常规赛战绩已定，东西部的季后赛对决形势自然瞬间明朗：
东部方面：
上半区：
亚特兰大老鹰（1）VS底特律活塞（8）
奥兰多魔术（4）VS迈阿密热火（5）
下半区：
克利夫兰骑士（2）VS芝加哥公牛（7）
波士顿凯尔特人（3）VS费城76人（6）
西部方面：
上半区：
洛杉矶湖人（1）VS犹他爵士（8）
波特兰开拓者（4）VS休斯敦火箭（5）
下半区：
丹佛掘金（2）VS新奥尔良黄蜂（7）
圣安东尼奥马刺（3）VS达拉斯小牛（6）
尽管大赛之前，包括ESPN、TNT、FOX体育等多家新闻媒体做出各种各样的预测，但最终谁能晋级，还是要由比赛本赛决定。
米国时间4月18日，2008-09赛季NBA季后赛正式拉开了帷幕。
当天就有四组比赛进行，而卫冕冠军亚特兰大老鹰队也是其中之一。
亚特兰大市飞利浦中心球馆。
球迷们云集于此，如果说上赛季的老鹰给了亚特兰大乃至整个佐治亚州人民惊喜的话，那么本赛季的老鹰，一直在给球迷们提供享受赢球乐趣的特权。
东部第一对阵东部第八，一支送走了比卢普斯，又把艾弗森打入冷宫的球队，想要战胜卫冕冠军，实在有点困难。
可阮二牛在赛前还是表达了谦虚和谨慎的态度。
他在接受媒体采访时说道：“不少专家都预测我们会以4:0或者4:1的比分战胜对手晋级，但是我想说得是，任何时候都不要小看底特律人。
过去的好几个赛季中，他们都是东部最有竞争力的球队之一，我们没有任何资格去轻视对手。
在彻底战胜对手，晋级下一轮之前，任何预测都仅仅是预测而已。
就像去年我们被人预测，会输给活塞，输给凯尔特人，输给湖人一般，嘿嘿，最终的结果，我想每一个人都很清楚。”
二牛的发言在谦虚之中带有着一股霸气，这也是73胜的球队应有的自信。
比赛开始之前，两队相继宣布了各自的首发名单：
活塞方面：
C安东尼奥*麦克戴斯
PF拉希德*华莱士
SF泰肖恩*普林斯
SG理查德*汉密尔顿
PG罗德尼*斯塔基
另外，活塞替补席上，还坐着控卫威尔*拜纳姆，锋卫摇摆人阿隆*阿弗拉罗，中锋夸梅*布朗和杰森*马克希尔，前锋沃尔特*赫尔曼以及阿米尔*约翰逊等人。
冷处理了艾弗森，活塞又回到了他们惯有的节奏当中，这决不是一支拥有争夺总冠军实力的球队，但是他们依然可以在比赛中打出足够出色的防守体系。
而鹰队方面：
C阮二牛
PF约什*史密斯
SF约翰*萨尔蒙斯