【一】 入秋的奇卡里，并没有像以往那样冷，今年变得格外暖和，或许是那场大战的缘故，使得气候发生了异常，斯托拉斯境内部分地区本该下雪的，艳阳高照的情况却持续了好几天；还有些地方明明很暖和，却受到了强冷空气的影响。 议会针对特殊情况下达了通知，通知各地区提防天气的异常变化所带来的负面影响，并加大了对农业的经济扶持力度。 奇卡里有好一阵没有云朵飘过了。 阳光持续“烘烤”着地面，使得白天的大街上变得暖洋洋的，而到了晚上，热量迅速流失，气温甚至能降到结霜的程度。 艾克今天要去守卫团内部接受训练。 是蕾娜为他准备的。 虽然现在的艾克具备高于军人的魔法素质，但军中依然存在着深不可测的强者，向他们学习受益匪浅，学院内的讲师们虽然具备极高的修养，但他们在实战上缺乏经验，只有经常战斗，实战操练的将士们能帮他更快地进步。 薇尔和蕾娜最近好像有工作要处理，抽不出时间陪艾克训练了。 这一出前往守卫团学习的戏来得很突然，蕾娜说她已经安排好了一切，既然她都这么说了，那么这场训练应该没有那么简单。 他依然回忆着前几天奈利安对他说的。 如果不尽快解放“姆乔尔尼尔”的力量，恐怕厄瑞波斯真的会对斯托拉斯发动战争。 对于一个国家而言，“剑”就是核心，“剑”就是最高的威慑，诸多小国都需要依附“剑”的力量生存，而对于斯托拉斯而言，这个国家目前公开宣布的“剑”一共有四位，也是阿莱亚上拥有“剑”最多的国家，依附斯托拉斯生存的国家少说也有上百个。 说是拥有“剑”，不如说是“剑”们自发组织形成一个国家。 如果“剑”与“剑”之间爆发冲突，他们是可以不受约束离开这个国家的。 但这种情况一般不会发生，所以最后的结果总是鱼死网破。 “剑”们既是守护国家的领导者，也是国家的最强武器，更是为了自我利益而存在的人群。 艾克想着自己也会成为那样的人，心里就会变得很复杂，但既然是为了自我利益存在，他也有理由活出自己的人生。 这个世界上，强者是可以自由支配自己和他人的，弱者们要么被支配，要么和强者和谐共处，等待他们给予自己支配自己的权利。 强是绝对的真理。 话语再感人，再煽情，在真正的利益和实力面前，都是泡沫。 对于世间的残酷，艾克已经见怪不怪了。 希望这不是麻木不仁，而是看透本质后，依然能笑着拥抱生活。 【二】 “你怎么会在这” “艾克？你来守卫团干嘛？” “这话我回给你。” “不要用问题回答问题啊。” “我来训练。” “来守卫团？” “呃，对的。” 艾克没想到查斯蒂娜居然还留在奇卡里。 她从那场战争中活下来了，想想也是，她的实力甚至强于芙瑞雅，能活下来或许不是件难事。 这里是斯托拉斯守卫团的总部，实际上，它的名字叫做“国防部”。 笔直站立的军人身着军装，气质不凡，手中紧握的枪杆没有丝毫抖动。 原来守卫团不只是一身武装的战士们。 接待艾克的人到了。 “好久不见了啊，艾克。” “今天发生的事情还真是让我感到意外。” “别这么冷淡嘛，看到我你不高兴吗？” “没有啊，很高兴啦，但不需要写在脸上吧？ 队长先生。” 那个名叫“司”的男人出现在了艾克眼前，身着一身清爽的军装，嘴里叼着大烟。 看来他很受待见，两位哨兵都朝着他敬礼。 “队长，你升官了？” “如你所见。” “这是怎么一回事？” “怎么？就不允许我升官呀，我懒是懒了点，不过在战争里，我可是贡献了很多呢！” 他带着熟悉的笑容说着。 艾克虽然觉得有些出人意料，但既然是熟人在身旁，感觉也会踏实一点。 “这位是” “您好，我是来奇卡里赴考的考生，查斯蒂娜·拉夫尼尔。” “噢，原来是你啊！你很厉害！” “阁下谬赞。” 司取出嘴中的烟，吐了一口气，又放回去含住。 “二位，跟我来吧。” 艾克每走一步，看到的景色都会变化，这里的防御等级十分地高，位于奇卡里的郊区，说起来，奇卡里是被一堵长达数百公里的城墙所围住的，这是很久以前就存在的建筑，经过不断地翻修，一直到今天都在使用。 而国防部位于这座城墙之外。 国防部四周几十里的地区都是禁区，只有经过允许的车辆才能进入，来的路上，那种戒备森严的感觉已经烙在了艾克脑子里。 他是乘坐蕾娜为自己提供的专车来到这的，具体来说，是乘坐她父亲的车，司机也是安塔利亚家的司机，只是服务的人不是大小姐或者老爷子。 这辆车就是通往内部的通行证。 艾克听着三人的脚步不断跟着前进，注意到查斯蒂娜今天的穿着。 她一头标志性的雪白长发扎成了长辫，顶着一把带花边的大伞，穿着富有贵妇气息的长裙，看不见双腿的那种，手中还提着小巧的皮包。 “原来你这么有女人味啊。” 艾克斜着眼，装作不屑地笑。 “呃！” “嗯？” “又不是穿给你看的！你在得意什么啦！” “没有，我只是觉得很好笑。” “有什么好笑的。” “一种奇怪的反差所带给我的新鲜感，让我感到愉悦。” “你在说什么，听不懂。” “算了，我倒是要问你，你来这里，还穿得这么正式，是要干什么？” 查斯蒂娜犹豫了一会。 “我来看我父亲，这身打扮是为了迎合他对女性的印象。” “你的父亲？” “嗯，我的父亲在这里工作。” “真是稀罕，你的父亲不去典伊那边工作，倒是住进了斯托拉斯的国防部？” 司默默听着这些，一言不发，这不像是他的风格。 “我父亲是斯托拉斯人。” “原来如此。” 司没有转过身，便对着查斯蒂娜提问了。 “拉夫尼尔将军在这栋楼的407号办公室，请去吧。” “谢谢您，您的名字是？” “叫我司就好。” “好的，司先生，那我就先告辞了。” “慢走。” 说罢，查斯蒂娜走远了，艾克继续跟着司前进。 “我们是要去哪？” “去国防部为训练精英战士们所准备的训练场。” “呃？” “那里的地面可不是黑幻石造的，训练的时候注意点。” “您才升上来没多久，对这里的环境就这么熟稔了？” “记性变好了？哈哈，管他的呢，来这边。” 走过一个转角，一幅震撼人心的场景突然出现。 那是一座气势磅礴的超大建筑，建筑的周围环绕着八座浮在空中的高塔，建筑的底座也同样浮在空中，浮在一块巨大的水面上，从四周不断地向下流出大量的湖水，将重力势能化作其它可用的能量。 是国防部大楼。 艾克还是第一次来到这。 这感觉比第一次看见学院的时候还要夸张。 “厉害吧。” “司队长，您在这里工作，不会觉得惭愧吗？” “你这小子！不会说话！” “疼！” “这座建筑，可是薇尔亲手造出来的。” “薇尔老师？” “看见那些源源不断的水流了吗？” 司指着那些水花说道。 “看见了。” “借助‘塞列欧斯’的力量，产生了无穷无尽的水。” “真是了不起” 司整理了自己的军官帽，然后拍了拍艾克的肩。 “以后要叫我长官。” “哦。” 艾克一脸不屑地回复。 “你那是什么表情啊。” 【三】 树荫之下，架设着两把木椅一架轮椅和一张小圆桌。 其旁有一条小溪缓缓流淌。 桌上放着抹茶蛋糕，几杯咖啡，还有一些泡芙。 从树木空隙中射下的光会让人放松戒备，变得松散。 她们正是需要这样的气氛。 “你呀，真了不起呢。” “我认为你从‘古戈尔桥’里出来，阻止了柯艾尔，还能迅速恢复这件事，比我了不起多了。” “可你丢掉了一些东西，而且找不回来了，现在却能陪着我喝下午茶，这不是很了不起吗？” “这并不轻松，薇尔，我也是挣扎了很久在做到这个份子上。” “辛苦你了。” 除了这俩人外，还有一人一兽坐在一旁。 她有着一头金发，湛蓝的眼眸，穿着一身白色的紧身裙和白色的长靴，正在挑逗名为“丘比”的魔物，那也是薇尔的宠物，薇尔的家人。 “伊萨贝拉，再不喝的话就凉了。” 她就像是圣女一般，眼睛好看到让人无法自拔，感觉在她身后，有着一道甚至好几道光环。 秋风轻轻拂过她丝滑的金发。 她放开丘比，戴上了白手套。 “那得谢谢大自然，为我吹凉这杯咖啡呢。” “你怎么想着要在斯托拉斯待一阵子？” “因为想你了嘛。” “我算了，习惯了。” 奈利安无奈地笑。 她知道这是她一贯的作风，想让自己保持神秘。 伊萨贝拉却在两人都没看见的情况下摸到了奈利安身旁，抚摸着她的大腿，对着她的耳朵说着。 “很疼吧要不要伊萨贝拉姐姐安抚一下呀，会很舒服哦” “轰！” 奈利安从手中召唤出火焰。 伊萨贝拉被“吓”得逃回了木椅上，扒拉着薇尔说道。 “薇尔姐姐你看，奈利安欺负我，你要为我做主啊！” 谁知道薇尔竟然以一个水球困住了伊萨贝拉，让她飘了起来。 然后一脸平静地继续喝咖啡，吃茶点。 一眨眼的功夫，伊萨贝拉又出现在了木椅上，身上没有半点被打湿的迹象。 “老实说，我今天带了樱花饼过来。” “真的？” 伊萨贝拉眼睛里有光。 “还给薇尔带了鲷鱼烧。” “唔！咳咳！” 薇尔被呛到了。 “不过谁得不到呢？” “啊，奈利安姐姐，您真是世界上最美丽的女人，您最好了，请您将其赐予我！” 伊萨贝拉以光元素做出两把蒲扇，一左一右服侍着奈利安。 “嗯真舒服。” “小伊还是那么淘气呢。” “这家伙经常耍我，可叫我受不少气啊！” 薇尔看着她微笑，悄悄偷走了放在桌上的鲷鱼烧。