哈切森教授和卓恩的谈话很快就结束了。 而有关这场考核的内容，哈切森教授也在一个小时之后通过记录石板发送给了纳德利。 此时的纳德利正坐在一张柔软舒适的沙发上。 但和平日里慵懒的姿势不同，他现在正把后背挺得笔直，一遍又一遍地翻看着记录石板上传来的讯息。 终于，在反反复复不知道看了多少遍那条简短的讯息之后，这位出生于塞尔庭帝国一级伯爵家庭的贵公子，爆发出了一阵完全违背其贵族气质的笑声： “果然！果然！” 听到对方的笑声，书桌前的艾琳微微皱起眉头： “发生什么事情了？” 过了好一会，纳德利才渐渐停止了笑声。 他将手中的记录石板递给了艾琳，说道：“看来哈切森教授还是更加偏向我的，这次他非但没有给我太重的惩罚，还出了一个如此偏向我的考核题目！” 艾琳一边看着记录石板上的信息，一边说道：“我有必要提醒你一下，你这次没受到太多惩罚，纯粹是因为我帮你交了一大笔钱！我的父亲也已经开始对我不满了，你需要尽快让他们看到你的价值才行。” “你放心，我不会让你白白付出的！”纳德利指了指记录石板：“你来看看这个考题，这简直就像是为我量身定制的一样，只要我能在这场考核之中胜出，那我就能获得哈切森教授的青睐，并代表巫师塔参与到位面开拓中去！ 你想想看，卓恩·布里安的家族只是鲁恩王国的一个乡下贵族而已，他的父亲很早就死了，这些年全靠他的族叔资助。 而就算这段时间家族给我的资助减少了许多，我的父亲也依旧是塞尔庭帝国的一级伯爵，货真价实的神启者，更何况我还有你的帮助，他要拿什么来跟我比拼？” 看完了石板上的信息，艾琳的表情也明显轻松了一些。 这段时间，她可是特意去调查了一下卓恩的情况，发现对方自从进入到巫师塔以来一直都默默无闻，顶多是几门科目的成绩好了一些，在超凡血脉学领域上更是没有过任何建树。 那次夏暮岛居民的项目算是对方唯一一个拿得出手的成就了。 所有的一切都表明，卓恩当时可能真的就是运气好而已，意外找对了方法，将夏暮岛居民的血脉激活度提升到了20…… 因此，如果真的要让他和纳德利比拼，那纳德利获胜的概率还是非常大的。 毕竟这几年纳德利展现出来的天赋，艾琳可是完全看在眼里的。 “那你接下来打算怎么办？” 艾琳迈着修长的双腿来到纳德利身前坐下： 纳德利一边思索着，一边说道：“还记得之前夏暮岛居民的研究项目吗？我猜卓恩肯定会沿着当初的思路继续研究，以期把他碰巧获得的激活度再次提高。毕竟两個月的时间可不够他研究一条全新的血脉，那样不确定性实在是太高了。 但是，如果他要接着夏暮岛居民的项目继续研究，那就算他再怎么努力，最后的效果恐怕都不会很好。 任何学过超凡血脉学的巫师学徒都知道，当一份血脉激活度已经达到了20，要想再去提升，那难度将会比之前高几倍乃至几十倍！而且期间所要耗费的魔化材料也会直线上升！ 退一万步讲，就算他真的在超凡血脉学上有点天赋，那又怎样呢？他根本没有足够的资源来完成这项研究！ 按照我的猜测，他能在原有的基础上，再把激活度提高1-3就不错了。” 听着纳德利的话，艾琳有些迟疑地问道：“所以呢？你也打算接着夏暮岛居民的研究项目继续？在他已有的成就上彻底打败他？” “没错！”纳德利信心满满地说道：“我这次一定要让导师知道，谁才是他值得关注的学生。” 艾琳低头思索了片刻，也渐渐放松了下来: 毕竟从现在掌握的情报来分析，卓恩要想战胜纳德利的可能性确实不大。 正像纳德利所说的那样，就算卓恩真的有天赋，他也确实没有足够的资源来完成接下来的研究，毕竟超凡血脉学可是出了名的烧钱。 而只要纳德利能通过这次考核，那就可以代表巫师塔参加位面开拓…… 到了那个时候，家族就不会再质疑自己当初资助纳德利的选择是不是正确的了，自己在家族中的地位也会迅速上升，从而拿的更多的资助款项。 为了防止出现意外，艾琳也下定了决心： “既然这样，我也会说服我的家族，让他们增加投入，全力支持伱这场考核！” 她认真地盯着对方的眼睛：“你没有退路，我也一样。我在你身上的投入已经够多了，家族对我的意见非常大，如果这次再出现意外，那我也肯定会遭到极其严厉的处罚！ 所以你必须要通过这次考核，掌握前往异位面开拓的权力！ 你这次只能成功，不能失败！” …… 在接下来的一段时间里，纳德利不顾加深家族议会对他不满的风险，频繁地向家族索要资源支持，而他自己也几乎是全身心地投入到了这场考核当中。 这位往日里一贯骄奢淫逸的贵公子居然整日整夜地泡在实验室里，一遍又一遍地进行着枯燥的实验。 很显然，纳德利知道这次考核的重要性，虽然他不认为卓恩真的能胜过自己，但他依旧拼尽了全力，为的就是让这次考核的结果不会出现任何意外。 至于艾琳……她也兑现了自己的承诺。 为了能让纳德利在夏暮岛居民的研究项目上更进一步，彻底压倒卓恩，她几乎是下了血本购买了大量的魔化材料和实验仪器，甚至是专门为纳德利招募了十几个巫师仆从担任助手，来处理一些枯燥又耗时的基础性工作。 就这样，将近一个月过去了，纳德利的实验也有了明显的进展。 阴暗冰冷的实验室里，纳德利有些疲惫地脱下了实验外套，坐在椅子上，享受着一名巫师仆从的按摩服务。 虽然这位女性巫师仆从的着装有些清凉得不像话，但艾琳此时却没有兴趣去关注这些。 她推开实验室的门走了进来，看着明显消瘦一圈，顶着一对黑眼圈的纳德利，说道：“进度如何了？要不要休息一会？” “还不错。”纳德利闭着眼睛享受着巫师仆从细腻的按摩手法：“应该能在截止时间前达成目标，这也多亏了你的帮助，没有这些昂贵的魔化材料和实验器材，我可没办法做到这种程度……” 然而，听到这个消息的艾琳并没有表露出多少喜悦的表情。 她反而有些担忧地说道：“我派去盯着卓恩的人有消息了。” 听到这句话，纳德利的表情僵硬了一些，但他控制得很好，没有表露出来太多：“他的进度如何？能打探到吗？” 艾琳摇了摇头：“没有任何进度。” “什么？”纳德利突然睁开了眼睛，直起身子，挥手驱赶着身后的女性巫师仆从：“这是什么意思？” 艾琳看着纳德利惊疑的神情，有些迟疑地说道： “他最近甚至都没有进实验室。” 纳德利的嘴角抽搐了一下：“该死的！那他在做什么？他放弃这次考核了？！” 艾琳沉默了好一会，才说道： “除了在每天固定的时间去冥想室和巫术试验场之外，他一直在生态模拟区晒日光浴，或者是在巫师集市逛街……” “……” “你说什么……”