南京下关码头，虽已隆冬时节，但却人马沸腾，好不热闹。
平素里难得一见的南京大员们，此时全都云集在码头上，翘首盼望。
周遭兵马无数，拦截了一圈又一圈，阻止了许多好奇观望的吃瓜群众。
中心地带却一片空旷，几个南京方面的头面人物凑在一起，神色各异。
南京的官员们，以南京守备太监、南京兵部尚书和南京守备武勋最大。
所以此时南京守备太监张进、南京兵部尚书王永光和南京守备武勋南和伯方一元便站在第一排。
他们三个中间还拱卫着两人，一个是曹化淳，还有一个则是魏国公徐弘基。
魏国公作为中山王的后人，与国同休的国公，地位自然超凡。
虽然如今徐弘基赋闲在家，但始终都是南京的头面人物。只要他出现，其他人都只能当配角。
唯独对于曹化淳，张进三人是唏嘘不已。
这位当初跟随王安，结果被魏忠贤给贬斥到了南京守陵，那真的是人见人欺。
这三位虽然没有欺辱过他，但那是因为双方之间的地位相距甚远，根本不被放在眼里。
可谁能想到，京师一道圣旨传来，这曹化淳竟然咸鱼翻身了。
御马监掌印太监，督管数十万军马的实权太监啊。
张进从天启二年开始担任南京守备太监，做梦都想着能回到北京，进入司礼监。
在南京他虽然是所有太监的头，而且南京守备太监的权力极大。
可是掣肘也大，南京兵部尚书和南京守备勋臣哪个都不比他弱。
总的看起来，南京守备太监，甚至还不如其他地方的守备太监呢。
谁能想到，他的心心念念还没有实现，本来跌落谷底的曹化淳竟然东山再起了。
而且这一次彻查苏州税监李实的案子，曹化淳还成了钦差正使，更是压了他们南京文武一头。
眼瞅着曹化淳和徐弘基两人并肩站在前面，张进咬咬牙，向其他两人问道：“李实那边都交待清楚了吗？这一次能不能过去？”
李实作为苏州税监，隶属于张进属下。
他在苏州捞的盆满钵满，张进这个上司自然不能少了好处。
谁能想到李实这一次竟然出事了，张进生怕自己被牵扯出来。
他之前派了人秘密进京，想要恳求魏忠贤帮忙遮掩。
他们下面的子子孙孙想要活的舒坦，当然需要魏忠贤这个老祖宗照顾。
只是如今京里的消息还没有传回来，张进始终寝食难安，也不知道这一次的钦差到底会怎么做。
除了他之外，王永光和方一元显然也是既得利益者。
方一元思索了一番，才道：“李实在苏州纠集了不少人，手下兵强马壮。我听闻这一次钦差只带了一千多兵马，想要收拾李实，恐怕没有那么容易。”
历来苏州是抗税的重地，所以苏州税监想要好好地把税收上来，就必须要有强大的力量才行。
李实就是纠集了数千的地痞流氓，对于敢抗税的人肆意打压。
有这么一支人马在手，南京的文武又在后面拖后腿，只凭钦差那点人马，想要解决李实难之又难。
只要稍微拖延些时日，把事情弄的一团乱麻。
到时候麻烦变大，朝廷那边肯定会责怪钦差办事不利，大家也就安全了。
这边三人组低声筹谋，突然听的有人高呼。
“来啦！”
众人忙向江面上看去。
只见薄雾里突然闪现出一片帆影，随即一支浩大的船队直奔码头而来。
正前方的官船上，钦差龙旗迎风招展，气势磅礴。
船头走出一队锦衣力士，吹起了号角。
绵延苍凉的号角声响彻天地，彰显了皇权威严，也让众人感受到了强大的威压。
徐弘基一抬手，岸上这边也以号角呼应，算是完成了接头。
随即官船缓缓停靠在码头上，一群锦衣卫和官军冲了下来，接管了码头的防务。
等这些都做完之后，伴随着鼓乐齐鸣，钦差副使孟南贞终于出现在了众人的视野里。