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0340、格鲁曼家的“猫”二(2 / 2)

终于在年末的时候,工程师改良了所有的缺陷。

看进程喜人,海军的订单也从54架增加到200架。

到了1941年初,花旗海军又提出一项战地改装计划。

它们要将手头的“F4F-3”及改进机型,换装大容量的自封油箱。

并在驾驶舱、发动机舱增加额外的装甲,以增加生存能力。

谁知道,这一改又出事了,飞机的发动机居然在空中停车。

经过一番调查,才发现自封油箱的质量有问题。

融化的橡胶渗入燃油管中,造成了燃料堵塞。

而更让人不可思议的是,之前一直正常使用的M2型航空机枪,竟然也出现卡弹事故。

好在,故障的原因很快就被找到。

原来,装满弹药的飞机在进行剧烈机动时,就会出现供弹不畅的现象。

工程师们又做了一些调整,彻底解决了卡弹的问题。

到这个时候,“XF4F-3”终于修成正果。

但格鲁曼担心的飞机搭载量,终于成了一个拦路虎。

海军老爷们根本不想伤脑筋,直接下令生产可以折叠机翼的新型号。

格鲁曼当然不会学堀越二郎,只是把翼梢部分折叠。

如果那样偷工减料,公司以后就不再想什么订单了。

在当时,最简单的方法就是机翼向上翻折,这样翼展就能缩短一半。

但格鲁曼却另辟蹊径,他运用倾斜轴的原理,在翼根选了一个支点,以一定的角度将机翼向外翻折,最后向内收拢,并紧紧的贴在机身上,

这样一来,飞机的11.6米的翼展,就被缩短到4.4米,这极大地增加了剩余空间。

而且,工程师们还在飞机上加装了油压装置,机翼展开或者回收都是自动的。

比起拼命要手柄的飞行员,地勤人员确实有理由感激他们。

但机翼的修改,使原来的武器系统又做出调整,机枪的位置挪动了10余英寸。

格鲁曼的工程师看地方还大,干脆在机翼上又增加了两挺M2航空机枪,这样一来,“F4F”就拥有了6挺.50口径机枪。

这个新的型号就是“XF4F-4,”因为改动实在太大,它的重量也急剧攀升。

按照工程师的计算,在不更换发动机的情况下,飞机重量不应该超过3402公斤,但“XF4F-4”居然达到3515公斤。

这不要说是打仗,逃跑都是个问题。

格鲁曼的工程师也只能学习堀越二郎,在减重上下功夫。

他们研究了半天,最后决定把自动油压机翼收回装置改成手动的。

刚刚高兴几天的地勤人员,也过上了苦日子。

在飞机起飞之前、降落之后,他们要做的就是拿起手柄,摇啊摇,摇啊摇。

但是,“XF4F-4”的重量也压到3377公斤。

1941年6月,大感满意的花旗海军,正式确认了“F4F-4”的编号,并正式下达436架的订单。

并在1941年末,完成了首架F4F-4的生产,并给它取名为“野猫。”

而在不久之后,倭国的联合舰队偷袭了珍珠港。

它们的“零式”战斗机如同恶狼一般,打下了能看到所有飞机。

连一同的竞标的F2A-1都不是对手,这种取名“水牛”飞机,和它的外形一样笨拙。

在零战的攻击下,被打得毫无还手之力,为此还挣来一个名声。

“花旗在二战中最糟糕的战斗机!”

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