五六十丈的距离说来也并不算很远，如果楚长亭能狠得下心来下令大举强攻，也未必就无法冲过火墙。然而若是如此，他的战船至少要被烧掉一半，这位黑道中的总瓢把子对这等损失想必还是有些舍不得。
如此一来，河面之上的僵持对峙持续了足足三天，白道的船队扎营固守，不时发射火罐阻敌，而黑道战船只能在五六十丈外巡游骚扰，不敢过于靠近，却也奈何不了对方。
对于这等局面，华不石早有所料，每日都心安理得地坐在船上喝茶赏景。各白道门派的群豪更不着急，事实上他们都巴不得就这样拖延下去，直到讨伐“富贵盟”的战事结束，大家就可以毫发无损地打道回府。
船队之中唯一着急上火的人，大概就只有那位“罗汉门”的长老刘元鹤。
刘元鹤性如烈火，三天之内来画舫里找过华不石五六回，皆是为了催促他与黑道船队交战，以免耽误赶往孟津的行程。对此华不石自是不加理会，还时时出言调侃，每次都把刘元鹤气得吹胡子瞪眼。
在豫境之中，刘元鹤也可以算是武林名宿，颇有一些声望，可现如今在船队里却没有一家门派站在他这一边，大家俱都支持华不石的固守避战之策，刘元鹤变成了孤家寡人一个，拿这位大少爷全没有办法。
倒是方长生的那位二弟子袁溪，看上去似乎并不着急，几日以来一直尽力劝慰师叔，若没有他，刘元鹤只怕早就要对华不石翻脸动手了。
转眼间就到了第三日的黄昏。
天色灰暗，河面之上的风已停息，滚滚的奔流却一如既往。
刘元鹤从画舫的船舱里出来，满脸忿然。
今日他已来此船找过华不石三次，所得到的结果全都是一样，那“恶狗公子”根本不肯听他的意见，看来是打定主意要龟缩不前了。要知今天已是初十，如若明天还不能通过桃花峪河段，十五之前是肯定无法赶到孟津的。
这华不石在江湖上的名声之差难有人及，不仅贪财好色，而且贪生怕死，还一点儿武功也不会，刘元鹤实是想不通，掌门师兄怎会把此路人马的统领之权交给了这么一个人？想来多半是因为那圆通和尚的唆使，圆通几年前在“万易大会”上识得这恶狗少爷，二人之间定是在那时候就有了交情，才会为他说好话。
想起当日在开封城，被“恶狗门”白白划走了一半地盘，如今这恶狗少爷又如此怕死怠战，刘元鹤就恨得牙痒痒，不仅恨华不石，也恨师兄方长生的耳根实是太软了！
想到激愤之处，他手掌挥出，“砰”地一声拍在船舷边的木栏上，将那木栏击得断成了五六截，掉落到河水之中。
此时却忽听有人道：“刘长老的‘少林摔碑掌’当真是名不虚传，胡某今日得见，可算是开了眼界啦！”
刘元鹤循声转眼望去，却见一个又瘦又矮的小老头儿从甲板上走了过来，正是“褐衣门”的掌门胡青枫。
刘元鹤沉着脸道：“胡门主到此处何干？”
胡青枫走到近前，道：“胡某到此，是专门来找华少爷请命出战的。”
“你想要请命出战？”刘元鹤颇觉意外。
胡青枫道：“不错！这几日龟缩不出，实是丢尽了我们豫境白道四十三家门派的脸面，胡某想来想去，总觉得这般下去不是办法，是以想找华少爷说说，愿率领‘褐衣门’的弟子当先锋打头阵，明日一早出战楚长亭的黑道水贼！”
“褐衣门”位于是豫东雎州，名声和实力都只能算是普普通通，刘元鹤向来没有把这等小帮小派瞧在眼里，但此时听了这位胡掌门所言，却令得他心中一喜，颇有些刮目相看。
毕竟现下船队中的四十三家门派，绝大多数都不肯出力迎敌，能有这么一家愿意请命出战的，实在是太难得了！
刘元鹤当下说道：“好！胡门主果然英勇，令人钦佩，非那些胆小畏战的家伙可比。本长老陪你一同去见华少爷，有‘褐衣门’主动请缨，他就再没有借口龟缩不出了！”
胡青枫道：“有刘长老同去，胡某自是求之不得。”
刘元鹤一把拉住他，道：“胡门主不用客气，咱们快去吧！”
二人来到了画舫的舱门口，却被守在门外的霹雳营弟子拦了下来。
“少掌门吩咐过，今日天色已晚，再不见客了，刘长老请回吧！”那弟子道。
刘元鹤眼睛一瞪，喝道：“甚么天晚不见客！胡门主特来请命出战，这是紧急要事，我们一定要见他，你快点进去通报！”