榆林古称上郡,位于陕西省的最北部,东临黄河,与山西省隔河相望,西连宁夏甘肃,南接延安,北边与鞑靼鄂尔多斯部所占领的河套平原接壤,自古便是兵家必争之地。
明初时期,榆林镇还不叫榆林镇,而是叫延绥镇,后来永乐年间在雄石峡一带建榆林寨,始有榆林之名,成化年间又沿长城一带置榆林卫,治所便设在榆林寨,后来延绥总兵也移治榆林寨,自始榆林便成为延绥镇的军事行政和中心。
榆林的地貌是以沙漠和黄土丘陵为主,风沙很大,只适合种植榆树和柳树,因而得名榆林。
八月底的榆林风沙更盛了,在凛烈的西北风吹刮之下,但见风沙漠漠,入目皆是一片昏黄,能见度很低。约莫中午时份,一骑快马由北往南,冒着风沙驰至榆林城下,守关的士兵验证身份后放行,马上骑士随即策马直奔总兵府。
马上骑士在总兵府门前滚鞍下马,摘掉面罩抖落身上的沙尘,便直入总兵府,并且高叫:“急报!”
榆林总兵叫秦城,约莫四十许岁,身材高大,黑黑实实的,看上去颇有几份勇武,喝道:“何事?”
那名斥侯大声禀报道:“禀总兵大人,鞑子鄂尔多斯部的首领麦力艮济农已死,如今鄂尔多斯部已被土默特部首领俺答接管了。”
秦城愕了一下,沉声问道:“消息可靠?”
“绝对可靠,俺答已经发丧了。”斥侯大声道。
秦城一双浓眉顿时皱了起来,虽然麦力艮济农挂了,但是他却高兴不起来,因为鄂尔多斯部被俺答接管了,而俺答此人比他哥麦力艮更加强横,且更具侵略性,是头凶狠的野狼,不容小瞧,这家伙现在接管了鄂尔多斯,实力暴增,对榆林镇,对大明来说都不是好事。
“麦力艮济农才三十出头,正值壮年,是怎么嗝屁的?”秦城好奇地追问道。
斥侯答道:“俺答对外公开的说辞是不慎坠马,摔断了脖子所致,但是根据当地牧民私下的传言,似乎是神机营干的。据说麦力艮率五千骑与神机营两千骑激战于黄河边上,不幸被神机营的火炮击中坠马,最后不治身亡。”
秦城不由眼前一亮,沉声道:“本总兵反而觉得传言的可信度更高,估计俺答也是为了挽回面子才对外说谎掩饰的。难怪前段时间鞑子频繁调兵,几乎出动了所有兵力。哈哈,如果真是这样,那神机营真他玛的神了,区区两千人便搞得鞑子天翻地覆的。”
那名斥侯也露出神往之色道:“神机营两千骑奇袭摧毁了板升城,一路从丰州川杀过黄河,又以两千对五千,杀得鞑子骑兵落花流水,并重伤麦力艮济农,简直帅炸了。”
秦城叹了口气道:“可惜他们最终没能突围来到咱们榆林,要不然本总兵定与这群披肝沥胆的神机营弟兄痛饮一翻。”
斥侯笑道:“总兵大人未必没有机会!”
秦城闻言先是愕了一下,继而喜道:“可是有神机营的消息?”
斥侯点头道:“神机营应该没有被鞑子剿灭,极有可能是躲进了大青山,因为鞑子在大青山周围布置了重兵把守,还派出了小股部队进山搜索,动作频频。可惜大青山外围都是鞑子的探马,咱们的弟兄不敢靠得太近。”
秦城闻言既忧且喜,喜的自然是神机营在鞑子十几万大军的围追堵截之下,竟然还能北渡黄河遁入大青山,而忧的是,眼下已经是八月末了,寒冬马上就要到来,北地苦寒,缺衣少食的神机营能挺过来吗?
不过不管怎么说,神机营没有被鞑子覆灭,这终究是件好事。当下秦城立即派人把麦力艮济农已死,还有神机营可能遁入大青山的消息加急报往京城,同时提醒大同和宣府做好准备,提防鞑子大举报复。
毕竟神机营这次算是把俺答惹毛了,俺答如今接管了鄂尔多斯,实力暴增近倍,一旦后方稳定下来,出兵南下找场子是很大概率的事。
不得不说,榆林总兵秦城的判断极为正确,就在他的那封八百里加急刚刚送出之时,远在数百里外的鄂尔多斯汗帐中,俺答正在召集麾下诸将,商讨发兵攻打大明。
俺答是个骄傲的人,这次被两千神机营在眼皮底下摧毁了板升城,对他来简直就是毕生奇耻大辱,试问他如何咽得下这口气。更何况,神机营竟然杀死了他大哥麦力艮,此仇岂能不报?
