傍晚，起风了，天空中铅云密布，细碎的雪花打着旋儿飘落。泰安城西一座低矮狭窄的房子里传出剧烈的咳嗽声，屋里的光线昏暗，没有燃烧炭炉，炕下也没火，冷得人瑟瑟发抖。
此刻炕上躺着一人，眼窝深陷，瘦骨嶙峋的，正捂着嘴咳嗽个不停，面色呈现出病态的潮红。此人名叫丁三儿，乃当初跟着唐经逃离隔马山的马贼之一。
话说当日跟着唐经逃出隔马山的，除了二当家石伯当和三当家牟蛮外，还有其他四名马贼，不过这四名马贼都不同程度受伤了，丁三儿便是其中伤势较重的一个，他的左肋挨了一刀，刀口深达脏腑。
本来，丁三儿如果一开始就得到妥善的安置和医治，还是有可能痊愈的，但是唐经只带了几名残兵前来投奔，所以并不受王堂重视。
事实上，自从那晚从唐经身边带走了马蓉儿后，王堂便没理会过唐经一伙，后来赵全兵败，率人来到了泰安城，为了给赵全手下的人腾地方，唐经一伙还被从原来居住的院子中撵了出来，住进了现在这处狭窄低矮的平房之中。
“大当家，俺估计是活不过这几天了！”丁三儿好不容易止住了咳，气若游丝地道。
唐经闷坐在炕旁的凳子上，昔日的彪悍壮实的大汉明显瘦了一圈，胡子拉碴，形容落幕而憔悴。唐经当日挨了谢二剑一拳，心肺都被震伤了，再加上气急攻心，落下了咯血的毛病，到现在都还没好转，平常行走倒没什么问题，一旦用力过度就会胸闷气短，甚至是咳血，自然不能再骑马战斗了。一个不能骑马战斗的马贼，就好比没了牙齿的老虎，已是废物一个。
正因为如此，就连手臂上受了箭伤的三当家牟蛮都被薛冰馨选进了马队，而唐经只能留在住处照顾重伤的丁三儿。昔日威风八面的大当家，如今沦落到要靠弟兄帮衬才能过活的地步。
“三儿，别说这些丧气的话，你能熬过来的，以后咱们还会东山再起，到时俺让你做四当家，一起大碗喝酒大块吃肉！”唐经搓着冷得发麻的脸皮安慰道。
丁三儿眼前一亮，似乎回忆起当初在山寨那段“美好的旧时光”，舔了舔干裂的嘴唇，肚子咕噜咕噜的打起鼓来。
饥饿仿佛是会传染，唐经的肚子也跟叽哩咕噜地叫起来，胃部就像有一团火在燃烧。
话说当日官兵突袭山寨，唐经扛上了马蓉儿就急急逃跑，根本没带上黄白之物，所以现在身无分文，不过，就算他身上有钱，现在的泰安城中也买不到食物。
明军围困泰安城已经有二十多天，城中所有店铺几乎都关门了，手里有粮的都藏着自己吃了，谁会白痴到拿出来售卖。
事实上，唐经这段时间都靠着牟蛮等人接济过日子，如今牟蛮、石伯当，还有另外三名山寨的弟兄都在薛冰馨麾下的马队效力，每天都能分配到一定的口粮。
不过，近日为了节约粮食，薛冰馨手下骑兵的粮食配额也减量了，所以牟蛮等人能带回来的食物也不多，只够唐经和丁三儿两人勉强吃个半饱。
咕噜咕噜……
唐经和丁三儿的肚子像在比赛似的，此起彼伏地叫个不停，眼看着已经快天黑了，以往这个点，牟蛮他们都会带食物回来，但今天却还不见人，估计是有事耽搁了。
唐经枯坐了一会，饿得实在难受，站起来道：“三儿，你自个躺一会，俺去弄些吃的回来。”
唐经说完便开门走出屋去，那扇转轴已经磨烂掉的破门发出鬼叫般的支呀声，再加上迎面寒风一吹，唐经禁不住打了个寒颤。
唐经是练武之人，身体一直很强壮，以往大冬天洗冷水澡也没问题，不过自从受了内伤，身子便弱了许多，十分畏冷。唐经紧了紧衣服，踏着积雪穿过黑暗的小巷，往城北的县衙行去。