孙坚是以其人之道还治其人之身，假意撤退却在山道两旁埋伏。朱儁不知是计，见孙坚军全军披素，以为孙坚已死，下令全军追击，果然最后中了埋伏，死伤无数。
朱儁军先胜后败，士气低迷，孙坚又趁机派孙策袭击了朱儁军的粮道，朱儁军无以为继，无奈之下只好退回了颍川郡。
朱儁乃是平灭黄巾起义事情和卢植、皇甫嵩齐名的名将，想不到竟然被孙坚击败，这样所有人都大吃一惊。
孙坚在获得大胜后紧接着趁势进军颍川，将朱儁围困在许昌。
连日里攻城甚急，朱儁自知败军难以守城，只好向朝廷求援。
刘辩得知朱儁在豫州大败大为惊怒，豫州的糜烂直接影响朝廷在北面对袁绍的布局。此时皇甫嵩伤病未愈，刘辩便动了亲征的念头。
这时，卢植上表认为围困许昌的孙武军只是一支偏师，何需要天子亲征，自荐率军前去解困。
刘辩依从卢植的意见，拜他为荡寇大将军，领北军及司隶府军共两万人前往许昌解围。同时又令扬州牧刘繇进兵袁术的老巢寿春，逼迫袁术撤兵。
出征之日，刘辩亲自将大军送出东直门，临行前握着卢植的手说道：“豫州之危，全靠卢公周旋。”
卢植答道：“臣植绝不负陛下所托。”
这时，有宫人奉酒前来，说道：“太后知卢丞相不辞辛苦，为国征战，特赐酒一杯，聊表心意。”
刘辩歪歪头，感到有些奇怪，何太后自从退居永乐宫后，一直不理政事，今天怎么会凑这个热闹？
卢植一皱眉，接过酒杯谢道：“臣子卢植，拜谢太后之赐。”
仰头喝完了酒，卢植又拜别刘辩便立刻起兵东去。
返回濯龙园的途中，刘辩觉得心情颇有些郁闷，想到许久没有见到糜贞，便命侍卫护着空的车辇回去，自己则偷偷的带着几名护卫微服私访去了。
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