风眠点头道：“为人父母者自是如此。总是不求孩儿大富大贵，只愿出入平安。”
这时锦瑟突然叩门道：“娘娘、温夫人、齐夫人，午膳已然备齐了，随时都可以开席。”
皇贵妃道：“你亲自去御花园将孩子们叫回来用膳吧。”
锦瑟答应着下去了。
皇贵妃道：“端顺这孩子在外头玩耍了这许多时候，不知道身子是否能受得住。遇事情一味地逞强，必是即使气虚无力也不愿提早回来的。”
风眠道：“三公主乃是事实上的皇长女。如今四公主即将出嫁，三公主反而留在宫中，太后难道没有反对？”
皇贵妃道：“太后反对那是自然的。本宫知道她安的是什么心。以太后的为人，巴不得端顺殁在外头。可是本宫却不会让她那么轻易地如愿以偿。”
青芜道：“听说自从惇亲王殁了，太后身子骨一日不如一日了。”
皇贵妃道：“本宫相信，太后的丧子之痛是真。而对于太后的病痛，本宫却不得不存疑。”
青芜道：“也许太后果真病重，便无暇再管公主们的婚嫁之事。”
皇贵妃道：“可是本宫听说近些日子太后并未闲着。她的胞弟也在做些勾连朝臣的事情。”
雨落道：“何止。太后此番不惜血本，看来无论前朝还是后宫，她仍不想放手。宫里近来有不少传言，说孝全皇后之死是娘娘下的手。不用说，一定是太后派人暗中放出来的。”
风眠道：“人言可畏啊。即便皇上信任娘娘，也难保天长日久四阿哥不会与娘娘离心离德。更何况，孝全皇后去世之后，这些年是由娘娘执掌后宫，若说娘娘是为了权位，旁人未必不会相信。”
皇贵妃道：“本宫俯仰无愧，无论是对詝儿，还是对死去的孝全皇后。风言风语本宫管不了那么多，太后的如意算盘也没那么容易打得响。”
青芜道：“可是大清那么多的忠臣良将，必不会遂了她动摇国本的念头。”
皇贵妃道：“本宫如今仍然需要更多可用的人。温夫人，本宫知道你阿玛为任一方一向是清廉公正，颇得人望。本宫会设法把他调入京城为官，到必要的时候也许还能助本宫一臂之力。”
青芜道：“臣妾和阿玛都愿为皇贵妃娘娘效命，一切但凭皇贵妃娘娘吩咐。”
这时几位公主阿哥连同景行、曦儿回了永和宫，满满地跪了一屋子。
皇贵妃道：“免了，免了，都起来吧。端顺，弟弟妹妹们脚程快，你一同回来难免吃力一些，先调匀了气息再回话。身子可还受得住吗？”
三公主道：“回静娘娘的话，虽然比平时劳累了些，但是心里开怀，因此并不觉得辛苦。”
皇贵妃道：“千万不能逞强伤身。本宫看还是早点回房里歇息吧。”
四公主道：“静娘娘说的是。姐姐还是先回房休息吧。若是因喜悦之事反添了病痛，岂不是得不偿失了？”
说罢又对皇贵妃道：“静娘娘，便由寿安陪伴姐姐回去休息吧。”
皇贵妃道：“也好，寿安，照顾好端顺。”
四公主道：“孩儿遵旨。”
三公主道：“多谢静娘娘体恤，那孩儿就告退了。”
于是三公主与四公主一同退下，由几个宫女、嬷嬷跟着回了三公主房里。
皇贵妃对锦瑟道：“端顺身子弱，吃不了别的，她平日里吃的药膳仍旧送去她房里。再挑几样寿安喜欢的吃食送去。”
锦瑟道：“娘娘放心，奴婢早已安排好了。”
风眠道：“锦瑟看起来是越发地细心了。”