雨隐村的街道上，正下着冰冷的雨。
雨隐村民和忍者们带有的敌视目光纷纷落在砂隐忍者的身上。
对于给自己国家带来灾难与痛苦的砂隐忍者，他们自然不会给这种人什么好眼色。
如果不是不想把事情闹大，这名砂隐忍者，也休想从这里安安稳稳走出去。
因为这里有许多失去亲人的家庭，都与砂隐忍者有着不共戴天的血仇。
场面这样僵持下来，没有过去多久，一支队伍从前方的街道赶了过来。
为首一人佩戴着防毒面罩，淡黄色的长发披散下来，暴露在空气中的手掌，布满因战斗留下的创伤，肌肤也没有年轻人那样光滑。
平静寓意冷傲的眼神，直直落在那名砂隐上忍身上。
本来还和雨隐村民、忍者怒目回瞪砂之上忍，立马像是被森林中恐怖猛兽所盯住的猎物，身体一颤。
那是一种从未在任何人身上体会到的压迫感，以狂暴而无情的姿态，冲击他的精神世界。
他愣愣的站在雨中，等到跟随过来的雨隐上忍再次喝问，他才如梦惊醒，脸上沾着的不知是雨水，还是因惊恐流下的冷汗。
“砂隐的，半藏大人正在问你话。”
跟随在半藏身边的雨隐上忍不客气质问。
对于给雨之国带来巨大破坏的砂隐忍者，他同样没什么好心情。
砂之上忍总算是镇定下来，咕哝的吞下口水，从忍具包里掏出一封信件，准备亲自送到半藏的手上。
雨隐上忍正要上前，代替半藏接过那封信。
“老夫亲自来就行。”
在这么多人面前接见砂隐的使者，如果还要让属下代替自己接住信件，未免太过贬低半神这个称号了。
自己征战一生，无数次死里逃生才拼搏出来的名号，可不能因为这种小事，而受人贬低。
注意到周围村民与忍者们的崇拜与尊敬视线，半藏再次为‘半神’这个称号而骄傲起来。
没错，这个村子的人，只需要用这种视线仰望自己即可。
这是他征战一生的荣誉，哪怕是死，也要光荣无比的带进棺材里面。
这份荣誉，也不允许任何人来破坏。
“半藏阁下，这是我们砂隐和雨之国大名联合发送过来的信件。信件已经送到，在下告辞了。”
战战兢兢说完这句话，砂之上忍不敢直视半藏那双宛如深渊般深不可测的眼眸，慌乱无比的向后飞奔，像是落荒而逃般离开这里。
引起了砂隐村民与忍者的嘲笑。
大国的忍者好像也没什么了不起的。
在他们国家的守护神面前，也只能做出狼狈而逃的丑态。
安抚了下村子里的民心，半藏带着人重新返回高塔的最顶层。
砂隐和雨之国大名联合发送的这封信件，他已经快速浏览过了，看完之后，在属于自己的单间里面，陷入了沉思。
信上的内容很是简单，大名那边的物资不足，希望雨隐村这边能够接济一下砂隐，让砂隐尽快将可恶的木叶忍者赶出雨之国，让这个国家恢复和平。
半藏重重喘了口气，拳头死死握紧，眼中出现了欲要燃烧一切的怒火。
然而想到砂隐那几乎全军动员的军事力量，眼中很快陷入了犹豫，在思考是否要对砂隐进行一定的援助。
老实说，砂隐的险恶用心，半藏十分明白。
一开始故意在雨之国陈兵，并未直接攻入火之国，而是等木叶人手聚集在雨之国境内，才开始交战。
砂隐的目的也的确是火之国没错，然而顺便削弱雨之国，恐怕也是砂隐的一个前瞻战略。
在之后，与木叶在雨之国的交战越来越激烈，但每一次都有意让木叶勉强挡下攻势，一方面不想要立刻放弃压榨雨之国的机会，一方面也是在削弱雨之国的木叶忍者数量，最后蓄力冲破木叶防线，进攻火之国。
而到了那时，雨之国恐怕也会因为砂隐的过多压榨，变得一蹶不振。
