观鹤客栈后院。尖锐鹤唳声响起，说话声顿时一静。“诸位请入座。”卢通坐回长几后，杂役、跑堂挨个送上酒、菜。一股股异香飘出。整个后院，瞬间被灵酒、灵药的芳香包围。范顺、吴难并肩而坐。范顺端起酒杯道：“来到贵地之后，承蒙诸位道友关照，范某敬诸位一杯！”“请！”众人纷纷饮下。卢通喝下一杯，不禁挑了下眉头。这酒入口微寒,清冽如泉。酒味淡，但烈度不差；香味轻，但不显寡淡；回味短，又不失滋味。每个方面都不多不少，恰到好处。他喝过不少酒，但从未喝过如此舒心的。范顺又倒了一杯酒，端起道：“干饮无趣，我们一边斗剑、一边饮酒如何？”“如何斗？”“客随主便，今夜由范兄做主。”卢通没有开口,看向吴难。自从进入后院以来，吴难一直闭着眼睛，像一柄剑正在蓄势。“吴难出剑，诸位道友可以随意出手。”范顺说完，端起酒杯朝卢通拱手道：“卢兄，请！”卢通端起酒杯，再次一饮而尽。真是好酒。放下酒杯，传出一声细不可闻的落杯声。吴难随之睁开眼睛，眉头微蹙像有烦心事，双眼却十分锋锐。“呲……”吴难一寸一寸地拔出长剑，剑上披了一层法力青光。院中一片寂静。每个人都看出来，这次的斗剑并不简单。卢通吐出一口气,左手虚按在长几上,缓缓抬起右手。右臂上滚滚云雾涌出,化作一团直径近尺的云卵。“请。”他话音落下。下一瞬，一抹青光闪过,剑已到了眼前。清冷冷的剑尖刺穿云卵。剑上一抹亮光,顺着剑锋流到剑尖，剑尖极亮，像一滴泉水即将滴下。卢通瞳孔一缩。剑尖刺穿云卵两寸，竟然没有丝毫停歇，继续杀向面门。他猛得翻开左手，掌心一枚云剑闪出，几乎擦着鼻尖掠过，撞开飞剑。“哎呦！”周围传出几声惊呼。即便已经察觉到这次斗剑不是儿戏，但也没人料到会如此凶险。卢通眼皮微垂。这已经不是单纯的斗剑较技，更像是磨剑，在场的众人都是磨剑石。范顺站起来，拱手道：“请卢兄不吝赐教！”“好。”他点了下头，浑身法力翻滚。长几上，一枚直径两尺的云卵缓缓凝聚，卵中两条“白鲤”游走。仍然是卷云。和白擎名切磋，学了一手错劲、化力的技巧。凝出的白鲤无头无尾、无鳞无鳍，就是两团小云彩，威力却提升不少。与此同时。一道道风刃遁去上方，化作一柄丈半长的风刀。风刀如水,刀锋泛青。后院内,原本十分微弱的轻风，随着风刀出现，彻底消失。卢通张口吐出三气灵烟。粉红色烟气飘向上方，缠住刀身，像是一条红刀缨。“请！”剑光闪过，红缨飘动，风刀随之落下。“叮！”一声细微的轻响。风刀如水划过，飞剑也化作一抹青光，在半空划过一道圆弧，再次消失。“叮！”又是一声。一株插在瓶里的青枝一分为二，枝头尚未坠地，第三声又响起。“叮！”风刀缓缓消散。三刀。又修行了一载，多了一刀。飞剑仍不罢休。卢通吸了口气，运起法力，云卵中两条白鲤疯狂游走，几乎连为一个圆环。青光直奔面门而来。他抬起手臂，卷起一团云雾、急风，挥掌拍在云卵上。云卵猛得飞出，一口吞下剑尖。一瞬僵持后。飞剑猛得扬起，在空中旋转三圈。云卵消散。飞剑微微晃动后，悬在半空中一动不动。“多谢！”范顺拱手致谢。卢通点了下头，倒了一杯酒喝下。“谷少爷，请！”一个华服修士脸色变了变，挤出十分勉强的笑容，道：“好，点到为止。”别人不知道范顺、吴难的背景，谷少爷却十分清楚。还没有交手，先弱了三分。一捧白沙扬起，化作沙盾，挡在身前。吴难草草出了一剑，刺穿沙盾，便收手不动。范顺谢过之后，又朝下一人开口。卢通一边喝酒，一边盯着吴难。许久之后，心中不禁有了猜测：不出意外，吴难应该遇到了魔障。……年，匆匆而过。一艘白色飞舟，飞入杏山堡。第二天，海岳堡在附近修疑冢的消息传出，杏山堡上下一片欢腾。和淘金、筛珠相比，云痕沙到处都是。当晚，很多百姓连夜出堡，拿着新买的筛子去沙漠里筛沙。茶酒馆的黑酒可以驱寒，也因此一售而空。堡外。卢通、英夫人站在一座沙丘上。沙丘下方，海家带来的几百个修士正在布置工地。英夫人带着面纱，道：“已经谈妥了，每天一千斤黑酒。材料史少爷出，你只负责酿酒，赚得钱你分两成。”赚得不算多。茶酒馆酿的酒，自己卖，算下来利润超过六成。不过只负责酿酒，也不少。“需要布置阵法，谁来？”“我。我也分两成，史家占六成。以后我们两人轮换送酒，史家会派一个管事过来。”“好。”卢通看着下方，突然道：“听说，有沙匪盯上了这里。”“跟我们没关系，就算沙匪来了也要喝酒。”英夫人说完，略作沉默，道：“真正聪明的人，不会招惹海家。”“嗯。”他看着下方，眼神微微闪动。……返回茶酒馆。卢通叫上典四儿，立即进入泥屋。阵法升起，洒下一片淡淡光芒。“二虎在哪里？”“竹山堡，上次来信说，竹山堡大堡主、二堡主，约好了比斗重定大小，他留在那里看有没有机会。”“给二虎写信，让他找个距离杏山堡不远的堡子，租三套院子。”“好的。”一字一字落在纸上。典四儿写完，道：“还有呢？”“再让二虎联系一个小商队，从杏山堡接三户人家过去，到时再把他们安置妥当。”“萧惊他们的家人？”“对。”典四儿一一写下。卢通看了一遍，点头道：“封起来，交给英夫人，让英夫人代寄。”他有些担心寄信会被偷看。而英夫人是连泉商会的熟人，交情匪浅。