看着自己城堡大厅内已经被美食和酒水盛满，意气风发的扎克雷子爵正兴高采烈地在大厅内踱步。 他期待着那些原本因为其年老无子而轻视他的贵族老爷和夫人们，纷纷对他露出谄媚的笑容，绞尽脑汁地表达他们的赞美与敬仰。 他期待着自己能够重新成为一次晚宴的主角，能够结识那些美丽的小姐，就仿佛再次经历青年时的风流时光一样。 …… 这些期待原本都是空想，直到那位神秘的红法师要求借住在城堡中。 目光毒辣的扎克雷一眼就看出红法师的不简单，于是当着那位先生的面，狠毒地惩戒了不长眼的护卫，热切地邀请其进入城堡。 或许是被扎克雷的诚意打动，红法师提出了一个交易——只要扎克雷可以为其找来一百个十二岁以下的女孩，那么他就可以给扎克雷举行一场盛大的仪式，赋予其青春。 生老病死乃自然规律，除了通过修炼提高生命层次，不然几乎无法改变。 这种仪式很明显是邪恶的献祭魔法，但是对于已经60岁的扎克雷来说，这简直就是天上掉馅饼。 至于那一百个女孩，太好办了。 一个贵族的领地哪怕再贫瘠，也绝不会缺少佃农和农户。 在扎克雷看来这些下水道的老鼠一般的家伙，虽然愚昧、胆小和无知，但是却有着好生养的特点。 哪怕税收再高，工作再多，他们也可以找到自己的适应点，然后如蟑螂般坚强地活下去。 需要一百个女孩？只需要颁布一项法令，声称皇帝要求每个人都要为自己的女儿缴纳一笔他们不可能挣到的税款，然后名正言顺地抓走那些农户的女儿抵债即可。 具体数额，因为那天晚上厨师做了一个三十层的萨赫蛋糕，所以就征收三十个铜币吧。 至于为什么不直接派人挨家挨户地抓走，还要这个纳税抵押的流程。 那自然是因为作为黄金纪元的人类贵族，他们应当遵守贵族的礼仪与管理守则，不可以做这种名不正言不顺的事情——这是会被其他贵族耻笑的。 但是如果是农户交不出税款而违反了法令，那么这种正义的抵押行为就无可厚非了。 红法师先生看到扎克雷短短半个月就能收集到他需要数目的女孩，对扎克雷大为赞赏。 在举行了灵魂献祭魔法后，他也慷慨地赠予了扎克雷一小部分生命力，让其重返青春。 这让扎克雷欣喜若狂，使得他原本因为年老而消磨的热血再次沸腾起来。 他恳请红法师再居住一段时间，随后便立刻邀请周围的贵族们前来参加晚宴，打算借这位强大的法师之力，提高自己在贵族圈内的威望。 他甚至都想好了自己的家族变成伯爵家族后该在哪里新建一个宏伟的城堡。 “咚咚”大门响起了沉闷的敲门声，扎克雷立刻赶到大门前，心里估摸了一下对方接下来第二次敲门的时间，正好赶在其第二次敲门前打开了大门，迎来了第一个参加宴会的贵族。 …… “啊！田纳西伯爵！您的到来真是让此地蓬荜生辉啊！”在迎接了好几批贵族后，原本有些疲惫的扎克雷看见来者，立刻兴奋地快步迎上，热切地和这位伯爵大人打起了招呼。 在等级森严的明斯克拉帝国，上位贵族肯屈尊参加下位贵族举办的晚宴，是这个宴会主人莫大的荣幸。 “啊……扎克雷老兄，你真的返老还童了啊，真是羡慕死我了，这种好事能让你遇上，一定是神灵欣赏你的宽厚仁德。” 田纳西伯爵淡笑着回应，似乎是因为过于肥胖，他的圆脸皮肤上不停冒出一层层细密的汗珠。 而在一旁挽着他的手臂的优雅艳丽女子则贴心地拿起随身携带的香帕，不厌其烦地给他擦拭汗珠。 看着这一幕的扎克雷子爵顿时心里很是羡慕“什么时候我也能找到一个这么美丽的女伴。哦，神啊，她的黑色长发像丝绸一样柔顺，她的身姿像天鹅一般优美，再看看那双眼瞳——简直是神灵手中的紫宝石！” 虽然这位小姐的肤色有些过于白皙了，就像重病之人的肤色一样，但这种带有一丝脆弱的美丽，极大地刺激了扎克雷的保护欲，让他不禁浮想翩翩。 不过他的美好想象很快被打断了，田纳西伯爵背后的一个高大铠甲护卫吸引了他的注意力。 一股令人窒息的气场围绕在这个护卫周围，扎克雷还感受到一道冰冷至极的目光在铠甲面罩后凝视着自己。 不过这种压抑的感觉很快消失了，因为这个护卫自己默默地站到了大门外。 “田纳西大人不愧是伯爵里的贤者，护卫居然如此强大。”扎克雷再次狠狠地羡慕了一下，开口恭维道。 不过田纳西似乎不想在这个话题上过多纠缠，随便含糊了几句后，便带着那位美丽的小姐进入了宴会场所内。 …… 随着最后一批贵族的到来，宴会也是时候开始了。 扎克雷子爵一边昂首挺胸地穿过人群，一边恭敬地不断回头引导着一个穿着红袍的佝偻身影。 随着他们走到大厅中心，周围贵族都默契地停止了讲话，等待着今天宴会主人的致辞。 “在今天这个美好的日子里，我由衷地感谢各位绅士和小姐们的参与，希望接下来的时间大家可以尽情地享用佳肴与美酒。” “不过在那之前请允许我介绍，一位伟大的法师，一位高尚的学者。”扎克雷说完便站到红法师身后。 “大家都看到了，我成功重返青春，而这都多亏了这位伟大的红法师大人！而红法师大人说了，他还会在此地居住一段时间，大家若是有什么需要，可以来我的城堡请求这位大人。”红法师勉强的点了点头，似乎在赞同他的话。 扎克雷顿时眉飞色舞起来，似乎红法师的本领就是他自己的本领一样，“当然，红法师大人不喜欢外人打扰，所以大家有什么事情可以先来找我。” 又最后客套了几句套话后，扎克雷子爵宣布宴会开始。 安静的大厅又开始热闹起来。 一支由小提琴，大提琴和钢琴手组成的宫廷乐队演奏起古典乐曲，轻柔悦耳的音乐声在大厅内缓缓飘扬。 男士们高声交谈着，笑语盈盈。他们谈论着时事、魔法、艺术和历史，展示着他们的博学和智慧。而他们的女伴则会用轻柔的声音应和或提问，满足这些贵族男士的虚荣心。 时不时有人来到扎克雷和红法师的旁边，试图和这个神奇的法师搭上关系。但是这些人大都得到了冷淡的回应，最后失望地结束攀谈。 如果说这次宴会除了扎克雷和红法师之外谁最被关注，那便是田纳西伯爵的女伴。 这位优雅美丽的黑裙小姐不仅外貌独特出众，而且对于时事、历史还有艺术都有独到的见解。 和她的交谈总是会让人感叹原来还有许多事情自己是所不知道的。 而与之形成鲜明对比的是田纳西本人却不怎么开口说话，除非有别人主动前来和他攀谈。 但这种明显盖过了田纳西伯爵的行为无疑是违反贵族礼仪的，但碍于田纳西本人都没有什么表示，所以其余人也只是心里嘀咕一句“爱显摆自己的交际花”而已。 随着宴会进行到最后，送礼环节开始，每个到场的贵族都会亲手把准备好的礼物交给宴会主人。 这些贵族都精明的准备了两份礼物，一份交给扎克雷，一份赠予红法师。 等轮到田纳西伯爵的时候，他和女伴分别拿着两个不同的礼物，走上前去。 “扎克雷老弟，这是我给你准备的一套陨龙城知名匠人手工制造的金餐具。” 田纳西伯爵脸上挤出一个比哭还难看的笑，把一个金边礼盒放在了扎克雷的手上。 扎克雷受宠若惊地接过餐具，交给了一旁的佣人拿走，开始和田纳西伯爵说客套话。 而另一边，黑裙小姐拿着一个造型古朴的卷轴，轻柔地开口说道“尊敬的法师大人，这是一张刚铎古文明遗留的魔法卷轴，请允许我展示给您看。” 本来一直躲在红袍下态度冷淡的红法师，肉眼可见的情绪激动起来。他努力地把佝偻的腰挺直，呼吸粗重地看着这个优雅的小姐手中的卷轴。 为了让红法师可以更好地看见卷轴内容，黑裙小姐弯下了腰，开始缓缓地展开卷轴。 随着羊皮卷轴的展开，红法师激动地颤抖起来——这真的是一个贵重的刚铎遗物，上面似乎记载了一个强大的魔法。 虽然刚铎的卷轴法阵大都极为繁杂，不过他还是可以看出这个卷轴的大致方向——因为这个卷轴正好是他擅长的死灵法系。 不过，他越看越觉得哪里不对，直到最后他看完了整张卷轴，脑子里面逐渐猜出了这个卷轴的效果——这是一个二阶的瞬发卷轴，死灵法系，名字是生命剥夺。 瞬发？生命剥夺？ 悠久的经验让他意识到了不对劲，但是晚了！ 燕国地图就是匕首！ 早就准备好的魔力瞬间注入卷轴中，随着羊皮纸的迅速燃烧，上面繁杂的法阵被立刻激活。 伴随着绿光闪烁，一只惨绿的骷髅大手从卷轴内伸出，对着红法师的方向轻轻一抓，霎时间他的衣袍鼓动起来，碧绿色的光晕从其身上散出，随后被骷髅大手吸走。 红法师拼命地挣扎着，嘶吼着，红色斗篷被他脱下，露出了他骇人的真容。 他的面部肌肤腐烂，一只眼球挂在露着骨头的脸颊旁。伴随着他的嘶吼，无数蛆虫从他的嘴巴里涌出，又从他血肉上的窟窿里钻了进去。他的后背长有巨大的脓疮和肿瘤，这也是他在长袍遮掩下看起来身躯佝偻的原因。 这个自称红法师的家伙，只是一个邪恶的巫妖罢了，是没有血肉供给就会自行灭亡的亡灵生物。而且或许是因为转变之后脑子不太好使，他居然直到最后才反应过来这是一场杀局。 他根本没有能力让扎雷克活出第二世，只是用魔法改变了他的外貌而已。 而那些他索取来的女孩，都成为了他亵渎肉体的一部分，用来减缓其血肉自行腐败崩解的速度。 最后，随着最后一缕绿光被骷髅巨手吸收，他的身体彻底变成了一具干尸。 吸收了足够绿光的骷髅巨手逐渐消散了，失去了支撑的干尸便重重摔在了地上，碎成一摊粉尘。 在短暂的惊愕后，周围贵族们彻底恐慌了。