1948年8月31日，苏共中央第二书记安德烈亚历山德罗维奇日丹诺夫在莫斯科克里姆林宫医院去世，官方公布的死因为“心脏衰竭”。
为了纪念日丹诺夫对苏联的贡献，苏共中央决定将他的出生地乌克兰的马里乌波尔更名为“日丹诺夫市”，他曾经工作过的列宁格勒普利莫斯基区也被更名为“日丹诺夫区”。
日丹诺夫的死，对于列宁格勒派来说，无疑是一个重大的打击。正是因为日丹诺夫这个苏共中央第二书记的存在，沃兹涅先斯基等列宁格勒派所发表的修正主义言论才没有被追究，才能保住他们在苏共中央的高位。
但日丹诺夫一死，作为苏共中央第三书记的曼图洛夫排名就上了一位，成为苏共中央书记处里仅次于斯大林的第二号人物。
再加上他本身分管人事，兼任苏共中央组织部部长，使他掌握了足以掌握全国干部命运的权力，甚至能够运用手中的权力轻易将“对手”贬职或是调到一些没啥作用的位置上，至少在外人看来是如此。
不过，对曼图洛夫来说，要搞掉沃兹涅先斯基等人可不是这么容易的，更何况人家现在还是政治局委员，背后的势力也并不算小，只要没有捉到对方贪污腐败或者发表反苏维埃言论的证据，就很难将其处理。
但对于贝利亚来说，要搞掉苏共高官却很容易。他虽然已经不再是内务部部长，但现在整个内务部的人包括内务部长阿巴库莫夫都还听他的话。
内务部是苏联最重要的执法部门之一，掌管着苏联的肃反机构、警察和边防军等纪律部队。就算是职能相当于中纪委的苏共中央监察委员会，也需要有内务部的执法人员配合，才能够将违纪的党员干部绳之于法。
然而，内务部并不仅仅是一个执法机构这么简单，同时还是贝利亚用作打压异己的强大工具。
这个部门不仅仅可以将违反乱纪的人绳之于法，也能够将任何一个好人良民诬陷为反苏维埃分子，就算这个人有多忠诚于党，对革命有多大贡献也没什么用，只要地位不够高，但又被内务部盯上的话，最终的结果也不会好到哪里去。
一般来说，内务部整人的手段无非就是伪造一些所谓的“证据”，用这些为造出来的“证据”来罗织罪名，最后将“目标人物”逮捕，捉回来屈打成招，打到人家被迫承认罪名就能够将“罪犯”枪毙或者送去古拉格参与劳动和改造了。
但这一招有些时候并不怎么管用，特别是对付斯大林亲信，或者日丹诺夫这种苏共高官的时候，就算内务部伪造了大量的证据，罗织了足够的罪名，也得过了斯大林那一关才行。
就算过了斯大林那一关，得到斯大林的默许，那也要花很大的力量去整掉这样一个掌握极大权力或者深受斯大林喜爱的人物，至少内务部不能随便逮捕一个位高权重的人，在逮捕之前也必须得搜集到足够的“证据”，同时取得苏共中央其他势力的支持才行。
一直以来，贝利亚和日丹诺夫之间的关系就不怎么好，但日丹诺夫的地位实在是太高，个人没啥污点，而且一直以来也深受斯大林的信任，贝利亚根本不能用一般的手段来整掉身为苏共中央第二书记的日丹诺夫，更不能整掉日丹诺夫保护下的列宁格勒派成员。
在历史上，直到1948年8月，日丹诺夫去世后，贝利亚才有机会向沃兹涅先斯基和库兹涅佐夫等列宁格勒派成员开刀，将整个列宁格勒派一网打尽后，贝利亚和他的盟友马林科夫就如愿以偿地成为了斯大林之下最有权力的人物。