利马有些担心。 倒不是在乎海上那些贼人,因为贼人多是佛郎机将士扮做的,还有一些南洋其他小国也出了一些人,所谓整顿贼人,也就是一句话的事。 至于牵星海贼团,他也听了此事,问题应该不大。 区区海贼,劫持一下商人还行,可要跟佛郎机的火炮、火铳打,那简直就是蚂蚁打大象。 他所担心的是大明这边突然有了那等神器,会不会突然变卦。 “明人自高自大,且注重信誉,想来……应该不会反悔……吧?” 他喃喃着,找上了鸿胪寺卿贾斌。 “放心吧,无事,关于租赁一事,老夫还没听闻半点风声,只要你们佛郎机清除了四海的贼人,想来,朝廷会将濠镜租赁与你的!”贾斌淡淡道。 “如此,便多谢贾大人了!” 利马抱拳,放心下来。 只要大明这边不反悔,租赁濠镜一事便稳了。 另外一边,香山县。 香山县隶属于广州府,面积较大,下辖十一个坊都,其中恭常都下便有一个濠镜,与这片大地隔海相望。 包青书是向香山县的知县,本过着轻松平淡的日子,尤其是先前濠镜那边开设港口后,物流量大增,香山县的银钱也多了起来,小日子更美了。 然,贼人的出现,彻底打破了这份美好。 诸多行商不敢出海了,只偶尔有一些私船偷偷跑出去,更令人担忧的是,贼人的袭扰问题。 至今为止,濠镜这边暂时还没事,原因应该是那佛郎机有意租赁濠镜,所以没有打。 就这样,煎熬了两个月,这一日,濠镜那边出事了。 “行商?佛郎机的行商吗?” 得手下汇报,包青书急忙行动起来,带着人,乘坐小船,急速赶往濠镜。 几个时辰后,他见到了那一伙所谓的佛郎机行商。 这些人,一个个浑身狼狈,说是乞丐都不差。 “你们……是行商?为何私自跑进来,未经海关?”包青书问。 “这……” 被问及,皮尔斯一脸的苦涩。 经过那海上的一战之后,他们数千人中,仅有数十人乘坐小船跑了出来。 小船没有帆,只能划行,于是,经过两天的疲惫奔逃,他们终于来到了濠镜,刚自海边上岸便被一些渔民给盯上了,抓了起来。 没办法,便也只能装作是行商。 “大人,我等不是不想走海关,而是我等在海上遭了贼人,一路逃亡,这才捡了一条命。”皮尔斯说道。 “哦。” 包青书点头,会意过来。 原来是遭了贼人。 倒也可以理解。 只是,有一点令人费解。 只要不是傻子都知道那海上贼人皆是你是佛郎机将士扮做的,自家的将士连自家的商船都抢劫?假戏真做?还是……做戏给朝廷看? 包青书没有多问,随口道:“既如此,本官为你等记录一番,你等就自便吧。” 濠镜这边有佛郎机人,非但有佛郎机人,还有非利皮那、吕宋等人。 按照规矩,其他国的商人在大明一次停留的时间不得超过七天,超过时限需要官府与海关双方重新审批。 结果,因为海上起了贼人,这些其他国人滞留在这边,不敢出海了。 这本是极不合规矩的。 但……没办法啊。 人家不能出海,总不能逼着人家离开吧? 于是一来二去,也就含糊过去了。 当然,按照规矩,这些其他国的人,是无权在大明买宅子的,只能住客栈。 很快,记录完毕。 包青书也没太在意,将这些人当做普通行商处理了。 “多谢包大人!” 皮尔斯抱拳,想了想,偷偷递上一张凭票:“小小心意,不成敬意。” 包青书笑了笑,顺手收下,返回了县衙。 他打开那折叠的凭票看了看,眼睛一亮,好家伙,大手笔啊,出手便是千两银子。 现在的行商都这么狠了吗? 包青书笑了笑,美滋滋,琢磨着晚上吃点什么喝点什么。 结果,下午时分,那皮尔斯又找上了衙门。 “大人,请问可以教您帮忙代传一封信件给我佛郎机使臣利马吗?”皮尔斯问。 他一阵揪心。 先前的联络线路……断啦! 没办法,只能借助大明朝廷的驿站。 他当然也考虑过用百善物流的快邮,只是担心物流不保险,万一信件丢了,事情可就麻烦了。 “好吧,刚好本官也要上奏一些事情。” 包青书答应下来,自己写了一封信,又带上皮尔斯写的信,送往京城。 “多谢大人!”皮尔斯说着,又递上一张凭票。 “无需如此!” 这一次,包青书却是没有收。 小小的人情、心意,他可以收,也是为了让诸多行商更加放心。 可这家伙出手就是千两银子,估摸着没憋什么好主意,容易出问题。 皮尔斯也未纠缠,郑重抱拳鞠躬:“那就再次谢过包大人了。” 说着,学着大明读书人的礼节,倒退着离开。 出来县衙,看着那明媚的阳光,他恍若隔世。 遥想两日前,他还是佛郎机赫赫威名的头领,而今……却是落魄至此。 更可怕的是,此一番他们折损的是此番远航的精锐,三四千人马,全没啦! 至于余下那数股力量,都是散兵,多半是南洋小国的一些人! 这也就意味着……完蛋啦! 所有的计划,彻底落空。 更更可怕的是,非是他们此番出征的人马,就算佛郎机后续再派人前来,面对那疯狂的牵星海贼团,同样打不过啊。 从此往后,这苍茫大海,将成为海贼的天下。 “那牵星海贼团的头子,到底是怎样的神人,竟是一眼窥透我佛郎机战船缺点的呢?” 皮尔斯无奈的叹息,却也只得接受现实。 不管怎样,算是将信件送出去了,该交代的也交代了,后续利马与大明朝廷如何交涉,也就不关他的事了。 烦闷的过了两日,一名佛郎机商人快速走入皮尔斯所在是房间:“大人,大明朝廷那边有动静了,这是利马大人的信。” “哦?” 皮尔斯诧异,展开信件,快速扫视,整个人渐渐的怔住了。 两侧的左右下手皆愣了愣,低声问道:“大人,怎么了?” 皮尔斯定定如木雕,双眼渐渐浑浊,而后两行热泪滚落下来。 左右下手惊吓不轻,忙安慰道:“大人,您怎么了?到底发生了什么事啊?没事的,大人,我们虽然失败了,可我们毕竟活着,活着,比什么都强啊!” 哪知这一番言语之后,皮尔斯当即嚎啕大哭起来。 他深深的埋着头,呜呜出声,足足哭了半刻钟,这才抹了一把辛酸的泪,叹息道:“大明,同意租赁濠镜了。” 同意? 同意了…… 左右下手忽而定住,不知觉间见,同样有泪水滚落下来。 大明同意租赁濠镜了,可问题是……他们也完蛋了啊……