临淄城西。 宣武门。 赤色残阳下，一大队人马扬鞭呼啸而来。 这些骏马矫健雄壮，流淌着殷红如血的汗水，是大秦独有的神风驹，如风驰电掣，日行数千里。 蹄铁踩踏在地面上，发出一阵阵震耳欲聋的响声，同时卷起浓烈烟尘，声势极为震撼。 神风驹之上，强者们皆披玄色大氅，以黑发带束额，气势凶煞。 正像说书老先生预料的那样，公子纠一行，果然抢先到达齐都！ 望着前方映入眼帘的齐都城墙，众人长舒一口气，心底紧绷着的弦松弛下来，脸上都浮现出胜利的笑容。 “终于到了！” 这一刻，他们直感觉，帝位唾手可得，仿佛整座大齐皇朝，都已被征服在他们大秦的铁蹄之下。 殊不知，杀机悄然潜近。 城门下的茶摊里，一名少年负着手，慢悠悠地走出来，站在街道中央，挡住了对方的去路。 “在下田渊，请公子现身相见！” 护卫为首之人勒住缰绳，居高临下，警惕地盯着他。 “你是何人？敢挡我等去路！” 其余护卫按住佩剑，引而不发，只等首领一声令下，便将其击杀。 少年的嗓音清脆，“在下田渊，是公子的多年挚友，劳烦诸位通报，公子一定会召见。” 这个少年，便是陈渊易容所扮，其身份是大齐豪族田家的少主，身世煊赫。 然而，那护卫首领并不买账，端坐在马上，“先禀明你的来意，否则，我拒不通传！” 这次护送公子纠回齐，大秦卖出天大的人情，拥有绝对的主导权。因此，他们有恃无恐，没把公子的挚友放在眼里。 挚友又如何？哼，就算你们公子本人，日后还不是大秦的傀儡！ 陈渊见状，徐徐从嘴里吐出两个字，“结盟。” 他要与公子纠结盟，抢夺帝位？ 那首领一愣，嘲讽道：“区区二境下品，不过是蝼蚁之辈，也配谈结盟！” 他一语道破陈渊的底细，毫不掩饰轻蔑之意。 其实，护卫们早都洞察到了，这少年初出茅庐，修为弱得可怜，并不能构成任何威胁。 只不过，为了稳妥起见，他们不让公子纠露面，便绝不会发生意外。 陈渊对这些人的傲慢并不意外，抬手遮挡从西方刺来的日光，微微侧起脑袋，扫视他们一眼。 “我是二境的蝼蚁不假，论武道修为，远不如你们。但是，我能在身后的大齐都城内，纵横驰骋，如入无人之境！你们这些秦人，也能跟我这个蝼蚁一样做到？” 那首领面容僵滞，意识到他的背景不容小觑，不得不收起傲意，纵马进入卫队里。 过了一会儿，护卫首领返回前列，身旁多了一名头戴斗笠的老者，看不清其面容。 至于公子纠，并未如陈渊所愿，现身跟他相见。 那老者摩挲着手中马鞭，上下打量着陈渊，话音慵懒，“说吧，你想怎么个结盟法？” 陈渊若有所思，忽然撩起袍角，当街席地坐了下来！ 看到这一幕，众人神色微变，惊愕于这少年的轻浮举止，竟视他们如无物。 “刚才还我想不通，族里为何不派长辈出面，偏偏让我这个混吃等死的败家子儿，来找公子谈家国大事。” “但现在，我回过味儿来了，敢情是让我来试试深浅的！你们秦人挺狂啊，胆敢擅自替公子作主，连我都不见！” “公子是死是活、是真是假，我一眼就能认出来。你们不让他露面，该不会……送回来的是个冒牌货吧？！” 他望向那老者，嗤然一笑，眼神里流露出挑衅的意味。 “有点意思……” 那老者先是一怔，跟着笑起来，“话都说到这份上，再不让公子露面的话，反倒变成我们秦人心里有鬼了！” 他吩咐护卫们，去请公子纠出来。 之所以如此安排，并非他中了陈渊的激将法，想自证清白，而是通过陈渊这番举动，他看透了一点。 这少年大大咧咧，轻狂而倨傲，很符合纨绔子弟的作派。 无知者无畏，敢用这种眼神挑衅自己，简直找死，不可能是前来行刺的杀手。 正经杀手谁能干这蠢事？ 既然如此，不妨先谈谈看，这小子葫芦里到底卖的什么药。 很快，一名高大的青年骑着骏马，从卫队深处走出，来到陈渊面前。 来者正是公子纠。 他眼眸微眯，看清陈渊的面容后，皱眉道：“是非之地，你来胡闹什么？快回家，改天我再找你！” 听他这么一说，众人顿时放松下来，看来，这少年确实是公子的故交，并无歹意。 陈渊站起身，笑着朝公子纠行礼，“公子，你怎么还不明白？在大庭广众之下，我来城外见你，这就是一种宣言，能表明我们田家的立场，让城里那群虎狼，都认清形势！” 出城迎接，当众结盟，这事必然传回城里，令大齐所有的势力都知晓。 这就相当于对外公告，田家愿意拥护公子纠，继承帝位！ 公子纠恍然大悟，狂笑道:“为兄真没想到，在进城前，会收获如此大礼！外有大秦的前辈们相助，内有田家统御的血影卫策应，咱们里应外合，何愁大业不成！” 他在赶来的路上，还一筹莫展，不知回都城后，该如何收服众多豪族世家，将权力攥进自己手里。 正如陈渊刚才所说，一旦进了城，光靠寥寥几十个秦人，根本成不了气候。 这里是大齐的地界，无论是他公子纠，还是公子小白，若想成功夺权，都必须赢得大齐军方的拥戴。 而现在，田家主动投诚，真是天助我也！ “有什么条件，你尽管提！事成之后，本公子一律兑现，绝不食言！” 公子纠豪气干云，满意地看着陈渊，让后者提结盟的条件。 他知道，田家无利不起早，之所以率先出城迎接他，肯定野心勃勃，有极大的胃口。 陈渊如沐春风，谄笑道：“我出门前，家父说，咱俩多年的交情摆在这里，就是最好的结盟基础，今日不妨更进一步，在这临淄城下，歃血为盟，结为兄弟！” 他走进茶棚，取出两碗烈酒，回到众人面前。 “只要咱俩歃血为盟，成为一家人，从今往后，田家更将誓死效忠于您！您也绝不会冷落田家，让我们有所倚靠！” 说罢，他咬破自己的手指，将鲜血滴入两个酒碗。 “您意下如何？” 他将两碗酒递给公子纠，期待地注视着对方。 跟田家结盟，如虎添翼，有百利而无一害，他相信，公子纠没有拒绝的理由。 这碗酒，他必须喝！ 果然，公子纠毫不犹豫，跟着划破手指，将自己的鲜血也滴入酒碗内。 他端着一碗，将另一碗还给陈渊，凛然道：“既如此，咱们今日就在城下，结拜为兄弟，发誓生死相扶，永不相负！” 他抬起酒碗，正欲一饮而尽，不料下一刻，那老者倏然伸出手，捏住了这只碗。 “且慢！” 在陈渊疑惑地注视下，老者摘下斗笠，眸光如鹰隼一般锐利。 “公子万金之躯，大意不得，还是容老夫先检查一下，这酒里有没有毒吧！”