要离、越朋、速卖三人趁乱逃出了姑苏，奔出吴国国境。先至艾城，一路寻访庆忌下落，访得庆忌已经到了卫国，几人便择路往卫国而来。
花开两朵，各表一枝。
话说这日吴王阖闾刚上得早朝，有殿前侍卫上来禀报，说是昨夜监狱里走了要离。有几个不明身份的人在夜里打劫了监狱，要离已经趁机逃去，不知所踪。
吴王心中会意，便不问狱吏失职之罪。但要离逃走，投奔庆忌是叛国大罪。于是阖闾广颁文书，传谕各地，颁要离之罪。
吴王再传令殿上甲士：要离秘密逃狱，有不轨之心；此人背信弃义，叛逃他国，罪不可赦！立令甲士速到监狱提出要离的家小，将要离妻子斩于市井，并焚尸灭迹，派人四处宣要离之罪，让百姓知道。
阖闾议罢朝事，回到后/宫，此时已到正午时分。阖闾由几位宫监引着，刚抬步踏入寝宫之门。见小女胜玉在侧，正赔着她母后在唠叨些什么。
看来朝中要离之事并没影响到阖闾的心情，吴王面色和暖，问胜玉道：“好几天都没见你过来，也不来看看你父王，你整天闷在屋里做些什么呢？”
胜玉忙过来见了阖闾，强笑道：“以前我求过父王，想让子文将军给我从市井捎点什么，但是一直也没见着他。也不知父王整天让他作些什么？”
阖闾没接女儿的话，却扭头对王后纪子笑道：“寡人也搞不懂，我们胜玉现在要娴静得多了。也没见她欺负她的哥哥们。胜玉，今天就在这里吃午饭再过去，你好久都没有陪陪寡人了。”
纪子于是吩咐侍女去后厨转告庖人，准备好公主胜玉的食具菜肴。
阖闾今天的心情很不错，虽然明白女儿刚才就是想间接询问子文的去处或是下落。女儿也学会了委婉，怕惹自己生气。子文离开吴宫后一直悄无声息，看来胜玉已经开始在想方设法寻找答案了。阖闾寻思着，时间过得真是快，转眼间女儿已经亭亭玉立，出落成一位大姑娘了。
胜玉见父王赐宴，便领命称谢。不到半晌，庖人上了菜肴，侍女摆放安箸之后，吴王、纪子、胜玉各自落席归座，开始用餐。
此次庖人为吴王上来的主菜是蒸鱼。因为吴人大多信鬼，虽说阖闾也深爱鱼炙味美，但专诸以梅花鱼炙奉于王僚，藏鱼肠之剑于鱼腹之中，故而一击成功。阖闾认为那梅花鱼炙有些不祥，宫内便不再做烤鱼。
可能那鱼炙，永远记录着那段血腥的传奇，记忆中已经变成锋利的鱼刺，让阖闾不敢触及。
为了满足阖闾爱鱼的嗜好，庖人经过一番尝试，做出了一种叫着清蒸鲈鱼的蒸鱼，味取其鲜，与浓烈的烤鱼截然相反，阖闾也甚为喜爱。在阖闾的影响下，后来吴宫以吃这种清蒸鲈鱼成风。
这次的蒸鱼做得十分入味，阖闾吃了近半。抬头看见胜玉案上却无蒸鱼，只摆着几味平常菜肴。
阖闾微温道：“怎么胜玉面前无鱼？”
宫监上来回话：“今日庖人并不知公主会在此用餐。王后传后厨备餐时，已经来不及准备这蒸鱼，所以请公主恕罪。”
阖闾知道胜玉平日不在这里用饭，庖人准备不及所至。于是吴王唤过侍女，把自己案上剩下一半的蒸鱼赐予胜玉。
胜玉见父王赐鱼，但见已食其半，那鲈鱼露出半边整齐的鱼刺。胜玉厌恶地望了一眼那盘剩鱼，虽说心里十分不悦，但也不敢推辞。
胜玉起身相谢，坐下后继续用餐，却也并不吃那蒸鱼。