而今,霍夫曼尸体的惨烈程度却比费尔南有过之而无不及,而且由于没有明显的螯合物或水银针作案痕迹,他们想甩锅也甩不了。
不过,由于这起案件离费尔南案不远,且两人多少也算认识了十几年的旧人,所以,即便费尔南与霍夫曼这些年来往甚少, ahgas 也还是留意到了这边的情况。
霍夫曼本人是个有健身习惯的中年男人,虽然他今年已经四十四,但他看起来和一个二十六七岁的年轻小伙并没有太大不同。而且,由于早年间有过短暂的参军经历,他身上有些格斗功夫。
因此,虽然此人混乱的感情史确实有可能给他带来一些危险,但很难想象这样一个健壮的男人会被一个为情所困的女人撂倒。
而且更重要的是,霍夫曼体内没有任何残存的药剂,凶手显然不是先用药物把他放倒,再行凶杀人的。
警方很快把重点排查对象放在高大健硕的男性身上。
短短几天时间内,警方共计探访了不下 400 余人,其中既有霍夫曼的情人,朋友,也有他生意上的伙伴,他的债主,欠他钱的人,他雇佣过的伙计……然而这里头能同时满足作案动机与作案条件的人少之又少。
新的线索不断出现,又不断被排除,一切开始变得扑朔迷离。
与此同时,与案情有关的细节在谭伊市不胫而走,很快,更糟糕的事发生了——
10月22日,弗罗洛·菲舍尔·里希子爵收到了一张人像摄影,照片装在一个随处可见的普通信封里,上面写着子爵的姓名。
同样的,信封上没有任何落款。
谭伊市的警察们终于意识到,这也许是一起预告式的连续杀人事件——在霍夫曼男爵遇害后,下一个受害者就是里希子爵。
果然,10月 23日,里希子爵收到了第二封照片。
由于警方牢牢监视着子爵的宅邸,所以这张照片出现在了子爵经常光顾的一家酒馆前台,经由酒馆老板转交到了子爵手里。
在得知了霍夫曼的具体死状之后,里希子爵当场失禁昏厥,警方们意识到他可能知道些什么,便耐心地等待他苏醒,然而醒后的子爵只是痛哭流涕,大喊着,有一个幽灵回来了,有一个幽灵要害他。
无论警方如何问询,他始终没有给出任何有效的信息,警方只好作罢,佯作离去。
在警察离开后,里希子爵立刻驱车赶往了维尔福公爵的宅邸,同时,他的仆人们也和他一同出发,分别去邀请克洛德·唐格拉尔子爵和金·施密特伯爵。
在外蹲守的警员紧随其后,各自跟了上去。
所有人都绷紧了神经。
不论这桩案子背后的凶手是谁,它都必然会是一个惊天大案。
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