“回去啦，你看我都说了……这坟只怕就是个野坟，碑上什么字都没有。”
“不对，有字。”白玉堂眉头微拧，撩袍俯身，从石碑上轻轻拂过。
这块墓碑虽乍一看去什么也没写，但用手摸上去，分明有凹陷，想来是某个极厉害的巧匠雕刻的。
“有吗？是什么？”
肉眼看不到字，只能凭手去“读”，等同于盲文了，白玉堂皱起眉，摸了半天才道：
“我也不清楚，像是……有一个顾字。”
正说着，院外开门声和脚步声一同传来，他撤回手，和连翘同时往后张望。
“想必是我师娘回来了，走。”
“哦。”
念一和展昭闻声往这边走来，正抬眼，便看见那院门前站着个妇人，年纪大约四十多岁，身形纤细，手中提着菜篮，许是没料到会有这么多人造访，神情颇为意外。
“师娘！”白玉堂牵着连翘从后院出来，眸中笑意盈盈。
一见是他，妇人的表情立时缓和，颔首柔声道：“原来是玉堂回来了。”
“有些时候没来蜀中了。”白玉堂走到她跟前，“师娘身子可好么？”
“好得很，我好得很。”妇人抚上他脸颊，眼底里微光暗闪，“怎么来也不说一声……”
“走得匆忙，我也给忘了。”
听他二人你一言我一语，连翘却只怔怔盯着那妇人的脸，惊愕不已。
果真如白玉堂所说，她的模样跟念一极其相似。虽如今红颜已老，但眉眼间的神态如出一辙，可以想象，若岁月再往前推二十年，必然是与念一相差无几。
连翘转过头时，见展昭和念一二人也盯着她打量，眸中的讶然不言而喻。
总算注意到附近还有眼生的几人在场，那妇人向四周扫了扫，含笑道：“这几位是……”
“都是我朋友。”白玉堂也未多做解释，“他们俩准备来山里寻个僻静的地方住下，所以我就来打搅您了。”
“那好啊，我们这儿人少，山里地方又多。”妇人望着念一微笑，“得空我就去帮你们问问。”
说完，又惆怅道：“这么多人，你也不提早告诉我，今早下山我只买了些瓜果……我再去买只鸡来。”
她当真转身要走，念一赶紧出言道：
“不必了，不用那么麻烦。”
“我们吃得随便。”展昭亦在旁附和，“有菜就很好。”
“那怎么行，你们可是客人……”
“怎么不行？”连翘笑嘻嘻地摇头，“我们这一路上，没寻到客栈露宿荒郊，野菜冷馍馍照样吃得香呢。”
“这……”
她还在犹豫，白玉堂忙半推着她往里走，“行了行了，对他们不用那么客气，走走走，咱们进屋喝茶，我快渴死了。”
妇人烧开炉子，夹了一小块茶饼丢进去，等差茶煮好才一一端上来。
“山村小镇没什么好茶，只能用这个招待几位了。”
“夫人客气了。”展昭接过茶水，含笑答谢，低头将喝时，余光看到念一还在望着她出神，不禁轻咳了一声。
念一只好收回视线，捧着茶叶在唇边犹豫片刻，忽又去问她：
“夫人不知怎么称呼？”
“我姓明。”妇人把果子递给连翘，笑着回答，“单名一个杨字，你们既是玉堂的朋友，唤我明姨便好。”
白玉堂点点头，随后又扬起眉朝连翘道：“你也可以跟着我叫师娘。”
后者略有不解：“为什么？”
明杨看在眼底，垂首品着茶，笑而未语。
闲谈了一阵，白玉堂蓦地想起什么。
“对了。”
他放下茶杯，“咱们小竹林里怎么多了一座坟？”
明杨手中一顿，默了片刻才道：“是我的一位故人……十多年前过世的。”
居然已经死了这么久，他不常回这边，即便来也只是拜祭一下师父，从未注意到那座坟。
“是哪位？我可认得？”
“你……不认得。”
白玉堂思索着那墓碑的古怪，开口就道：“那人可是姓顾？如何连碑文也不好好刻？”
听到此处，念一浑身赫然一怔，几乎是同时和展昭抬眸相望，后者微不可见地颦了颦眉，对她摇头示意。
没料到他会去看墓碑，明杨显得有些慌张，支支吾吾道：“这是他死前的意思，不想让人知道自己埋在此地……”不欲再将这个话题继续下去，她寻着别的来说：“可去看你师父了？”
“看过了，钱也烧了。”
“那就好。”明杨松了口气，“清明的时候，韩二哥也来过，我向他问起你，他还说你去开封了。”
“是啊。”白玉堂笑道，“去找个人。”
接下来的话无非是些零碎的琐事，再听不出其他线索，想必她也是在刻意回避，念一心中又是暗叹又是疑惑。