隔日一早，皇贵妃传旨后宫，众嫔妃当日不必再来永和宫请安了。
晌午，皇贵妃正在寝殿更衣梳妆。
锦瑟禀报道：“娘娘，高公公来了。”
皇贵妃道：“请高公公到正殿稍作休息，奉茶。本宫即刻就到。”
锦瑟答应着下去了。
少顷，雨落扶着皇贵妃驾临永和宫正殿。
皇贵妃身着明橘色缎地木槿线刺绣米白微棕色花叶纹样的旗装，头戴一个镶嵌红宝石与赤金凤凰步摇的钿子，从头到脚，通身的气派。
高成连忙站起身，说道：“奴才叩见皇贵妃娘娘，给娘娘请安了。”
皇贵妃道：“高公公请起。”
高成道：“请皇贵妃娘娘示下，是否即刻就往钟粹宫去？”
皇贵妃道：“东西都备下了么？”
高成道：“娘娘放心，奴才已经备下了白绫一条、匕首一枚、毒酒一壶，任祥贵人选择。”
皇贵妃微笑着道：“高公公费心了。那便起驾吧。”
甬道上，皇贵妃端坐在凤辇之中，高成、雨落等人跟在旁边。
高成道：“皇贵妃娘娘放心，奴才已让人将钟粹宫看守得密不透风。这一次的侍卫都是当年温大人的嫡系，不仅精明强干，而且忠于娘娘，万万不会再出孝慎皇后那样的事。”
皇贵妃心中一动，隐隐感觉到眼眶发冷。
原来却是热泪遇到冬季的冷风，未等落下就干了，凉凉地悄悄地消散而去。
皇贵妃道：“高公公有心了。”
高成道：“皇贵妃娘娘客气了，这都是奴才的本份。”
皇贵妃道：“温大人不幸过世，皇上伤心了两年了，可是这宫里的戍卫却一日都不能松懈。圣上的安危关乎大清的社稷，若有忠心又能干的人才，高公公也该多在皇上面前提醒一二。”
高成道：“奴才遵旨，请皇贵妃娘娘放心。”
皇贵妃道：“本宫听说，太后暗中节制着一班侍卫，想来也是于礼不合，真是该好好地整顿一下了。”
高成道：“皇贵妃娘娘的意思奴才明白了，请娘娘放心。”
皇贵妃道：“高公公打小就伺候皇上，见惯风云，本宫没什么不放心的。”
钟粹宫，祥贵人寝殿。
殿门一开，只见祥贵人穿着一件白色素锦旗装，小两把头上没有珠翠，只有一个银簪子挽束着发髻。
祥贵人见是皇贵妃驾到，苦笑一声，说道：“记得当年和妃赴死之时，尚且是皇上亲自去送的。如今我竟然连当初的和妃都不如了。”