另外,俺答刚接管了鄂尔多斯部,虽然通过血腥手段暂时把他大哥麾下的将领给镇压住了,但要获得这些人的认何,最好的办法还是出兵大明,一来给大哥复仇师出有名,还能通过胜利来提升自己的威望,让这些骄兵悍将彻底驯服。
此刻,俺答的汗帐中,一众将领都到齐了,左手则站的是俺答原土默特部的嫡系将领,右手侧是鄂尔多斯部的将领,刺头都被俺答清除了,剩下的不管是真心还是假意,表面都臣服了俺答。
在此值得一提的是,两部落的人马加起来,如今俺答麾下共有十六万马兵,正是兵强马壮。
“本汗欲出兵南下伐明,为大哥报复雪恨,尔等同不同意?”俺答目光如电地扫视众将。
正所谓同仇敌忾,自然没人反对,诸将轰然应诺,于是俺答正式下令发兵攻明。来而不往非礼也,俺答打算以其人之道,还治其人之身,来个突袭,打大明一个措手不及。
所以俺答这次没有大张旗鼓,而是暗暗调动兵马,密锣紧鼓地准备着,而他的“秘密武器”已经派出去了,如果顺利的话,一定能给大明以沉重的打击,甚至一举颠覆大明朝。
俺答的“秘密武器”就是赵全!
此时,赵全就在大同府城,大马金刀地坐在新任大同总兵张寅的面前。
“恭喜李师伯,贺喜李师伯,这么快就坐上大同总兵之位了,嘉靖那小子还真是慧眼识人啊,何喜可贺!”赵全语气揶揄地道。
张寅不以为意,捋着颌下的长须惋惜地道:“听说板升城被两千神机营摧毁了,可惜了赵师侄几年间的心血,一夜之间付储东流,师伯我委实为赵师侄你感到可惜啊!”
赵全眼皮急跳了几下,尖刀眉稍扬起,淡然道:“小意思罢了,大丈夫立于世,千金散尽还复来,没什么好可惜的。噢对了,忘了告知李师伯,鞑靼右翼济农麦力艮已死,如今俺答已经接管了鄂尔多斯部。”
张寅闻言不由为之动容,脱口道:“麦力艮济农是怎么死的?”
赵全哂然道:“这位也是个短命鬼,率五千铁骑遇上了两千骑东窜西逃的神机营,竟然被神机营的火炮击中重伤,不治身亡了。”
“原来如此!”张寅不由恍然大悟,难怪那天俺答亲率数万大军攻打杀胡口,最后竟然试射了两发回回炮就匆匆撤退,原来竟是麦力艮被神机营干死了,这两千神机营也牛、逼大了吧。
“那……两千神机营被你们剿灭了吧!”张寅随口问道。
赵全也不隐瞒,淡道:“让他们侥幸逃进大青山中,不过迟早也是死路一条,待大雪封山,不饿死也得冻死,不足为患!”
张寅面色变幻不定,如今俺答接管了鄂尔多斯部,实力大增,难怪赵全这小子底气十足。
“赵师侄这次所来何事?”张寅不动声色地道。
赵全淡然一笑:“听说李师伯升任大同总兵,师侄特来道贺,顺便请李师伯帮个忙。”
张寅心里咯噔一下,警惕地道:“赵师侄客气了,能帮得上忙的话,自然没问题。”
“俺答欲南下伐明复仇,到时麻烦李师伯打开杀胡口关城放行即可。”赵全神态悠然地道。
张寅面色一沉,打开杀胡口关城放行鞑靼大军南下,那自己这个大同总兵也不用当了,敢情赵全这小了今日是来劝自己开城投降的。
“赵师侄,这个忙太大了,恕师伯我无能为力!”张寅黑着脸答道,他还打算在大同总兵的位置上经营几年,慢慢培植自己的嫡系呢。
赵全显然看透了张寅的企图,哂笑道:“小侄不怕直言吧,即使让李师伯控制了大同的数万边军。就这么点人马,要撼动大明的根基,很难,要颠覆大明,入主江山更是痴心妄想。