刘备来到林子边缘，一边猫着腰向前走，一边借着月色仔细查看地上的痕迹，越看心里越是疑惑——此前他派去清水村的只有几十个人，也就是说公孙瓒应该只有几十匹战马可以使用，这一点从清水村村口的那些人马脚印基本可以确认，为何到了此地，马蹄印似乎忽然增加了许多？
刘备一直向前走了十几步远，确信地上的马蹄印确实多了一些，他直起腰望向前方，神色不停变幻，这些多出来的马蹄印到底是怎么回事？莫非公孙瓒早就安排了一支接应的人马？他想到这里摇了摇头，又推翻了自己这个想法，从马蹄印看来大概只有数百匹战马，若是公孙瓒早有准备，肯定不可能只有这点人！而且也不可能是清河那边过来的援军，因为他们不可能如此准确地和公孙瓒相遇！莫非是……
就在刘备即将心生灵感的时候，身后的褚校尉忽然低声叫道：“主公，快看，林子里有火光！”
刘备懊恼的挥了挥手，暂时把马蹄印的事情放到一边，抬头向着侧方的林中望去，只见很多火把忽然出现在林子深处，看上去大概有数百人，而且正在向着林子更深处而去。他用力拍了拍自己的额头，如果林子里的就是公孙瓒及其部下，那么骑着战马离开的那几百个人又是何人？
公孙瓒在离开清水村的时候，就下令让将士们三匹马并排而行，为的就是避免被追兵看出端倪。幽州铁骑训练有素，一路上完美的执行了公孙瓒的命令，只是到了此地需要绕开林子才逐渐分散，这才让刘备觉得忽然多出来了几百匹战马，其实哪里是几百匹，真实的数目应该是四千六百余！
若是换了白天，刘备肯定会发现个中的蹊跷，奈何此时月色晦暗，又不敢点起火把打草惊蛇，故而才作出了只有几百匹战马的重大错误判断！偏偏就在他似乎抓住了某种线索的时候，却又被褚校尉打断了。
褚校尉望着林子深处不断远去的火把光，焦急的低声道：“主公，他们很快就会发现公孙续根本就不在这里，到时候肯定会迅速远遁，还请主公早做决断啊！”
刘备不悦地冷哼一声，此时摆在他面前的有两个选择，一个就是迅速包围林子，不让里面的人跑了，他手头有两万多兵马，林子里的人绝对逃不掉！只是唯一的问题就是公孙瓒到底在不在里面？另一个就是顺着马蹄印追击过去，但是在不知道对方走了多久的情况下用步卒追击骑兵，实在是有些不切实际，更何况就算能顺利地追上去，对方再次策马逃离的话又该如何？左思右想之后，他决定赌一把，就赌公孙续在公孙瓒心中的地位到底有多重要，是否值得公孙瓒不顾一切贸然前来救援！
“传令下去，速速包围林子，不要让一人脱逃！”
“喏！”十几名亲信护卫同时抱拳答应，转身就飞奔过去传令。
褚校尉上前两步，抱拳道：“主公，末将请命率先进入林中！”
“不！”刘备摇了摇头，在后者失望的目光中，沉声道：“吾还有更要紧的事情要你去做！”
褚校尉大喜，赶紧道：“主公只管吩咐，末将保证会完成任务！”
刘备指着马蹄印远去的方向，吩咐道：“你带四百名骑兵顺着马蹄印追上去看看，若是到了二十里开外还追不到人，就赶紧回来！”
徐州军的骑兵本来就不多，这些日子以来又损失了大半，这四百名骑兵几乎是刘备此时手中骑兵数量的一半。若是有足够的骑兵，刘备一定会留下大军围剿林中的人，他亲自带着大队骑兵前去追击，只可惜巧妇难为无米之炊，他只能选择最保守的做法。
褚校尉脸上的喜悦顿时消失不见，他更想做的是擒获公孙瓒捞个大功劳，而不是去追一群不知道身份，也不知道走了多远的骑兵。只是主公的命令又不敢违背，他有些沮丧地答应一声，点起四百名骑兵顺着马蹄印追了过去。
这时命令已经传达了下去，一万多大军从四面向着林子接近，最前面的人都带着火把，一旦接近林子里的人，他们就会点起火把让对方无处躲藏。
刘备待在队伍中间的位置，在一大群护卫的簇拥下向林中前进，在进入林子里之前。他忽然站住脚步，分出了一支三千人的队伍，令其在林子外面警戒。做出这个安排之后，他有些忐忑的心情迅速稳定下来，一万多人对付公孙瓒的数百人，可谓是狮子搏兔，只要公孙瓒在林子里面，就绝对不可能有逃走的机会！而留在外面的人也能确保那支逃走的骑兵无法做出不可测的事情。
此时褚校尉已经带着人向前追了三四里路，经过一片密林的时候，他很随意地向里面看了看，接着就毫不停留地继续向前奔去，浑然不知这个随意的举动差点让他死的不明不白。
等到褚校尉一行远去之后，一名射术超群的护卫放下手中的强弓，有些遗憾的砸了咂舌。刚才褚校尉向林子里张望的时候，包括公孙瓒在内的人都吃了一惊，还以为那人发现了什么异常。