日出。热气升腾。沙匪尸体旁，几个脸色凶狠的修士围在左右。一声鹰啼。一个黑点从天上坠落，越向下，黑点越大，最后翅展超过三丈。巨鹰落下。一个秃顶修士从鹰背跳出，落在尸体旁。旁边人道：“头儿，是用刀的老手。刀很快,两刀差不多同时落下，银子动之前，已经被劈成四瓣。”“刀芒很长，不短于一丈。”“没拿东西，专门杀人显露手段。”“他们天亮之前就走了，现在应该到了沽沙口。”秃顶修士四十岁上下，鼻子又肥又大。观察许久后，皱起眉头，挥出一道法力。尸体分成四份,各自飞出去。垫在身体下的皮子，也一起飞出。一阵飞沙扬起。下方沙层中露出两条血线，一横一竖，呈“十”字形。又挥出几道法力。沙层越挖越深，每一层都有血线。直到鲜血快耗尽，仅剩手掌大小。血迹仍然是“十”字形。秃顶修士自语道：“入沙超过两丈，点子很硬。”周围人低着头，一声不吭。“埋了。派几个哨子，给他们添点料。”秃顶修士纵身跳上巨鹰。巨鹰拍打翅膀，卷起一阵扬沙，腾空而起。……日光毒辣。空气似乎被煮开了，开始抖动、摇晃,视野中的东西也跟着摇摆。一行人继续走在黄沙上。三妞耷拉着脑袋,无力地迈出一步。旁边,卢通取出水纹碗,灌入法力。十息后,碗底仅聚出一层水雾。法力停止,水雾转眼便消失。他叹了口气，收起碗，摸了摸三妞的牛角。“又渴了？”“嗯。”“再忍忍，快到下一道河了。”三妞觉醒的血脉，应该是水兽。喝的水比别人加起来都多，可是还渴，而且渴得浑身乏力。这时。天上巨鹰飞过，扔出一个大麻袋。麻袋落下百丈后裂开，飞出许多蝎子、毒蛇、蜈蚣等。毒虫雨点般落下。“老爷，天上！”典四儿最先察觉不妙，大声示警。卢通抬头扫了一眼，脸色稍变，道：“二虎，去保护大憨、沙中石。”“是。”他纵身跃起，浑身法力震动，卷起一股狂风。狂风吹出，卷走大部分毒虫。一道道风刃划过，风中毒汁四溅。卢通又连着打出几道法力，把毒汁吹走。几息后，恢复平静。他落下去。沙丘上,二虎骑的骆驼倒在地上,四蹄僵直、舌头吐出嘴唇。沙中石蹲下去，合上骆驼的大眼睛，叹息道：“秃龙的阴招。”“我赔。”卢通抬头看向天上，吐了口气。又涨了一层见识。“老爷，三妞中毒了。”他闪到三妞旁边，道：“怎么了？”“老爷，晕……”三妞站在原地，摇摇晃晃。典四儿取出一柄剑，从三妞屁股上刺下来一只蝎子。“三妞被蛰了。”毒难解。卢通拿过蝎子，运起法力试探了一下，拿起蝎尾扎在手指尖。几息后，指尖肿胀。他一动不动地看着指尖，过了片刻，脸色放松下来。“死不了。倒桶水，让三妞喝饱。”“老爷，两……两桶。”黄昏。又有巨鹰飞来。“老爷，来了。”典四儿一直留意天上卢通早等了大半天，纵身化做一头火虎，踩着四条火龙扑杀出去。鹰妖逃遁，他紧追不舍。鹰背上，一个练气修士藏起身后麻袋。“你干什么？我过路的！”他没有啰嗦，吐出三气灵烟缠住巨鹰，追上去两刀砍死修士、巨鹰。又运起一道火焰，把麻袋烧掉，只剩下一些蝎、蛇残渣。……几天后。“老爷，你真好。”三妞趴在卢通背上。后腿叉在腰侧，前蹄踩在肩上，牛脑袋有气无力地耷拉在旁边。硕大牛身，盖了两层沙蚕罩子，像一座小山。卢通气喘如牛，脸黑得像烧红的锅底，闷声道：“别吵吵！”三妞没死。可是连缺水，带蝎毒，最后被“放倒了”。背不动人，还得人背。肩高一丈二的巨牛。只有卢通、典四儿、二虎，可以背起来。卢通双手叉在后腰，兜住三妞的屁帘，浑身上下完全被汗水打湿。虎爪落下，膝盖以下完全没入沙堆。“二虎！歇够了没？”二虎为了保护大憨、沙中石，骆驼被蛇咬死了。大憨把自己的骆驼让出来，带着六只猪崽子，在沙上走。二虎骑在骆驼上，伸手在胸口摸了一把，湿漉漉的满手汗水。“头儿，我……我刚上来，法力刚恢复到一半。”“行了，喘口气够了，快下来。”二虎脸色一苦，瞪了三妞一眼，跳下骆驼。三妞骑在二虎背上，耷拉着脑袋，道：“二哥，你真好。今天你背我，等有水了，以后我背你。”“闭嘴吧！”后面。卢通脱得光溜溜的，岔腿站在沙脊上，享受着微不可查的“凉风”。典四儿拿出毛巾，沾上水擦了两遍。“老爷，水还多，要不让三妞多喝点？”“再等等。”路才走了一半。手里的水再多，只进不出总有用完的时候。更何况，三妞需要的水不是一星半点。他披上一件白衫，套上罩子，道：“已经出了秃龙的地盘？”“应该出了。按沙中石说的，顺利的话正午就出来了，现在都过了一个时辰。”卢通松了口气。那次黄昏之后，白天没人敢来。沙匪，开始晚上出没。蝎子、毒蛇、白毛针、酸水、臭胃囊……各种招数，不厉害但是十分恶心。三天，没睡过一次好觉。……杏山堡，人声鼎沸。堡内又多出一名金丹大修士，实力大进。新石堡已经落成。从祭狼堡搬来的几万修士，正在盖屋子。新石堡周围，几乎每个地方都在动工。一支庞大商队，拉来盖房屋的各种材料，进入杏山堡。商队后面，跟着一些小商队。其中一个“小商队”。卢通取出二十两银子，递过道：“带路钱，还有骆驼。”“多了，算上骆驼一共十八两。”他摆了摆手，道：“就当定金吧，以后再进沙漠，还找你带路。”“行，让商会捎个信，我来找你们。”沙中石离开。典四儿问道：“老爷，去哪里？”“找个客栈，先住下。休息两天，盘一家酒楼，接着开茶酒馆。”卢通环视一周，疑惑道：“杏山没山？”典四儿弯起嘴角，指向入口不远处。那里，一座三尺出头的“小山”。