这种毒辣，让人无话可说的计策，半藏怀疑整件事的经过，是那个玩傀儡的老太婆千代在幕后主导。
也只有这个老太婆，才会这样老谋深算，试探他这个半神的底限在哪里。
介入这场战争的代价太大，甚至可能雨隐村都会覆灭，他的实力比起上一次忍界大战，也有下滑迹象。
如果一旦失败的话，追随他一生的‘半神’之名，也会就此黯然落幕。雨隐村的大权也会落入别人之手。
战败的半神，也不再是半神。
于是，半藏做了一个自己永远无法直视的决定。
“希望那个老太婆能够就此知足吧。”
战争这种东西，还是远离雨之国较好。
◎
雨之国十月份中旬后的天气开始变冷，忍者们战斗的激情也逐渐下降。
在这个常年降雨的国家里，一旦步入冬季，会比很多国家都要冷得多。
“暂时停下对木叶的进攻。”
砂隐的上忍会议上，长老千代宣布了这个决定。
雨隐村半藏送来的物资已经秘密抵达砂隐的营地，同时还有半藏的书信，希望砂隐能够快速把木叶忍者击破，转入火之国战斗，而不是逗留在雨之国的土地上。
对于此，千代做出了暂时停战的决定。
因为雨之国的力量削弱，还暂时达不到她的预期。
而且只要砂隐把营地安札在雨之国境内，就可以利用保护条令，让雨之国为他们砂隐分担一些补给，可以大幅度节省砂隐的日常开支。
鉴于此，千代也在信中回复，因为天气寒冷，砂隐忍者们的战斗热情下降，会在来年三月初春的时候，考虑击破木叶忍者。
至于半藏如何愤怒，并不在千代的考虑范围之内，她的本意也是想要顺便削弱雨之国的力量，如今战斗还不到一年，未免太可惜了。
让雨之国分担补给的问题，还能够削减木叶忍者的数量，严格来说，砂隐的损失会一直保持在最低限度。
等到来年三月的时候，就可以一鼓作气冲入火之国，占据那里的资源。
在这种形势大好的情况下，千代反而不急着让砂隐忍者对木叶展开总攻了。
雨隐首领半藏，对砂隐同样威胁很大。
遏制住雨之国的发展，对砂隐也是很有必要的事情。
“是。”
对于千代的命令，上忍们也只是依命遵从，并不提出反对意见。
“另外，加紧和鬼之国的合作，让紫苑花医药公司继续大量生产我们砂隐需要的药品。明年三月初对木叶展开总攻，四月份不出意外，我们砂隐会占据火之国的这一片地区。”
千代用手指指着地图上的位置。
是与雨之国极为靠近的火之国边界。
在那里标记了多个资源丰富区域。
“然后七月份再次扩张深入，把附近的几个资源丰富区域也一并占据。我计算过了，一共需要五千名忍者。明年一月份过完年，村子那边会再有两千名援军抵达战场。”
不同于木叶的三线分兵，也不同于岩隐的双线作战，砂隐与云隐并无瓜葛，与隔海对望的雾隐，也同样没有冲突。
再说，风之国这种地方，也不值得什么人来打主意。
因此，砂隐的所有力量，都可以集中在木叶身上。
这对于砂隐来说，是千载难逢的时机。
在压榨完雨之国之后，就轮到火之国了。
为了这次战争，砂隐可是足足花了五年以上的时间准备，期间做出了各种各样的战略分析，以及出现意外时，用什么方法来针对。
这也是千代自信的由来。
砂隐不需要急功近利，稳居优势的是他们，只需要慢慢向前推进，把木叶的有生力量耗光，那么，在火之国内部战斗时，木叶的抵抗力量就会变弱。
到时候，火之国的丰富资源区便任由他们砂隐掠取。
