新年元日，姜韶华穿上隆重华丽的郡主礼服，笑吟吟的坐在正堂上首。 属官们以陈长史为首，一个个上前给郡主请安问候。 姜韶华早就令人备好红封。年轻力盛的马舍人端着红色的锦盒，陈舍人则按着郡主的吩咐从锦盒里取出红封，一个个送入属官们手中。 崔渡无官无职，也混入了属官行列，站在沈工正身后。 “祝郡主新年心想事成，南阳郡风调雨顺。”崔渡拱手行礼，声音洪亮。 姜韶华舒展眉头，笑着说道：“等宋统领带着新粮种回来，你就要开始忙活了。只要你试种新粮成功，南阳郡的百姓每亩田都能多收粮食，能填饱肚子，这就是天大的功劳。到那时候，想要什么赏赐，本郡主都应你。” 这样的话当众说出口，代表了郡主的承诺。 崔渡也没有推辞，双目奕奕地应是。 陈冯两位长史对视一眼，颇有默契地笑了一笑。 属官们拜完年后，就轮到亲兵们了。 对姜韶华来说，以秦虎孟三宝为首的少年亲兵们，都是她最坚实的力量和后盾。从感情而论，他们也是最亲近的人。 亲兵们一个个来领红封。习武之人大多耿直爽快，不会说文绉绉的吉祥话，譬如秦虎，张口就是：“多谢郡主赏赐的大红封！” 孟三宝喜滋滋地接过话茬：“正好攒着娶媳妇。” 逗得众人哈哈大笑。 姜韶华嫣然一笑，目光瞥到一张熟悉的脸孔，笑着叫孙安上前：“孙安，听说你媳妇有身孕了？” 当日在叶县，孙安求娶黄三妹，回王府后，姜韶华便令人操办了这门亲事。黄三妹没有娘家人，也没嫁妆，姜韶华赏了一百两银子给她做嫁妆，又让章妈妈出面送嫁。亲事办得颇为热闹。 小夫妻两个都没别的去处，成亲后就在王府里住下。黄三妹温柔腼腆，做事却勤快极了。成亲以后，就在王府的绣房里领了差事。不出几个月，又传出了喜讯。 亲兵营里人人羡慕孙安的好运道。 孙安自己也乐颠颠的，听郡主问起，咧嘴笑答：“是，三妹有喜了。再过几个月，小的就当爹了。如果三妹生了儿子，小的就让他学武，以后为郡主效力。如果是闺女，三妹教她织布纺绸，以后同样为郡主做事当差。” 谁说孙安沉默寡言了？ 这番话热烈真挚，姜韶华也为之动容，笑着允诺：“等孩子出世，本郡主亲自给孩子取名。” 孙安大喜，跪下咚咚咚磕三个响头。 惹得秦虎和孟三宝都纷纷眼热眼红了。翻了一个年头，他们都长了一岁，说起来，也都是可以娶媳妇的年纪了。 孟三宝的银朱妹妹就在眼前，时不时能瞧一眼，偷偷对个眼神。 可怜秦虎，想见心上人一面，还得想法子去军营。而且，孙姑娘态度冷漠，根本不爱搭理他。 不能说了，一想起来都是心酸泪。 亲兵们领完红封，紧接着就是王府里的管事丫鬟们。 领红封这等事，格外令人愉快。散出一堆红封的郡主，今日心情也格外好，笑着说道：“今日正午，王府里开宴，大家伙都凑在一起热闹一番。” 陈卓笑道：“郡主今日就别饮果酒了。” 众人又是一笑。 昨日晚上，郡主喝一壶果酒就醉了。跑去花园里吹冷风。郡主身体硬朗，倒没什么，陪同郡主一同去花园的崔渡，今日说话瓮声瓮气的，看来是着凉了。 姜韶华被陈长史善意地打趣一句，半点不恼，笑着说道：“好，今日我就看你们喝酒。” …… 新年初二后，各县的县令们纷纷来南阳郡给郡主拜年请安。 路途近的，一日就能赶到南阳王府。路途远一些的，譬如郦县的蔡县令，骑马三日才到。一路颠簸，骨头都要颠散架了。 王府再大，也安置不下这么多人。姜韶华只留了四位县令在王府里安顿，其余人都安置在了王府外的宅子里。 被留在王府里的，一个是博望县的陈县令，一个是叶县的崔县令，还有一个比阳的马县令。 众县令看着眼热，却也心服口服。十四县里，就这么三个上县。个个都是纳税大户。铁矿马场和丝布，也正是南阳郡的经济支柱。 不过，他们比不过陈县令三人也就罢了，凭什么蔡县令也能留在王府？ “蔡县令原本就是个穷酸秀才，是师爷出身。以前来王府给王爷拜年的时候，他拿着帖子四处投拜。现在倒好，一跃倒在你我之上了。” 宛县的伍县令说起往事，心里酸溜溜的，语气中的酸意至少飘出了十里。 和伍县令坐在一处说话的，是西鄂的邹县令。宛县和西鄂县在一处，两人一路结伴同行，到了王府又一并被打发出王府安顿。 邹县令心里也酸得很，不过，面上比伍县令撑得住：“郡主千金买马骨，这是特意做给你我看的。蔡县令出身低微，被郡主破格提拔，去岁秋闱还考了举人。这县令一职，吏部正式发了公文。他现在就是正经的县令。” “过去的半年多里，蔡县令做事十分勤勉，每日去田间地头。要么就组织人进山采药，再供给各县的药铺。听说就靠着这一项，郦县百姓就多了许多收入，日子也好过多了。” “以后这等话，可别再说了。传到郡主耳中，你我都要落不是。” 伍县令叹一声：“我也就是在你面前发发牢骚。出了这扇门，一个字都不敢乱说。蔡叶那个老东西，巴住郡主这棵大树，整日谄媚示好。这等人，我不屑与之同伍。” 邹县令深以为然：“明日王府设宴，我们都不理会蔡县令。” 两只手紧紧握在一起，结成同盟。 隔日正午，王府大开正门。 伍县令和邹县令结伴进了王府。 又黑又瘦如老鼠一样的蔡县令，被郡主派出来招呼众人。蔡县令身为郡主亲信宠臣，半点不见倨傲，和一众同僚热络地寒暄。 伍县令大步上前，一把握住蔡县令的手：“今日我可得好好敬蔡兄两杯！” 邹县令：“……”