凭借多年作战积累下的丰富经验，清醒地认识到自己正面临着风险因素不可控制的空前恶战，地精指挥官多尔・黑森神色凝重，摸着下颌很有大地精种族特色的一撮山羊胡，说道：
“你们在附近找到其他道路了吗？”
闻声，满头大汗的地精小头目摇了摇头，回答说道：
“没有其他路线可以选择，到内陆只有这一条路最近，没别的选择了。”
论起打海战的话，纯属初学乍练的地精军队的确不怎么在行，莫多・黑水跟哲提・白山捆在一起也是半路出家没几年的半桶水海军将领，谈到打陆战的话，情况那就大为不同。甭管是在高寒缺氧的山地丘陵还是说泥泞难行的沼泽湿地，地精数千年来积累的游击战经验都堪称雄厚，虽然与光明王朝的历次战争没在沙漠环境中打过，但在戈壁荒原中长距离行军的实践经验，对于地精军队来说并不陌生。
花了一些时间评估此次军事的行动难度，负责指挥地精登陆部队的大地精多尔・黑森一挥大手，斩钉截铁地说道：
“把船上所有非必须的木料全都拆卸下来，不惜代价铺成一条道路，务必保证我军火炮准时接近敌方的筑垒地域。”
即便未曾做到破釜沉舟那么夸张，地精军队这次也是狠下了血本，随着指挥官的命令下达，许多靠泊在岸边，船体遭受炮火重创的运输船被拆得只剩下如骷髅般的骨架，拆解下来的船材悉数变成了铺在沙子上的临时硬化路面，用于攻城的百多门青铜火炮得以加快速度推进。
毫无疑问，本就草木不生的威克礁上视野条件优良，从定居点的哨塔上用高倍望远镜向外眺望，眼神足够好的话能直接看到码头方向的动静。虽说受到了骄阳似火的日照影响，白昼时分沙漠地面空气受热上升，呈现在望远镜中的影像不住地抖动扭曲，但在这个距离上望见地精大军的动向也不需要太多时间。
出身于琼州封邑，略懂炮术又在老福禄伯爵的义军里面混过几天，好歹算是积累了一些实战经验，矬子里拔大个被委任为要塞炮术总监的法尔肯・海因与独眼龙福尔・肖邦一同留守在拱卫定居点的棱堡当中。
尽管这位新科炮术总监的专业素质远不能跟列强的现役军人比拟，甚至比起维娜・杜波夫这种半专业人士都要差了一些，罗正道考虑到留守人员的忠诚可靠远比他们的专业素质高低更为重要，毕竟前些时候的那起间谍案就是最佳注脚，他不能不顾虑后院起火的因素。于是，罗正道很干脆地任人唯亲，把这个并不算很出色的中年人推上了这个有些烫屁股的高位。好在自家人晓得自家事，自知才干有限的法尔肯・海因从没觉得自己是这一职位的不二人选，兢兢业业地用角尺等仪器反复测量数遍确保数据无误，他才有了一些信心。
于是，炮术总监对不远处的顶头上司福尔・肖邦汇报说道：
“司令官阁下，地精已经进入我们标定的第一射击区了。”
一大半心思没放在眼前的敌人身上，老福尔正忧心于罗正道那边的状况如何，当听到这个消息，他努力保持着自己的语调平稳，不让别人察觉到内心的动摇与焦虑，说道：
“不要开火，再等一等，放那些绿皮靠近了打。”
说罢，福尔・肖邦索性不再多说什么，他迈开脚步在城墙上巡视了一圈，吩咐传令兵说道：
“通知各处的指挥官，留意观察士兵们的身体健康状况，严防中暑脱水，这场战斗不是很快会结束的，要努力减少非战斗减员。”
“是的，执政官阁下。”
千万别看着沙漠地形是一马平川就想当然地以为沙漠是展开战争角逐的理想场所，沙漠地形其实不利于炮火发挥效能，更不利于步兵快速冲锋。
沙漠中酷热缺水的严酷环境可谓极端恶劣，假设有的选择，相信没人愿意在沙漠里打上一仗，赢家和输家都必须忍受这份痛苦煎熬。
新世界火炮最常用的实心石弹，在这种松软而略带起伏的沙地上会被迅速吸收动能，随着大炮射出的石弹弹跳速度下降，近距离杀伤力降幅远比在一般泥土地面显著得多。很多时候，采取平射模式的石弹仅仅在地上数次反弹后就停止运动了，可想而知，棱堡上安置的大口径要塞炮对大队步兵的杀伤力因此也大为削减。残酷的自然条件对攻守双方是相对公平的，地精方面也得忍耐着酷热天气的炙烤，地精士兵身上厚重的金属铠甲被太阳晒得滚烫，甚至能拿来当炊具烤肉了，即便如此，地精大军顽强地在炮火支援下向棱堡发起一波又一波冲锋。
从目前情况来看，短时间内是攻方略占了一些便宜，一旦战事延宕，战场态势就会转而朝着对防御一方有利的方向发展，只要地精军队速战不能速决，接下来它们就凶多吉少了。
“开炮！”
“轰！轰！轰……”