明年一月之后，会再有两千名忍者调入前线，加上前线的五千多名砂隐忍者，一共七千人，对付大蛇丸不到三千的木叶部队，千代找不出砂隐会输的理由。
大蛇丸那种凶狠的气势，也是千代需要顾虑到的原因。
在她认识的忍者之中，这个三忍中玩蛇的小鬼，是打起来最不留情的一个，不计战损的凶狠反击，也是目前砂隐只能止步于此的原因之一。
其余上忍也是连连点头，即使把七千名忍者全部调到雨之国这里，砂隐村也还有几千名忍者保卫，遇到突发情况，这里也有足够时间支援回去。
总体来说，和三代风影在时，战略没什么不同。
无论是削弱雨之国的力量，还是消耗木叶忍者数量，目的都差不多达到了。
等到明年三月，就轮到火之国这个终极目标了。
到时候，绕路对草之国的自来也，与岩隐展开合围，让木叶损失进一步惨重。如此战略，可以称得上完美无缺。
当然，这其中也要防备那位在木叶坐镇的第三代火影。
一旦大蛇丸败北，说不定火影本人会亲自奔赴前线。到时为了牵制这位第三代火影，恐怕至少需要两千名忍者的有生力量才行。
“既然没有异议，那就散会吧。即使胜利在即，也不要对木叶放松警惕。根据我的情报，木叶根部首领志村团藏已经潜伏入雨之国境内，让外面巡逻的砂隐小队打起十二分的注意力。”
“是。”
众位上忍心神一凛。
确实，越是这种时候，越是不能大意，让敌人找到可乘之机。
“另外，明年三月进攻木叶，我会根据各位在总攻时做出来的表现，以及最终贡献，发起高层会议，确定第四代风影的人选。请几位候选上忍做好充足准备。”
在会议上几名作为第四代风影候选人的上忍，眼中抑制不住露出激动之色，也对其余的候选人产生警备心理。
“最后，提醒你们一句，不准私斗，导致明年三月的总攻计划延迟。否则，立即废除其风影候选人的资格。”
千代严肃说完这句话，带着弟弟海老藏离开了会议室。
相比于第四代风影的位置花落谁家，千代更重视如何削弱木叶，为砂隐整体牟利这件事。
因此，对于为了争夺风影之位的候选人私斗情况，必将严格禁止。一旦做出，也会严格处置犯事之人，剥夺风影候选人资格。
◎
雾隐村。
浓雾弥漫的村子里，血腥弥久不散。
在水影办公室中，矢仓汇报自己近月的工作情况。
一共处死了三十二名疑似改革派的忍者，有十七人正在追杀部队中接受残酷的审讯。
“矢仓，你最近的性格越来越暴躁了。”
第三代水影这样对矢仓说道。
虽然那张平静且无害的娃娃脸，给人一种幼稚不足以轻信的气质，但是熟知他的人，都知道这是一个杀人不眨眼的刽子手。
第三代水影手上，最为恐怖的一把利刃。
比起忍刀七人众，他更加作恶多端。
是改革派首要暗杀的大人物。
甚至有人怀疑，就是这个人畜无害的娃娃脸男子——枸橘矢仓引导血雾政策，大肆在村子里对同僚狠下杀手，为了排除异己，让自己上位第四代水影之位。
然而相比于到处拉帮结伙，发展势力的忍刀七人众，矢仓一直以来都是作为第三代水影的副手存在，虽然名气很大，但手下集结的忍者力量，远不如忍刀七人众汇聚起来的力量。
就连雾隐追杀部队，也并非是他本人掌管。
可见第三代水影本人恐怕也对其有警惕心理。
因此，对于矢仓顺利登上第四代水影之位，很多人也持有观望态度。
如果能够退后一步，而不是站在距离第三代水影最近的距离上，反而会更有发展力量的空间吧。
距离第三代水影越近，就代表着越受到水影本人重视，警备与警惕也是同理。