说着，崇祯皇帝顿了顿，提出了第一个问题：“朕问你，当初毛文龙驻守皮岛，乃是满洲鞑子的心腹之患、在背芒刺，你为何要将他杀了？你是蓟辽督师，难道不知道皇太极是有多么忌惮皮岛这颗钉子，你就敢轻易替皇太极将这颗钉子拔了吗？”
诛杀毛文龙，是袁崇焕矫诏做下的一件大事，虽然有部分原因是为了统一辽东事权，可也掺杂着他同毛文龙之间的私怨。而毛文龙死后，皇太极终于可以解除一切后顾之忧地入关用兵，也是无可争辩的事实。
因此，崇祯皇帝的第一个问题，袁崇焕完全没有办法解答。
又听崇祯帝问出了第二个问题：“你是蓟辽督师，据说辽东有话讲，说是不认得朱皇帝，光认得袁督师。你有这么大的能耐，皇太极发动八旗全部精锐绕过你的防区先西进后南下，你为什么没有发觉半点动向？”
皇太极的动向，袁崇焕是发现了的，只是没有想到皇太极居然会孤注一掷，调集起所有八旗精锐南下，对其军事行动规模的估计不足，因此虽然也给朝廷发了预警，口气却也是不温不火，全然没有预料到会出现皇太极攻击京师的情况。
这一条，袁崇焕多多少少还能辩驳一二。
不料崇祯地第三个问题又紧随而来：“记得朕多次给你下旨，要拒敌于京师之外，要你死守蓟州、通州这几个要害。可你为什么任由皇太极轻松绕过这几处据点，直抵京城？你这样的部署，是堂堂蓟辽督师应有的吗？”
袁崇焕闻言，立即答道：“是臣准备依靠京师坚城之利，将皇太极主力吸引道城墙之下，再将其一举击溃。皇上，今日攻打我军的满洲右翼四旗确实已被微臣重创了啊！”
“你的意思是朕错怪了你了咯？你既是忠臣，那想必朕就是昏君了？”崇祯语气平淡得好似一汪清水，可语义却是澎湃得仿佛惊涛骇浪。
只听皇帝接着问道：“那朕再问你，你曾经答应过朕，说要五年之内平定辽东，这里你的老师孙承宗、你的同门姬庆文都是亲耳听见的。他们是你的自己人，总不会帮着朕来错怪你吧？既然如此，那朕又要问你了，现在时间已过去两年了，你将辽东平定得怎么样了？嗯？”
袁崇焕赶紧答道：“臣这两年里向北开拓一百里地，收容良民五万人，新募将士……”
“巧言令色！”崇祯帝毫不犹豫地将袁崇焕的话打断，“两年时间，朕就换来了满洲皇太极日益坐大，以至于侵入关内、威胁京师！自我朝正统皇帝以来，又有哪位皇帝，受过这样的奇耻大辱？”
袁崇焕终于意识到自己触怒崇祯皇帝的真正原因了，可他已是后悔莫及，被皇帝一连几个问题闻得哑口无言，汗流浃背。
只听崇祯帝又道：“所谓主忧臣辱、主辱臣死。你袁崇焕让朕受了这么大的耻辱，你还有什么资格在朕面前强词夺理、喋喋不休？哼！好一个主辱臣死，自裁还是显戮，你选吧！”
自裁就是自杀。
显戮就是当众砍头。
崇祯皇帝给袁崇焕的这两条路，竟没一条是活路！
袁崇焕听到这冷冰冰的旨意，脑袋“哄”地一响，顿时一片空白。
他的师父孙承宗听了，赶忙又跪了下去，连连磕头道：“皇上，确实是袁崇焕这小子做得不对，可皇太极还在城外，现在就诛杀大将，实在是于军心不利啊，皇上！”
崇祯皇帝不知为何，已是双目含泪，将孙承宗扶起，用异常冷静而又平和的嗓音说道：“孙老师，这点道理朕还是懂的。可这袁崇焕所作所为实在是太过分了。向他这样的人，如果不杀，今后朕还如何服众？”
孙承宗原本以为诛杀袁崇焕不过是崇祯皇帝一时激愤下所说的气话，却不料这已是综合了数年积怨之后，崇祯皇帝的深思熟虑之举，不免暗暗叹气道：“唉！元素（袁崇焕的字）这条命，看来是保不住了！”