! 利马怎么也没想到,强大的佛郎机舰队竟输给了毫不起眼的海贼。 跟着,事情便麻烦起来。 怎么跟明朝廷解释呢? 他瘫坐在床上,心间寂然,一阵无力。 感觉就像……赚取百万两银子,马上就要到手了,突然……没了! 到嘴的肉,丢了! 真真是肉疼啊! 显而易见,失去了这次的机会,佛郎机可能再也无法在大明开设通商地了。 先前,大明之所以同意租赁濠镜,是因为佛郎机船坚炮利…… “这该死的船坚炮利!”利马又突然咒骂一句。 现在,大明也有了十分强势的火炮,神武大炮一二三号,其中的一号射程甚至可达八里。 拥有这等火器,大明完全无惧佛郎机啊。 所以,佛郎机错过了此次的机会,将彻底失去所有机会。 “哎……” 长夜漫漫,利马无心睡眠,不知多久,天亮了。 他主动找上鸿胪寺卿贾斌,代为传话,等待觐见。 早朝间。 议论声最大的自然还是关于海上贸易。 一夜过后,朝廷这边收到了最新的消息,各港口出海的商人越来越多了,冒着被贼人抢掠烧杀的危险,赚取银两。 但,海上贼人还没平定啊! 危险重重! 这是极其影响海关这边税收的。 商人们都没有货了,出去之后未必能载着货物回来,收什么税? 要知道,诸多海关可是按照货物数量的来收税的啊。 “朕,昨日命人询问佛郎机使臣,仍旧没有关于海上的半点消息。”弘治皇帝说道。 没有消息,就意味着仍旧隐患巨大。 百官静默,一个个却都心知肚明。 那贼人不就是佛郎机将士自己扮做的吗,所谓的消灭贼人,无非就是收敛诸多将士,不再洗劫掳掠,这……很难吗? 还不就是一句话的事? 结果,拖沓这么久,还没有消息? 这时,贾斌站了出来:“陛下,佛郎机使臣求见。” 弘治皇帝点了点头:“宣吧。” 他还正准备召见呢,却不想使臣利马主动求见,想来,应该是有新的消息了。 很快,利马走入大殿,有序见礼。 弘治皇帝干脆直接道:“利马,你佛郎机承诺一个月内剿灭所有贼人,而今过去近十日了,何以半点动静没有啊?难道,你们没有出动舰队?这便是你佛郎机与大明商贸友好的态度吗?” “这……” 被问及,利马的老脸顿时红了起来。 他心里五味俱全,犹豫许久:“禀陛下,我……我佛郎机……” 结结巴巴半天,却是说不出来。 弘治皇帝侧目。 对于这利马,他自是有一些印象,其性情稳重,思路清晰,怎会突地语无伦次? 难不成,佛郎机还要增加要求?增加另外一个通商地? 换做以前,朝廷这边倒是要考虑一下,现在嘛……大明有了神武大炮,今时不同往日了。 “卿有何话,尽管说。”弘治皇帝很直接。 “这……” 利马又是一阵纠结犹豫。 话到嘴边,难以启齿。 可不管怎样,这事,终究要向大明朝廷解释啊! 于是他心一横:“陛下,我佛郎机派出诸多舰队,前后五六千兵马,然而……然而……” 说着,竟又是结巴起来。 百官见状,皆是皱眉。 什么意思? 意思是你佛郎机派出这么多人,仗着船坚炮利,耀武扬威? 宝座上,弘治皇帝面色平静,静静等待着。 “然而……然而……贼人剽悍,一战之下,未能建功,怕是无法在一月之内彻底将贼人剿灭,实在抱歉,请您谅解。”利马说道。 嘶! 大殿之内,空气宛如被抽了一下似的,突然静了下来。 弘治皇帝目光如炬,带着些许怒气。 先前,信誓旦旦的保证一个月内彻底剿灭贼人,现在又改口了。 什么意思? 贼人本就是你佛郎机自己将士扮做的,收编一番,轻而易举……嗯? 豁的,想到什么一般,弘治皇帝定住了。 贼人…… 那海上,可不只是有佛郎机一伙贼人,还有一个牵星海贼团以及其他少股散兵般的贼人呢。 难道是……佛郎机的舰队……没打得过牵星海贼团? 这……嘶! 弘治皇帝倒抽一口凉气,心底却是暗暗激动起来。 有了神武大炮之后,大明四处沿海便能得到一定程度的稳定。 缺的是什么? 时间! 水师的训练、装备、战船等等,都需要一定的时间才能成型。 只要再给大明一两年时间,大明水师将纵横四方。 而现在,佛郎机贼人极可能与牵星海贼团冲撞一起,打来打去,便可为水师这边争取诸多时间。 只待水师成型……哪里还有什么通商地? 还有便是,他仍旧怀疑那牵星海贼团与宁远有关,若如此的话……太美不过了,不敢想不敢想。 “那么,具体需要多长时间,方能彻底剿灭贼人呢?”弘治皇帝问。 “这……” 利马想了想:“不大确定,因为贼人太过凶悍了,如若条件允许的话,请大明也出兵剿贼。” 一阵寂静。 百官中,一些个武勋面色不善,因为这话怎么听都好像欺负人似的,大有你行你上的意味。 也有一些人暗暗侧目。 事情,似乎朝着不可预测的方向发展了。 佛郎机舰队当真碰到贼人了? 亦或是,那所谓的牵星海贼团根本就不是佛郎机自己给自己起的称谓?双方打起来了? 那贼人是哪里来的?难道与佛郎机舰队有一战之力? “好,朕知道了。” 弘治皇帝平和道:“贼人一事关乎大明开设通商地,希望你佛郎机尽快剿灭贼人,退下吧。” 利马离开了。 下侧的百官响起窃窃私语声。 这……到底是怎么回事啊? 原本简简单单的一件事,怎就变得这般复杂了? “诸位爱卿,如何看待此事啊?”弘治皇帝开口。 百官一阵沉寂。 这事……实在是不好说。 因为大海苍茫,海上发生什么事,陆地上无法第一时间得知,甚至完全不知道。 目前而言,朝廷这边甚至还不知道那牵星海贼团是否真实存在。 不知道的事情,不好妄言啊。 就在此间,外面传来一阵动静。 萧敬看了看,急忙走了出去,取来一份一千五百里加急的急报。 弘治皇帝讶异。 而今大明没有较大的战事,一般而言,诸多奏报三百里为一个档,这一千五百里的加急,可谓是相当大的事情了。 “陛下,广州府那边的消息。”萧敬低声说了一嘴。 弘治皇帝忙是展开奏报,所见之下,不由得睁大眼,神色异常。 下侧的百官皆茫然。 这……又出什么事了? 片刻之后,弘治皇帝豁然大笑出来:“哈哈,有趣,有趣啊……” 百官更懵了。 陛下历来注重礼仪形象,何故大笑啊? “大家很好奇吧?” 弘治皇帝则是将急报递给萧敬,爽朗道:“念!” 萧敬便扯着公鸭嗓念了出来。 “今有商人出海归来……言及牵星海贼团……与佛郎机贼人一战,佛郎机折损四千余人,溃败……” 轰! 下侧百官,皆一阵骇然。 那强横无比、船坚炮利的佛郎机舰队……竟输给了牵星海贼团! 要知道,即便是朝廷,先前在面对佛郎机那火炮之时都无可奈何。 区区贼人,竟是几乎将此番佛郎机出动的人马,都给灭了? 怎么可能!